李叔露出尴尬的笑容：“村裡有些地方不幹淨，怕沖撞了道長，所以……”他頓了頓，“麻煩你們在指定的地方活動。如果有什麼需要，各位盡管開口。”

呂臨冷笑一聲：“怎麼，怕我們看見不該看的？”

李叔臉色一僵，還沒開口，他身後一個滿臉橫肉的漢子猛地踏前一步：“外鄉人别給臉不要——”

“柱子！”李叔厲聲喝止，聲音不大，但卻鎮住了那人，漢子悻悻退下，但目光陰冷，明顯并不服氣。

“既然願意配合，我們就先統計中蠱人數。”南流景像是沒有發現面前的暗潮湧動，平靜道，“有大點的地方嗎？把村民都叫到一處，不要遺漏任何一個人。”

李叔明顯猶豫了下，最終還是點了點頭。

……

打谷場上人頭攢動，他們擠在一起，小聲交談，臉上都是相同的驚慌。

石昧站在南流景身側，目光掃過人群，發現幾乎每個人身上都纏繞着絲絲縷縷的黑氣，就連被抱在懷裡的孩童也不例外。黑氣如活物般蠕動，鑽入人們的七竅之中。目之所及，大多都是男子，僅有的幾個女人都站在人群最外圍，低垂着頭，像是刻意降低存在感。

“南嶼。”南流景喚道，嘈雜的人群瞬間安靜下來。

南嶼立刻會意，從一旁拿出早已備好的線香。

線香足有拇指粗細，通體暗紅，表面刻着符文。南嶼點燃線香，奇怪的是，線香燃燒的煙霧并未被風吹散，而是如同有生命般在半空中交織盤旋。

石昧和南流景并肩站在打谷場邊緣，呂臨與南嶼在他們對面。等待線香發揮功效的過程有些漫長，石昧本來還有些無聊，想問一下南流景還需要多久，一回頭，卻發現南流景像是在人群中搜尋着什麼。石昧順着他的視線看去，一個女人突然出現在視野中。

女人可以算是年輕的，穿着一件藍色上衣，在人群中格外醒目。即使不是在清河村，女人也算得上是個美女，面容白皙，眉眼如畫，與清河村顯得極不相稱。她懷中抱着個熟睡的孩童，周身竟無一絲黑氣纏繞。

當石昧的視線落在她身上時，女人似有所感，緩緩轉過頭來。

她眼睛亮得驚人，微笑着與石昧對視。那笑容既溫柔又詭異，像獵手注視着即将落入陷阱的獵物。

石昧想要提醒南流景女人的異常，一轉頭卻發現女人不見了蹤影，仿佛一切都是他的幻覺。

三支線香已燒到根部，最後一點香灰落地的瞬間，人群中突然爆發出一聲劇烈幹嘔。

“嘔——”

一個壯漢猛地彎腰，口中吐出一股粘稠的黑液，“啪”地砸在地上，黑液竟像活物般蠕動了一一會兒才漸漸滲入泥土。緊接着，第二個、第三個……幾乎所有村民都開始劇烈咳嗽，黑液從他們口中湧出，散發着腥臭味。

“這、這是……”李叔渾濁的眼中滿是驚恐，他環顧四周，發現隻有寥寥幾人站在原地，都是女人。

南流景神色平靜，仿佛眼前的一切都在預料之中：“吐黑液的人都已經中蠱。”

“什麼？！”李叔臉色煞白，“怎麼會……”

他忽地轉頭，目光掃過那幾個未中蠱的婦人，原本還帶着憤怒的臉露出了驚詫，像是突然發現了什麼。

“道長。”李叔踉跄走到南流景面前，枯瘦的手抓着他的衣袖，“求您救救我們，要多少錢都行。”

南流景輕輕拂開他的手：“既然插手此事，我們肯定會負責到底。”

李叔眼中燃起一抹希望：“多謝道長！有什麼是我們可以做的嗎？”

“蠱蟲晝伏夜出，子時最為活躍。屆時，我會引它們出來。不過……”南流景頓了頓，“若村中還有什麼未說明之事，現在告知還來得及。”

“道長說笑了。”李叔眼神飄忽不定，不敢對上南流景的眼睛，“我們這窮鄉僻壤的，能有什麼事瞞着各位。”

南流景聞言輕笑，眼底卻不見絲毫溫度：“但願如此。”

“那我們現在……？”李叔環顧四周，看着滿地痛苦呻吟的村民。

“所有人都回自己家中，關好門，到明天天亮之前，不要出門。”南流景從包中取出呂臨之前準備好的黃符遞給李叔，“貼在門窗上，可保一夜平安。”

李叔如獲至寶，連忙将符紙分發給未中蠱的婦人，催促她們去張貼。

人群漸漸散去，隻剩下滿地狼藉和刺鼻的腥臭。