昭國百姓都知曉葉棠開與梁恒是幼年玩伴，早年間兩人在宮裡相互照拂，度過了彼此最為艱難的日子。

那時——

梁恒剛剛被趙婉儀收養在名下。

還是一個不受敬重的皇子。

見昭帝對他不曾理會，宮人對他少有照顧，身旁伺候的隻有一個小宮女，那小姑娘同他剛進鳳鸾宮時一般骨瘦如柴、面色枯黃。

他初入國子監那年，不比旁的皇子早慧，受了不少的取笑。

梁恒沒有上過學，也無人教授他書法，有時他花了半天寫好一頁紙，依舊不是很滿意，有纨绔的皇子奪了他的功課，大肆嘲笑……并在國子監裡傳閱他那蜈蚣爬行的文字。

先生對他也是垂頭耷腦的，覺得趙婉儀押錯了寶，梁恒在他眼裡并不中用。

昭帝就算是再喜歡趙婉儀，可是她養的皇子是個草包，朝中大臣也不會同意将梁恒立為太子。

國中一直有着“立賢不立嫡”的說話，梁恒“嫡”得名不副實，“賢”也差出一大截。

大臣們都覺得梁恒難成大器。

國子監裡的消息，在京城裡向來是靈通的，昭帝很是注重子嗣的培養，每每他看到梁恒的功課和書法，他總是蹙着眉頭，對梁恒沒有半點好臉。

昭帝對梁恒早有怨氣，他看到梁恒時，總能想到他有個厚顔無恥，妄圖爬上龍床攀上高枝的宮婢之母。

那時鳳鸾宮裡的宮人看到昭帝對梁恒的臉色，明白梁恒日後定不會受重用。他們開始表面恭順，暗裡陽奉陰違，打心裡沒有将梁恒當皇子尊重。

他們笑梁恒是黃粱一夢的廢物皇子，很快就要回到冷宮裡，同他生母那般做着粗鄙低賤的活。

那年梁恒八歲，身旁都是比他年長很多的太監宮女，看他性子軟弱，他們總是強迫他做着不喜歡的事。

直到梅香帶回一個小宮女，說是在教坊司裡相中的，趙婉儀見她容貌姣好、性格溫順，便将她帶回鳳鸾宮，打算讓她在梁恒身旁伺候。

畢竟再過幾年梁恒也要找陪房宮女，給他通曉房事。

身旁有個知冷知熱的小姑娘，總比整日跟着那些丫鬟太監瞎胡鬧要好。

那位帶回宮裡的小宮女就是葉棠開，别看葉棠開平日低眉順眼的，可是一瞅着宮人不尊重梁恒，上去就是兩巴掌。

當時梁恒低着頭，用書擋着臉，震驚了好久，他着實沒有想到個頭并不高的葉棠開，本事還蠻大的。

那個比葉棠開高出半個身子的胖宮女，坐在地上都懵了，哭着叫喊了很久，驚得鳳鸾宮裡的人都出動了。

本以為葉棠開出身卑賤，是個罪妃之女，在宮裡會懂得低三下四，好好做個鹌鹑。

誰成想等着趙婉儀到來，她不卑不亢的仰起腦袋，“是她先對皇子不敬重的，奴婢不過是教她規矩罷了！”

趙婉儀那日偷笑了很久，有這般骨頭硬的姑娘在梁恒身旁，她也不再怕梁恒會被教養的窩囊，而且有她在，梁恒自然不會吃虧。

也是那日——

年僅七歲的葉棠開，成了鳳鸾宮裡年紀最幼的二等宮女，她當着梅香的面，将往日欺淩過梁恒的宮人都揪了出來，全部拉出去處置了。

有了葉棠開在身旁，梁恒也将心思放在了課業上。

每每學到深夜，葉棠開總是會主動熬一碗參湯送過去，并且眉眼俏皮的看向他，溫聲道：“學不會就不學了……反正你是皇子，有皇後娘娘給你撐腰，你有什麼好怕的？”

梁恒搖了搖頭：“旁人都說我是個草包……可我不想當草包！”

“那就學好給他們看。”

葉棠開淺淺一笑，眼裡宛若有着星子，讓人隻覺得溫暖。那一日她看着他，語意铿锵道：“旁人都說我是罪臣之女，往後隻能當個奴才，可是我不想認命。”

“那你想？”

梁恒明白葉棠開是送入宮裡，給他當通房丫鬟的，他那時懂了幾個字，再加上跟着那群不懂事的奴才混了一段日子，他已然明白宮裡的規矩。

年長的皇子早就房事開竅了，日後他也會有。

他理所當然的想着葉棠開是想做他的皇子妃，不過依照她眼裡的野心，大有可能她是想當皇後。

隻見葉棠開将目光落向窗外，望着屋外的朦胧月色，她的眼眸染了一層寒霜，說話間有着淡淡的落寞：“一年前，我的父親犯了通敵之罪，連累葉家兒郎滿門抄斬，女眷全都發配到教坊司當官妓，一夜之間，我成了罪臣之女。”

梁恒愣住。

那罪臣之女是做不了皇子妃的。

“我不想認命，我祖父、外祖父都是骁勇善戰的大将軍，他們為國盡忠一生，卻因我阿爹背上罵名，讓我葉氏祖先的功勳毀于一旦。”

葉棠開說着話時，眸中銳利，像是一隻即将橫擊長空的雄鷹，“梁恒，我要做将軍……做大昭的女将軍，我要讓世人都要記住……我葉家祖祖輩輩沒有辜負大昭，我的葉家祖先是忠肝義膽、兩袖清白的英豪。”

從那日開始——

梁恒日日苦讀，他知曉他不同别人早就有先生跟在身旁，他前六年都在冷宮裡幹活，聰慧自然不及旁人。

可是肯學，總會補足一切。

每每望着深夜還在院子裡揮舞長槍的葉棠開，梁恒也像是被鼓舞到，總想着多看一頁書總是好的。

後來——

葉棠開被趙婉儀送入了趙家軍，而梁恒也如願的成了國子監頭名，讓趙婉儀的臉上增了光彩。

趙嘉月對梁恒的事，大抵是從趙婉儀那裡聽說的，往日裡她對這些事不感冒，一直埋怨趙婉儀在耳旁日日念叨……現如今，她倒是有點埋怨自己知道的少了。

[呵，臭男人。]

果然牢裡說的那些話都是假的！

眼下——

他們久别重逢，怕是勾起了很多曆曆在目的往事。

那是專屬于他們的陪伴，是任何人都不能替代的。

梁恒出了營房，擡眸便看到趙嘉月的目光落向自己，他的眼裡蹭然間有着驚喜，可是見對方面色冷淡，他的一張臉又變得茫然。

[糟糕！她好像不開心？]

——是埋怨他沒有去接她？

趙嘉月的視線從梁恒身上挪開，落在身穿鐵甲、手握銀槍的女将軍身上，對方的面容英氣逼人，劍眉斜插入鬓，眼神銳利無比，一頭烏黑的長發被高高束起，散着幾縷發絲在風中飛揚，讓那張冷峻的臉龐增了幾分靈動。

雖然她整日在沙場上扛着黃土吹拂，面容也有飽經風霜的破敗，可是依舊能看出她的五官明媚。

她是宛若朝陽一般有活力的女子，同那些閨閣裡的貴女都不同。