見四下無人，終是大喊：“誰說的紅顔禍水，男人才是壞東西！一個比一個讨厭！我鄭箐以後，要把所有男人踩在腳底！”
落霞鋪滿江面，身後響起一道笑聲：“你這女子，好沒道理！厭惡一個男子，便使全天下男子連坐。”
鄭箐轉身便看見一個衣着矜貴的玉面郎君，一眼便認出是迎親隊伍裡容鈞的狐朋狗友，更是氣不打一處來：“你偷聽女子的私房話，更沒道理！”
對面笑道：“女英雄心有壯志，隻是不知，姑娘如何能做得到，為天下男子之尊？”
自己的一時氣話被人打趣，鄭箐白了那人一眼，“關你何事？”徑直走開。
“我等着看姑娘大展拳腳。”那人眉飛色舞道。
鄭箐心道，容鈞的朋友果真一丘之貉，一般的讨人厭。
……
半月後，梁妍一身嫁衣，乘舟北上，臨行前，也沒有跟鄭箐單獨說過一句話。
鄭箐心裡有氣，也不肯低頭。直至半年後，鄭箐終将梁氏布莊開到了京城。
柳拂朱樓，霧重花深，京都繁華得使人移不開眼。她終于踏上了妍妍所在的土地。
從前勸兩人盡快和好的小彩，竟也憤憤不平道：“小姐這半年寄去那麼多信，半點回信都沒收到。真真氣人也！别是不想搭理我們窮親戚吧？”
鄭箐也很難過。
其實，她到京都的第一日，便忍不住拜訪容府，卻被管家慢待，最後等到日落西沉，才得了一個回音：“夫人去參加大理寺卿夫人的生辰宴了……”那一日，亦是鄭箐的生辰。
她愣了一下，也不再苦等。
小彩一路都在罵：“她如今成了诰命夫人，就擺起譜來啦！”
彩雲易散琉璃碎。
京都果然很好，好到讓妍妍，一點也想不起她。
……
可鄭箐是個執拗的性子。
妍妍忘了她——她偏偏要像一根刺一樣，生生紮進妍妍眼裡。
她要站得比妍妍更高。
她要讓妍妍承認，是她錯了。
一次偶然，鄭箐在西市進貨時，遇見微服私訪的大晉太子——正是當年烏江邊與她争鋒相對的少年，名喚魏允和。略施小計，鄭箐便赢得了太子的心。
次年，太子繼承大統，改元景宣。鄭箐被納為美人，從此再也沒走出皇宮。她一步步往上爬，又母憑子貴，成了大晉第一位平民出身的皇後。
妍妍，你看看，誰對誰錯。
誰才是真正的飛上枝頭的鳳凰。
妍妍，我的故事滿京傳頌，你聽到時，會不會想起我是你阿姐？
妍妍，隻要你低頭，我會成為你最堅實的依仗。
可梁妍，從沒給她隻言片語。
……
初登後位那年，鄭箐召命婦入宮。宜人品級不夠，鄭箐大筆一揮，特召宜人以上的命婦入宮。人數一多，召會便顯得過于盛大。
闵帝擔憂道：“剛生律兒，怎麼能這般勞心？”
鄭箐笑了：“我一向神完氣足，陛下難道還不知？”
是她想見妍妍了。
三年未見，甚是想念。
等到了命婦入宮那一日，鄭箐起了個大早，小彩替她換了好幾種發髻，她都不滿意。又備上了一妝奁的首飾，準備送給妍妍。幾番折騰，梳妝完畢後，小太監傳來消息：“容氏夫人身染風寒，一時病重……”
鄭箐心冷嘴也冷：“好端端的，偏生今日病重了……”
她很難不多想，是妍妍不想見她。
從此，便是橋歸橋、路歸路。
她好好當她的皇後，先後生了兩位皇子，可關于梁妍的消息仍像風吹葉卷一般，溜進她的耳朵。
聽說，容鈞夫妻恩愛，一生一世一雙人，可惜十年間兩人無所出。聽說，容夫人因十年不育，受婆母嫌棄，近來正鬧着給容鈞納妾、抑或休妻。
鄭箐聽後冷笑一聲。至親至疏夫妻。妍妍當年所堅持的，如今一地雞毛，可值得？
