“這麼急？”慕甯一驚。

“首輔裴綽……這人有些古怪。”陸九齡道。

“……”慕甯頓了頓，“等我片刻，我去給妍妍留個信号。”

妍妍受鬼公子之命，正在調查裴綽。恐怕有些危險。

“來不及了。我們現在走。”陸九齡道。

兩人簡單收拾幾件換洗衣服，一些藥材、幾盒糕點，幾卷書、十來貫銅闆，各背了一個褡裢。剛出茅屋，便見崔前匆匆而來：“老師，裴綽正在滿城搜捕前朝餘孽呢，你快跑！”又塞給他幾吊銀錢。

“你怎麼知曉？”陸九齡驚道。

“都怪學生。從前你随口做的一首絕句，學生覺得好，便貼在書案前。裴綽在縣學巡視時無意中看到，逼問學生，還說這是前朝餘孽遺作，叫我從實招來……我編了個謊話，勉強糊弄過去了。可今日起，城裡又大動幹戈，不說了，老師你快跑！”

崔前牽來一匹快馬，是用他全部身家典當而來的。“往西邊走，那邊離豐州近。”

三人倉促一别。

兩天兩夜，快馬疾行，快走出隴州的地界時，陸九齡病倒了。

他本就大病初愈，又身受沉煙之毒，連日來急火攻心，加之深秋夜寒，他發了嚴重的高熱，從馬上一頭栽了下來。慕甯隻得尋一處客棧，尋幾副湯藥，先行休養。

“此病是因沉煙深入肺腑，加上憂心過重，才緻此境。一般湯藥也治不好。我們還得趕路，若不出隴州，吾心不安。”陸九齡醒來，氣若遊絲。

慕甯泣道：“你不是會解毒麼？快快解毒，我們好上路。”

“我隻知去毒之法，眼下是不可能了。”陸九齡緩緩道：“藥引在玄女祭壇……我們還是先趕路吧……”

慕甯一愣。玄女祭壇離此地十萬八千裡，又是皇家禁地，他的毒是不好立時解了。

拗不過陸九齡，她們隻得繼續趕路，速度卻也慢了下來。

直到快走到隴州邊界時，軍士攔住了去路。路邊一茶樓人聲鼎沸，正是首輔一行人。

慕甯悄悄問了圍觀百姓方知，首輔追查前朝舊臣餘孽，尋到此地。慕甯遠遠望見，一行人中竟有崔前的身影。崔前頭套頸枷，滿面紅腫，走路一瘸一拐，該是被人嚴刑拷打過。

更糟的是，茶樓旁一衆乞兒，其中有一人是妍妍——她悄無聲息地緊盯裴綽。

圍觀百姓太多了，裴綽的近衛也在此，慕甯不好通知妍妍，隻悄悄留下信号：裴綽有異。

慕甯悄無聲息回到農家小院，一日前有個農婦願意收留她們這對投奔親族的夫妻。

“此路不通，裴綽堵在前面，崔前也被捉了……”

聞言，陸九齡噗地一聲吐出一口血。

“是我誤了崔前……”陸九齡定定道：“甯甯你先走！你犯的是死罪，一旦被裴綽捉到，隻有死路……而我，無非被他發現是前朝少師，關進地牢……”

“胡說！”慕甯斥道：“你沒有解藥，被關進地牢，毒發緻死，你……不如我們死在一起！”

說着說着，慕甯不甘道：“我們可以殺出一條生路……”慕甯有了希望：“妍妍也在，我們籌謀一番，先殺了裴綽，再一起逃跑……帶上崔前一起……”

“朝廷捉不住分花拂柳，是因沒人見過你們。如今你們這般大殺四方，以後，天涯海角都要被朝廷追殺麼？”陸九齡歎道：“以我一人之命，換你一世自由，很值了。”

“甯甯，你隻應我，以後采茶喝酒，自在生活，别惦記我，也别忘記我……走吧，甯甯。去玄女祭壇，你們去尋一尖葉蕨草。”陸九齡遞給慕甯一張蕨草圖，畫得葉脈清晰，“照着這張圖找，再不會找錯的。”

又塞給她一頁藥方：“其餘藥材皆是尋常，你随處尋個郎中，按方服藥，便可解毒。你的夥伴們需要解毒……”

“甯甯，我不能陪你了……讓你的夥伴們，陪你一起自由自在地活下去……”

“陸子壽，你趕不走我的……”慕甯泣不成聲：“你休想趕走我……”

“我對不起研清……若他九泉有知，如今我拉着你一起死，更無顔見他……甯甯，你小時候很乖的，現在怎麼這麼不聽話……你快走啊……”

陸九齡身子越發虛弱，臉色慘白，拉着慕甯說了一些過去的事。“甯甯，不可居無竹，以後尋個竹屋，活下去……”

“雖履九幽，猶志光明。甯甯，你比我好太多，你會活下去的，對嗎？”

“答應我，活下去？”陸九齡近乎威逼。

她微微點頭。

對面慘白的臉，才堪堪緩了緩臉色。

夜幕微沉，四面阒然。

忽聞金戈鐵馬之聲，裴綽領着護衛漸漸逼近這座農家小院。

若慕甯一心逃跑，以她的身手，厮殺一番還有一線生機。陸九齡臉色蒼白：“你答應我的，一個人頭快跑！”

而她拎起長弓，背起陸九齡，踏破夜色，反悔道：“我不，我們一起跑。”

然而，裴綽身邊高手諸多，她不擅近攻。幾十個回合後，她被逼到一斷崖邊。慕甯隻得将陸九齡放于崖邊矮樹下，竟笑了：“你看我殺了這麼多人，不害怕吧？”

“不怕。”陸九齡抓住她的手腕：“快走……”

她甩開他的手，轉身應敵。

風聲呼嘯而來，白光掠過。

飛箭射出。

慕甯的胸口，從身後被飛箭刺穿，身子一歪，倒入斷崖下。

風聲獵獵。

“甯甯！甯甯！”

陸九齡扶着矮樹，噗的一聲噴出鮮血，血霧浮在矮樹上，好似古老的血祭儀式。

“甯甯……”他手中抓住冰涼的玉蘭金簪，昏倒時還在想，一路匆忙，他還沒來得及把金簪還給她。

他也沒來得及跟她說，她戴金簪的模樣，驚鴻照影，風骨天甯。

真真好看。