懷晴垂眸看了看自己的手，夢裡還鮮血遍布，此刻纖細柔白，手心微微發紅。晨光熹微，懷晴忍住嘔吐的沖動，掀開被褥，“現在是什麼時辰？”

蕪夏搶話道：“辰時一刻。”

“公子爺還在書房，一會兒來看姑娘。”

懷晴默默站起身。

咿呀一聲。适時，房門被推開，一個山羊胡子的道醫身穿灰色道袍、提着紅木藥箱進來。蕪夏眼睛一亮：“姐姐，你把孫道醫請來了！”轉頭又湊到懷晴耳畔低聲道，“這位是替公子爺診病的神醫，道号孫淼，手段了得，姑娘安心就是。”

“不用了吧。”懷晴淡淡道。

撫秋柔聲道：“姑娘也好讓我們姐妹倆放個心，跟公子爺好交代。”

懷晴蹙眉，猶豫片刻，便伸出纖手，任他把脈。她打小發熱發寒全靠自行恢複，從來也沒被這般望聞問切過，有些不太自在。

小時候，公子律從不許她尋醫問藥。

公子律的話，輕飄飄的：“以後，常年要在外風餐露宿，哪有條件尋醫問藥？早點習慣就好。”

有一次，懷晴發高熱，滿臉通紅，竹影急哭了，哀求道：“公子，就破例讓妍妍吃一回藥吧。”

“發熱就發熱了。”

公子律冷道，“她得熬過去。”

熬過去。

懷晴從無數個鬼門關熬了過去。

後來，連她也習慣了，發個熱算得了什麼呢？

“姑娘沒什麼大礙，一劑涼血退熱、滋補元氣的方子即可。”孫道醫若有所思地看向懷晴。

蕪夏捧着方子，歡歡喜喜地出門煎藥了。撫秋則用手背貼了貼懷晴的額頭，奇道：“方才還燙得吓人，這才一會兒就好了不少。”

藥湯黃亮，苦味四溢。蕪夏折返，獻寶似地看向懷晴。

懷晴捂着鼻子，試圖推辭：“我體質尚可，不喝行不行？”

一道低沉的男聲自門外傳來：“不行。”

裴綽手負後背，邁大步進門，已然換了一身蘇繡紫袍。眼底略有青黑，眉稍間若有似無的寒意，令人望而生畏：“喝藥。”

似在威脅。

仿若不喝藥，他便能殺了她一般。

“平生，最讨厭放着藥不喝的蠢人。”裴綽忽地開口。

懷晴愣了愣，端起藥碗，一捏鼻子，咕噜咕噜喝了下去。剛一下咽，還未等苦味蔓延開，嘴邊觸感清涼。

齒舌之間，桂花的醇香回旋不斷。

她擡眼，隻見裴綽指尖甫離她的唇角，指腹微涼，仿佛一抹霜雪的觸感。

裴綽親手喂了她桂花糖？

“怎麼？如今，你已是我的外室，喂你吃糖，天經地義。”裴綽輕輕發笑。

“桂花糖？這像是嘉祥特制的桂花糖，多加了一點花蜜。”

懷晴心裡一顫。這是她五歲時看見了便走不動道的桂花糖，那時，她剛入暗雲山莊，受不了無盡的訓練，每每入睡時都想着：第二日一定會有好吃的桂花糖。

這麼騙着騙着，就長大了。

可她再也沒吃桂花糖了。

裴綽眸光沉沉，審視着她：“這嘉祥的桂花糖手藝人，多年前早已被我請入京城，妍妍何處嘗過？”

她的身體不由得一僵，忙補上破綻：“如今，嘉祥還有不少作坊仿制此糖，味道相似，隻是甜膩些。”

裴綽收回眸光，聲音更似霜雪：“那是自然。替代品就是替代品，如何能比肩真品？”

裴綽不再多言，轉身便走：“不必相送，我去趟宮裡。”

目視着裴綽的背影，懷晴想起了方才夢中無意聽得的對話，問蕪夏：“大人養了些兔子？”

蕪夏諱莫如深地觑了一眼四周，見撫秋送孫淼走出遊廊，四下無人，才斂聲說道：“姑娘，以後莫在公子爺面前提兔子的事！方才是我說漏了嘴，姑娘隻當沒聽見就好！”

“哦？這有什麼忌諱麼？”懷晴無比好奇。

“這得勾起我們公子爺的傷心事啦……”蕪夏道：“十三年前，公子爺還在嘉祥的時候……”

越說聲音越小，引懷晴傾身細聽。

“聽嬷嬷說，公子爺當年與心上人相約同去京城，不想那人失約，更将二人定情的兔子棄之不理。

兔子壽終正寝後，公子爺思念難卻，千方百計找了隻同樣的來養，如今已是第四茬，快養滿了院子呢。”蕪夏眉飛色舞道。

“那意中人呢？”

懷晴漫不經心撥弄纏枝銀熏球，鎏金镂空裡漏出幾縷蘭麝香。

原來權傾朝野的裴閣老，竟是守着舊冢栽新柳的癡人。

他專寵嘉祥女子，是要在脂粉堆裡，打撈水中月。

“嘉祥那年發了大水，那位姑娘可憐見的，似乎被淹死了。總歸生死無憑，公子爺心裡頭堵得很。”

“顔姑娘日後若見着兔子，可莫要再提，免得勾得公子爺傷心。”蕪夏神色誇張，卻聽得一聲輕叱：“胡謅什麼！”

原是撫秋回屋，一把揪住蕪夏耳朵，帶着點恨鐵不成鋼的意味：“你這張嘴，不知輕重！”

“姐姐，你那時也小，怎麼知道我是胡謅的？江流也是這麼給我說的，哪能有假！”

“你這張嘴啊！”撫秋瞪眼道，蕪夏便也乖覺地不說話了，做個鬼臉便罷。

撫秋着實是姐妹兩人中更沉穩的，緘默無言，埋頭做實事，不一會兒便利落地張羅出一桌小食，服侍懷晴洗漱後用食。懷晴胃口一向不錯，飯畢，又攜着一衆丫鬟遊園戲魚，悠哉樂哉。

一連幾日，懷晴都過着這般“外室”的舒服生活。

裴綽一直未回荔園。

“公子爺是去那邊裴府了。”蕪夏有次忍不住回道。

“那邊？”懷晴故作不知。

裴行簡因信道人的話，将命格相克的裴綽打發回嘉祥，多年來，從未去看望過幼子。裴綽想必有心結，回京高中狀元後，從未回裴府。

哪怕裴行簡輔佐新皇有功，也不見裴綽低頭示好，攀附其勢。

丫鬟口中的“那邊”便是鎮國公府。

“那邊大公子怕是不好了，隻用千年雪參吊着一口氣。那夜，若非大公子，刺客重傷的便是公子爺了。”

原來，假冒“分花拂柳”之人并非全無所獲。