當夜，鄭箐做了一個夢。夢裡是江南小鎮，妍妍爬上樹，給她摘櫻桃，鵝蛋臉密布細汗，比劃着：“阿悅咱們快摘，不然都被鳥兒吃光了。”
她驚醒了。枕上濕了一片。
明明在夢裡吃到了魂牽夢繞的野櫻桃，鄭箐卻哭了。
當日，鄭箐傳下口谕，特許容氏夫婦去泰山下的玄女廟燒香拜佛。
這座玄女廟地位超然，因與玄女祭壇同在泰山，一南一北相對，不論求子還是祈福，最是靈驗。僅魏氏宗親可出入此廟。不出一月，果然傳出容氏有孕的好消息。
鄭箐心情大好，對着闵帝都有了好臉色。兩人蜜裡調油了幾天，像是回到了情窦初開時。不久，鄭箐也有了喜脈。
她與妍妍，竟在同一年當上了母親。
同年冬月，鄭箐多年來第一次收到了妍妍的回信。
梁妍做了個胎夢，要在泰山上的玄女廟生産，不然難以順利産子。這個要求可謂大逆不道，想必她提出時亦戰戰兢兢。鄭箐看着桃花箋上淩亂的筆鋒，力排衆議，許了她的請求。
鄭箐也怕。萬一，一屍兩命……她不敢想。
那日泰山蒼穹，紫氣萦繞，霞光不絕。容氏雙女攜吉兆出生，欽天監上報此事，洋洋灑灑寫了一長篇青詞。鄭箐什麼也沒聽到，隻聽到容鈞的一雙女兒，一個叫容箐，一個喚容悅。
容箐，容悅。
鄭箐濕了眼眶。妍妍的心裡，原來一直是有她的。
多年積攢的情緒湧來，腹内的疼痛海浪一般襲來。她生這一胎，如同走了個鬼門關。
闵帝無女，尤為疼愛晉陽公主。魏允和挑了好幾個名字，都不滿意。鄭箐怔怔道：“不如叫她，妍妍吧。”
“魏妍？鮮妍美好，倒也不錯。”闵帝笑眯眯道。
妍妍。
鄭箐每每喚起這個名字時，恍惚覺得，經由她的身體，她生出了一個姐妹。
永遠不會離開她的姐妹。
……
經此一育，鄭箐元氣大傷。
僅一個風寒，便能大半年纏綿病榻，總也好不了。全身疼痛，總覺得風往骨頭裡鑽。有時睡一整天，有時睜眼到天亮。她常常分不清何時是夢，何時不是。
她會用有沒有“妍妍”在場，區分夢境與現實。
可有時，魏允和會抱着一個小丫頭，喚“妍妍乖”。于是，鄭箐徹底分不清了。
有一日，天朗氣清。鄭箐難得的清醒，抱着三歲的魏妍逛禦花園，忽然福至心靈，召容箐容悅入宮玩耍。
她以為，妍妍會一起來。但隻有一嬷嬷領着一雙玉雪小人兒。
這麼明顯的暗示，妍妍會看不懂？
鄭箐冷哼一聲，她才不服軟。
容箐兩姐妹，一個如朝霞初綻、照花千樹，一個似清秋霜露、澄澈靜好。鄭箐看到她們，就像看到從前的自己和妍妍。此後，她隻要清醒時，便召見容氏兩姐妹入宮。
她以為，總有一天，她會等來妍妍入宮，對她哭着說，好想她。
直至有一日，魏妍與容悅大打出手。魏妍的眉毛缺了一口，血流不斷；容悅也沒好到哪兒去，額頭腫得極高。聽聞此事，鄭箐快步至禦花園，又問：“容夫人何在？”
“容夫人身子弱，并未前來，是郎中将入宮。”小太監回。
鄭箐腳步凝滞。
妍妍何以避而不見？是有多不想見她。
心一冷，鄭箐便頭痛了起來，任由長平長公主去禦花園理事。
……
鄭箐的頭痛愈演愈烈，清醒的時刻越來越少。每回清醒過來，便是不好的消息。
聽說，長平長公主看中了容鈞。
又是容鈞這個禍水。
鄭箐暗罵。她勉力撐着身子，去遊說公主：“容鈞三十有四，有妻有女的，跟你皇兄一樣大，這麼老了，怎配你花容月貌？”
