“有辦法？”王大福拽住玄色錦袍下擺，仿佛抓到了最後的救命稻草，“求大人，求大人，救一救我老娘吧！”

裴綽眼底投下一片陰翳，如同寒潭深處藻荇交橫。他不言語，卻聽江流道：“治好天麻的唯一方式，是換血。”

“我換！”王大福撈起袖子，“要我多少血，都可以！”

“……不……”王大娘老婦潰爛的喉管發出嗚咽。她連話都快說不清了，依舊表達最頑固的拒絕。

“你不行。”裴綽睥睨着王大福，聲音帶有戚戚然。一旁，江流解釋道：“不是我們爺不幫你。換血須得未得天麻的血親。你有兄弟姊妹？或者兒女幾多？”

話音一落，王氏母子均愣住了。王大福僵直如遭雷殛，眼淚已不是眼淚，而是發着腥臭的黃色液體，“不行啊，我家的慧寶不行啊！！怎麼辦……我是個獨苗，還有慧寶……才五歲的娃娃，怎麼活下去哦！”

半晌，無人接話。

沒有人能告訴他，能怎麼辦。

裴綽冷道：“時間不多了，若有遺言，快說吧。”

他甚至沒有将最冷酷的話說出。

所謂換血救人，隻是前朝一個邪醫的玩笑，沒料到那麼多人信，人們越信便傳得越開。天麻有藥可醫，可所需藥引極其昂貴，陸九齡哪怕把藥方公諸于世，平民百姓尋不回藥，隻能将邪醫的玩笑當做最後的救命稻草。

王大福一言不發，盯着遠處将升起的紅日發呆。王大娘偏過頭來，她的眼珠已然萎縮了一圈，在眼眶裡搖搖欲墜，用盡最後的力氣道：“……老……老婆子想家……把我……葬到……那邊……”手指遙指西北方，那截枯枝般的指尖，正指着他們永遠回不去的故裡。

即便說得不清楚，衆人都知，她想落葉歸根。便是客死他鄉，也要朝着故園方向焚一縷青煙，權當是借東風捎去的家書。整個避難村皆是如此，他們十幾年前來此，隻想躲饑荒幾年，之後重返故土。然而之後的歲月裡，災害、戰亂不斷，她們活着就不錯了，哪裡能回得了家？

咕噜一聲，眼珠像是被什麼力量擠壓出眼眶，滾落到木擔邊，王大娘的手再也動不了了。

“娘！”王大福匍匐過去，撲在滿身腥臭的老人身上痛哭。沒哭兩聲，他擡起頭，臉上鮮血、膿液、淚水混雜成一團，“大人，我家有個丫頭喚作慧寶，她還沒染上天麻。我家隻有慧寶和他娘，慧寶娘身子骨更差，求大人收留慧寶！她才五歲，很懂事的！我這一走，她沒法……”

“好，我會收留她。”裴綽聲音沒有一點暖意，卻也斬釘截鐵。

王大福終于笑了，仰面躺在地上，交代了大事，此刻累得直不起身，仰面倒下時脖頸如老樹虬根。

裴綽掃眼看了一下四周。這是一片空曠的空地，草也長得極淺，應是避難村孩童們嬉戲玩耍的地方。“留兩人看着，其他人随我進村。”

沒走幾步，幾條黃狗迎上前，讨好的搖尾聲刺破死寂。

“都殺了。”裴綽淡淡道。

“是！”兩個扈從舞着一丈長的長槍，精準地刺中黃狗的心髒。小狗搖着尾巴可憐兮兮地望着懷晴，不明白發生了什麼。

“然後燒了。”裴綽叮囑道。

又留兩人處理黃狗屍體，其餘人一起進村。“天麻也會傳染到狗兒貓兒身上嗎？”懷晴問。

“是。”裴綽眼底青黑，面色肅然：“很多人不知道。最棘手的是，人被傳染了會立刻有症狀，狗兒不會。也許方才我濫殺無辜了，可是……”他頓了頓，道：“甯可錯殺千萬，不可放過一個。”

說罷，裴綽忽地駐足，玄色氅衣罩下。懷晴眼前陡然昏暗，唯餘鼻尖一縷蘭麝香纏繞。原是裴綽脫下玄色外袍，披在懷晴頭上。他身量很高，外袍又長又寬，将懷晴遮了個嚴嚴實實，唯留下柔白的小臉未被遮擋。

她不自在地攏了攏外袍，指節蜷進氅衣内襯的雲紋。

“江流。”裴綽喊了一聲，江流頗有默契，不知從哪兒掏出一個玄色面具。裴綽接下面具，低下頭，指尖劃過懷晴的下巴，把面具套在她臉上，“就先這樣。”

懷晴怔了怔，全身上下都是黑的，唯有一雙明豔的桃花眼露在外頭，“防天麻？”

“嗯，小心為上。”裴綽道。

“那大人呢？”懷晴很有禮節地問道。

“我不用。”裴綽輕聲說，“你擔心我？”

懷晴擡眸一看，正看到他眼中閃爍着奇異的光芒，似是嘲弄又似是促狹。他是那種人，再大逆不道的話，說來也如閑話家常一般，即便說了無比荒謬的事，那般語氣讓人毫無懷疑地想要追随他。

她沒再開腔，猜不透裴綽下一句會說什麼，免得被帶到陰溝裡去。

身後忽地燃起噼裡啪啦的聲音，火星爆裂，灰白的煙仿佛一朵蘑菇逐漸升到半空。更遠處，燃起了更大一團火焰，如同一個火紅的麒麟獸，一口一口吞噬那塊空地。

“這麼快。”懷晴喃喃道。

原來王大福已經咽氣了。

“越是年輕的男子，病程越快。老弱婦孺反而能撐得久一些。”裴綽道。

身後火光灼灼，烈焰燎天，将夜幕撕開猩紅裂口。懷晴忽地想到一個關竅，沒想通，問道：“天麻隻靠血液或者身體觸摸的方式傳染，假設一個村莊都染上了天麻，一把大火燒得幹幹淨淨，是不是就可以不蔓延了？”