天子犯法豈可與庶民同罪，諒姜鳴謙審問出真相，也不敢把她怎麼樣。不過，楠兒此人，得趁早解決了。

“四公主，您得舉國之力供養，今後行事，可别再不把百姓當人了！”姜鳴謙言盡于此，颔首一下便告辭了。

今日他動不了蕭夢，他日羽翼豐滿之時，定會給謝永貞報曼陀羅之仇。

——

四月末，春日将盡，蚊蟲漸多，皇後的千秋節将近，東宮裡倒是熱熱鬧鬧的。

是日，多祿陪謝永貞去花坊照顧一株名貴的牡丹。這株牡丹名豆綠，初開青綠，漸而變淡，色如青豆，嬌嫩多姿。

多祿看着這株牡丹的花蕊，正含苞待放，“謝娘子，你這法子不錯，總把這株價值千金的牡丹拖到千秋節再開。”

皇後的千秋節在五月初三，到那時，這株豆綠牡丹正是盛放之時，當令娘娘開懷。

謝永貞的法子也不甚奇妙，不過較為浪費銀錢。以冬日所藏之冰置于牡丹四周，平日澆灌皆用冰水，是以拖了花期月餘。

看完牡丹回到居住的偏殿，謝永貞問多福，“太子殿下今日回來了嗎？”

多福歎道：“謝娘子，你猜得真準，殿下今日回來了，此刻就在正殿。”

太子蕭元吉一旬前遵父命去查看帝陵，謝永貞漫不經心一問，沒想到他真回來了。

在東宮的這些日子裡，蕭元吉對她可是殷勤得很，阿膠燕窩補着，绫羅綢緞用着，其他用度更是不必說。謝永貞道皇家富貴，她受用不起，蕭元吉隻是笑笑，不給她推拒的機會。

蕭元吉不在東宮的這一旬，是她最輕快的日子，沒有人打擾，身體也大好了。有多福多祿陪着在院子裡耍鬧，平日裡也碰不上太多太子的姬妾。這蕭元吉，比她想象中稍微潔身自好些。

她下山已滿四月，也不知道師父現在如何了？不過有阿曼陪着，日子應當惬意有趣。隻是這救了她的東宮，此時也變成了困住她的東宮。希望皇後娘娘的千秋節，有她進入内宮的機會。

“謝娘子，你要去拜見太子殿下嗎？”見她沉思，多祿适時問了一聲。

謝永貞可不想見蕭元吉，不過話得說得好聽，“不必了，太子殿下回程舟車勞頓，讓他好好歇歇吧！”

隻是謝永貞沒想到，她不想見蕭元吉，他倒是惦念自個兒緊，遣了人來喊她一起用晚膳。

太子殿下的晚膳自是窮奢極欲，鮑魚是三頭鮑，羊肋排烤得酥酥的，熊掌炖得十分彈嫩，宮保野兔聞着焦香，魚翅羹更是鮮美，再配上幾疊應季小菜，時令瓜果外加美酒一壺。

謝永貞看了一眼案上的吃食，坐下道：“殿下，我可以陪您用膳，隻是這酒我陪不了。”

蕭元吉蹙眉道：“你這修的是什麼道？怎麼連這佳釀也喝不得？”

東宮的姬妾們，若是讓陪酒，定是開開心心地伺候他。偏生這謝永貞不知趣，可他又喜歡她這股子拒絕人的勁兒。

“殿下有所不知，修道修的是心，清規戒律自是不必說。酒這東西作為糧食的精華，它能溫熱人的肝膽經絡。肝膽屬木，木生火，讓人覺得既高興又興奮，這就是木生火的過程。但萬物有度，道家認為，物無美惡，過則為災。如果喝到了‘以酒為漿’的狀态，人就要出問題。會樂極生悲、物極必反，高興到極點後，換來的就是喝醉，其實是到了一種昏迷沉睡的狀态。這就是酒精的明顯作用，臨時讓殿下感覺到熱，感覺到勇，但之後它會把身體儲存的能量一下點燃。②”

謝永貞點到即止，後面的話，她便不說了。她相信蕭元吉明白喝酒誤事的道理。美酒雖好，切不可貪杯。

“永貞的道心，孤比不得。”蕭元吉靜靜地凝神瞅了她一眼，而後拿起碗筷道：“吃菜吧！”

太子落筷後，謝永貞旁邊的宮女才開始幫她布菜，天家規矩果然森嚴。

蕭元吉此時卻在想，謝永貞一個連酒都不沾的小女子，持戒之心應是相當穩。他對她有些佩服，但又有些心涼。

還記得那日，十二個皇家暗衛，刀刀斃命，血染竹林。難怪底下人遞上來的資料裡講，從未有人見過謝永貞的破雲劍出手。現在想來，是見過她出劍都死了。

殺生，無論在哪個教派，都是最重的罪孽。她當時，報着的，究竟是怎樣一顆心？

四叔說他分不清謝永貞是美人還是骷髅，其實他是分得清的。好歹在朝多年，他知道謝永貞看着絕不似外表那般溫和純善。

可是喜歡這個東西，哪有什麼道理可講。在上巳節遇到謝永貞的第一眼，他便動心了。這個小娘子，與他過去所見的那些女人，都不一樣。她太特别了！

謝永貞不知道蕭元吉心中的那些小九九，隻好好吃飯。這些可都是好東西，她吃不完最後還是會扔了，那多可惜。

就這樣又過了幾日，皇後娘娘的千秋節到了。

千秋節乃皇後娘娘誕辰，當今皇後乃聖上發妻，太子生母，年方四十。

因是整壽，今年的千秋節十分盛大。那株稀罕的豆綠牡丹，正是太子殿下預備給皇後娘娘的生辰賀禮。

這一日早，太子便讓謝永貞帶上那盆牡丹入内宮朝拜。

東宮位于前朝，離内宮也就是後宮有些距離。謝永貞在東宮并無品級，蕭元吉隻是給她安排了個宮女的身份，便于宮中行走。無品級坐不得軟轎，謝永貞隻能用走的。

帶着盆牡丹，謝永貞費了小半時辰才走到交泰殿，發現不少命婦已在向皇後娘娘見禮了。

交泰殿呈正方形，不如旁的宮殿大。遠遠望去精緻小巧，單檐的四角攢尖頂加上銅鍍金寶頂，黃琉璃瓦，在陽光的折射下金光閃閃。

踏進殿中，擡頭所見是盤龍銜珠藻井，垂目一瞥地面鋪的是金磚。殿中挂着“無為”二字的牌匾，再見那座上人，頭戴龍鳳珠翠冠，身披霞帔，鴨蛋臉面，端莊大氣，與命婦們談笑間帶着幾分溫柔可親。

見謝永貞與多祿手中捧着一盆稀罕的綠色牡丹，衆人的目光都被吸引了。

謝永貞面帶微笑行禮問安，“奴婢東宮永貞，給皇後娘娘請安。這盆豆綠牡丹是太子殿下送給娘娘的生辰賀禮，祝皇後娘娘千秋萬代，福壽安康！”