長平公主含羞帶笑，任性道：“可他跟話本裡的玉面将軍一模一樣！我才不管他妻女。一見傾心，非君不嫁。”
見此路不通，鄭箐又火急火燎去太和殿，斟酌幾番，對闵帝道：“陛下何不勸解長平？容鈞有妻女，如何是良配？”
闵帝滿臉肅色：“我魏氏看中的人，不論其他，便是良配。”
“容鈞和離，公主下嫁，傳出去也不好聽啊……”鄭箐勸道，“大晉公主何必跟一平民女子争夫？”
滿室寂然。
落針可聞。
半晌，闵帝才擡起眼眸，滿眼通紅，斥道：“這麼多年了，你還是對容鈞念念不忘！皇妹歡喜，想嫁容鈞，與你何幹？你又何必吃醋？”
一席話，把鄭箐說懵了。
“當年你在烏江邊，罵的不就是容鈞？因愛生恨的戲碼，朕真看夠了！”
闵帝一把打翻堆積如山的奏折，“朕以為，夫妻多年，你對……我，總會多一分真心。”
“我對你不夠好麼？那年立後，文武百官掀起一場場風雨，辯來辯去，說的無非是你身世寒薄，不堪鳳儀。可我說，若你不配為後，則天下無後、乾坤無序。”
“我們有了阿修阿憲，你的心都還在容鈞身上！别以為，我不知道你偷偷打聽容氏的後宅之事！這些我都忍了……你不愧是朕的好皇後，氣量非同尋常，容氏無子，你竟還下诏，賜玄女廟求子一行……那時，我以為你全然放下舊情。”
“誰知，你變本加厲，成日召容氏姐妹入宮！你想從那兩姐妹的臉上，看到誰？區區容鈞，就這麼讓你難忘？”
“鄭箐，你知不知道，就是你害了容鈞？他身有軍功，本不該止步五品郎中将，可朕，偏偏喜歡看他，有志難酬！”
鄭箐的腰被掐得生疼，淚湧上來：“不是的，我在意的人，不是他！怎麼可能是容鈞？”
闵帝眸子掠過一絲希冀的光采：“是誰？”
“是容鈞的夫人，梁妍。我們是好姐妹……”
皇帝眸底最後一絲光亮被湮沒，唇畔盡是諷刺：“好姐妹？十餘年來，你們可曾見過一面？竟還騙我？”
鄭箐一怔。
“梁妍？魏妍？哈哈哈哈鄭箐，你騙我騙得好苦！”闵帝怒而咆哮：“鄭箐，你想當梁妍想瘋了吧？恨不能取而代之吧？”
“鄭箐，你讓朕，惡心……”
長風獵獵，闵帝拂袖而去。帝王之怒可伏屍百裡。次日，皇後重病的消息傳遍宮中。鄭箐被幽禁于椒房殿。那時起，她清醒的時刻便更少了。
時而焦心于梁妍，時而又想起當年烏江初遇的少年郎。夢境颠倒，不可遏制。
等她再次清醒時，聽說容氏妻女“病逝”。宮中盛傳，長平長公主賜白绫毒酒，生生要了容夫人的命。
鄭箐從枕頭底下掏出蝴蝶木簪，往地上一摔，又哭又罵，誰讓你死的？
她還沒見妍妍一面呐！
從前，總覺得來日方長，她總有一天，會站在妍妍面前，訴盡思念。
這一天，再也不會來了。
……
椒房殿的皇後瘋了。
宮中禁止談論關于皇後的一切事。連昭明太子生辰想去探望皇後，都被闵帝呵斥，打發去烏江治理水患。
那一年夏末，大晉旱澇不斷，天麻肆虐，落榜書生傅況揭竿而起。
起義軍攻打皇城時，昭明太子遠在隴州，魏氏宗親倉皇出逃京都，闵帝忽下令：帶上皇後。衆宦官才恍然，他們都差點忘了椒房殿還有個瘋瘋癫癫的皇後。
一行人逃至骊山行宮時，昭明太子攜龍虎軍終于趕了來。衆人心稍定，覺得班師回朝指日可待。
闵帝一夜白頭，望向匆匆而來的太子：“去看看你母後吧？”
昭明太子提步而去。忽聽闵帝喚他：“不要告訴你母後，妍妍沒了。”
晉陽公主死于流箭。
