“此理不謬。縱有流民竄逃，無非蔓延到周邊村莊、鎮子。農人沒有過所、文書，無法遷徙到别的郡縣，終困方圓百裡之内。”裴綽鄭重答道。

“那為何，當年，為何會蔓延成傾國之禍？”懷晴的心弦被人繃極滿，這些疑問，公子律不會替她解答。就算回答她，鬼公子依舊是那副半笑不哭的模樣，說這是大晉命數盡了。

裴綽轉身望向火海，眉宇間凝着霜色：“皆因昭明太子——”他忽而輕笑，字字誅心，“是個徹頭徹尾的庸才。”

懷晴的腳頓住了，裙裾仿若被火星灼出點點空洞。

“昭明太子婦人之仁。”裴綽嗤笑道，“那時還不知傳染路徑，他竟然放一個嘉祥書生去鄰縣買藥。虧他還是滿朝文武交相稱贊的君子，不懂得審時度勢，就是蠢貨。”

懷晴笑不出來了，忍不住辯解道：“昭明太子那時隻是不知……”

“無知且身居高位，就是作惡。罪大惡極。”裴綽語氣輕描淡寫，但又仿佛蓋棺定論一般确然，“你可知，那位嘉祥書生是誰？”

“是誰？”懷晴疑道。

“他叫傅況。”裴綽繼續道：“若無此人橫穿七州二十一縣，舉事起義，大晉說不定還能勉強撐個幾十年。說到底，昭明太子不配為君王。”

“傅況……”懷晴喃喃道。

盡管公子律從未與懷晴說過前朝之事，這些年，懷晴走南闖北，從江湖人士那兒還是聽來不少野史傳說。傅況本是大晉落榜書生，郁郁不得志，後來趁着災荒之際，竟招攬了不少民兵，一口氣打到京城。京都陷落，闵帝帶着魏氏子弟、宗親權貴們倉皇出逃。

後來，闵帝麾下一員大将容鈞力挽狂瀾，攻城略地，成功奪回京都。容鈞不甘屈居為臣，擇日登基，改國号為“周”。

“傅況也沒有什麼好下場，為他人做嫁衣，聽聞，其被容鈞五馬分屍。”裴綽低聲說，“你猜，昭明太子若知曉傅況的結局，會如何作想？”

懷晴想起公子律似鬼非鬼的身影，表情似笑非笑，有時冷漠到極點，有時癫狂如得瘋病，有時又會溫柔地說起小時候愛玩的馬球、爹娘親手補的衣裳。關于傅況的結局，他恐怕已經知曉了，可從未提起。懷晴不知道，公子律當時是痛飲三百杯，還是沉默不語。

“他會覺得大快人心吧？”懷晴猜測道。

“我猜不會。”裴綽輕聲說。

“哦？”懷晴小心問：“那如果是大人，大人會如何作想？”

裴綽踏過枯枝敗葉，發出簌簌聲響，“昭明太子……他所相信的、所推崇的君子治國論，實則荒謬可笑至極。君子有德，以德治天下，這不過是腐儒編造的蜃樓。還不如像容鈞那般，以武力、威權立國。落榜書生傅況又有何治國理想？無非想謀個官職而不得。昭明太子，太蠢了，隻有他，還信君子之風那一套……”

“可百姓為他立長生祠！若是大晉還在，昭明太子注定流芳百世！”懷晴心一擰，忍不住辯解道。

裴綽忽然俯身逼近，“要我提醒你麼？大晉滅了。”手腕的瑪瑙珠串掃過她顫抖的指尖，“你猜，若是昭明太子還活着，他會選擇做救世的佛陀……”他冷清的眸光一瞬不錯地望着她，“還是滅世的修羅？”

“……”懷晴沉默。

昭明太子還活着，搖身一變成了鬼公子，其真人也活得如鬼一般了。有時說起“君子”“治國”，他會狂笑不止；有時，她懷疑他會屠盡天下人。

兩人沒再說話，幾步路就走到避難村内。

一個滿頭花白的駝背老者上前行禮，摞補丁的葛布短打沾着牛糞：“大人有禮，小的李甲，是避難村的村長。”

“村裡如今什麼情況？”裴綽問。

“大人，幾乎每一戶都有感染天麻的，如今這些病患都安置在牛圈裡了。其餘沒有症狀的村民，老朽也實在分不清，哪些是感染了的，哪些是好的……”

“其餘人，大家都各自分開居住，每人一間房。若家宅不夠的，暫且住在前頭觀音廟。人人口覆布巾，相隔一丈遠。過幾夜，自見分曉。”裴綽幽幽問：“方才逃跑的人呢？”

護衛面露難色：“往深山跑了，沒追上。”

李甲接話道：“那人叫張淮，本來讀過幾年聖賢書，後來家中實在出不了銀錢，供不了他讀書，連童生都沒考上。沒幾年父母都病死了，就剩了這麼個光杆苗苗，常跟王大福一起下田拉活兒。深山有野狼，他既然染了天麻，也活不了多久了。”

裴綽解下腰間鎏金銅魚符抛給扈從：“八百裡加急。”魚符閃出一絲寒芒：“沿途将張淮畫像分發各個關卡，張淮不能進京。”

“他應該進不了京吧？從這裡走到京城，得三日……再說，他又沒有過所，進不了城。”懷晴心砰砰的發慌，“這三日，張淮早死了。”

若天麻在京城這種繁華熱鬧的地方爆發，後果如何，懷晴不敢深想。

“但願吧……”裴綽沉沉道，目光仿若穿梭到三千世界之外，寂寥無邊。

不遠處的火光摧枯拉朽地染紅天際，裴綽的目光染上了一層柔色：“妍妍，你看，扯下金葉子會倒黴吧？”

“大人，你别怕，我陪你。”

裴綽：“……”

火将雲絮燒出個琉璃窟窿似的，而他的心好像也被不知哪兒來的火星燎着了。