太子稱“是”，身形一晃。他去隴州前，魏妍還抱着他的腿要桂花糖吃，耍賴不撒手，竟這麼沒了。
那一夜，鄭箐又清醒了過來。她換上一身素衫，見到太子便笑：“阿律，我當年與你父皇初見時，便穿的這一身，這布還是我親手染的，好看麼？”
“好看。”
“去叫你父皇來，我們吃一頓尋常的團圓飯。”鄭箐歎了口氣：“妍妍沒了，隻剩我們幾人。此時若不相見，何時又再見？”
語氣近乎瘋魔的平靜。
為何這麼平靜？是哪個太監說漏了嘴，跟皇後說晉陽公主已死？
太子心有疑慮，卻也高興于父皇母後大吵一架後，終能重歸于好。
闵帝聽到皇後的邀約，怔了怔，竟一口應下。
晚食擺在行宮主殿，魏氏宗親俱在。聽聞起義軍節節敗退，衆人都很高興。帝後相見，竟也如從前那般，相敬如賓。席間，說起烏江洪水一事，均唏噓不止。
皇後忽低聲道：“阿律，你與阿憲回一趟京都，替我取一樣東西。”
“什麼東西？”
此時回京，恐有起義軍殘部流竄于大街小巷，并不是好時機。
“當年，我剛到京都開布莊，去永安坊玄女廟燒香，求她佑我财源滾滾來，偏偏抽中了下下簽。恰有一少年郎路過，将他的上上簽給了我，說他福大命大，分一點福澤給我。”皇後笑道。
“後來，我怕那下下簽給少年郎招來什麼厄運，又偷了過來，一直放在玄女神像下供奉。住持說，供奉十六載，便可解災厄。如今十六年期已到，你快去取來。”
太子疑道：“我一人去就成，何必讓憲弟跟着一道？”
闵帝臉一紅，氣惱于昭明太子的毫無眼色，斥道：“你母後讓你們去便去！明兒一早要是沒看到此簽，拿你們是問！”
打發走了太子兄弟二人。帝後相望無言。
月色如水。鄭箐高舉酒杯，眸光清亮：“魏允和，你是福澤深厚，可你知不知曉，生死有命？”
闵帝怔住了。
“你們憑什麼可以決定我們的生死？就憑你姓魏？就憑你們是傳說中玄女娘娘的後代？妍妍沒了，就因為你們姓魏的一句話？”
妍妍死于流箭……話還未脫口，闵帝才意識到，此妍妍，非彼妍妍。皇後壓根兒沒有清醒，很多事情在她腦子裡扭曲變形，混亂如麻。她甚至還搞不清，她的女兒晉陽公主已然去世。
“憑什麼？我們一樣是人啊！魏允和，你分我的那點福澤，我受不起！也不想受了！”
魏氏宗親應聲倒下——他們喝了禦賜的桂花酒，渾身癱軟。
火光四起，霹靂作響。
闵帝隔着火光看向鄭箐，甚至沒想過逃出大火。這是他愛了一生的女人，膽大包天、敢作敢為。闵帝張了張口，終究沒有說出“晉陽已死”的話。她已經瘋了，何必又讓她九泉之下不得安生？
雕梁畫柱逐漸被大火吞沒。
昭明太子半路折返而來，發瘋似的要沖進大火，卻聽皇後聲淚俱下地控訴道：“姓魏的都該死！我恨透你們了！”
夜風吹起，火焰又高三尺。
闵帝發瘋似的奔向皇後：“你恨我？鄭箐，你死了，也是我的鬼後！”
而他的皇後，燦然一笑，亦攜着火焰奔向他，攬住他的腰，笑道：“妍妍，你終于來見我了！”
真是瘋子，他想。
下下簽，果真要命。
火舌卷起兩人，烈火灌喉，血肉相融。
木梁應聲而折。
仿佛當年折取櫻桃枝時，發出的一聲脆響。
妍妍，我要給你報仇。
妍妍，我原諒你了。原諒你，從未奔向我。
誰讓我們是一生一世的好姐妹。至于下一世，還是各自安好吧。
鄭箐想，那年山中的野櫻桃，跟眼前的火光一般，紅得耀眼。
豔若流丹，幾欲灼心。
……