誰知一心隻想着師兄，忘記避着人，直挺挺地撞上了一位女子。薛予蓁好歹修了四年道，隻微微踉跄了一下便穩住了自己的身形，那位姑娘卻是被撞倒了，旁邊的丫頭尖叫着喊了一聲小姐。

薛予蓁連忙探手去扶，卻見那位姑娘已經在丫鬟的攙扶下站了起來。薛予蓁自覺不對，揚聲說了句抱歉都便紅着臉去撿地上滾落的果子。

那姑娘脾氣倒是好得很，這樣也沒生氣。接過薛予蓁遞來的籃子時還笑着安撫道：“是我沒注意，你不要放在心裡。”見她年紀要小一些，又補充，“上街要跟緊家中長輩呀。”

薛予蓁本沒覺得自己還是個小孩子，聽她這麼說也不自覺地去子書珹了。子書珹當然不可能沒注意到這邊的情況，他丢了幾塊靈石給小販，朝這邊走來。

但子書珹并未責備她，而是和面前這位姑娘打了招呼，“師妹年紀小，心性未定，給宋小姐添煩了。”

那位宋小姐聞言也是一愣，一雙上挑的桃花眼中笑意漾開，顧盼生姿，“子書公子哪裡的話。”她從籃子裡挑了個果子遞給薛予蓁，“這個年紀正是活潑好動呢。”

“上次見面已是三年前了，還當以後再無緣相見，怎麼今日到平陽城了？”宋小姐問道。

薛予蓁等了一會兒，卻沒聽見子書珹的回答，她對此事也不甚清楚，隻略略地說了自己知道的。說完還補充道：“雖不知道到底是什麼，也沒聽聞有什麼人受害，但宋小姐近些日子出門還是小心些吧。”

宋小姐點點頭，又道：“若是城西南那間宅子，我是知道一些的。”頓了一下，“還有，我已嫁做人婦，早已不是什麼宋家小姐了，叫我名字便好。”

宋小姐名為宋璇，是平陽城宋家的小姐。子書珹頓了一頓，“山中歲月閑散，竟也無人來報喜，未能給姑娘送份賀禮。”

宋璇搭在籃子上的手指微微收緊，薛予蓁看她分明是想辯解什麼，最後卻又是那個溫溫柔柔的模樣，搖頭道：“我與子書公子不過一面之緣，這是面子上的事情，不打緊。”她福身作别，“二位若是要尋我，到張家府上便是。”

送着宋璇離去，薛予蓁扭頭看子書珹還是一副心不在焉的模樣，她心思一轉，湊過去小聲道：“子書師兄，你是不是喜歡剛剛那個姐姐啊？”

這話像什麼回事？子書珹立馬回神，擡扇往她頭上輕輕一敲，“小小年紀，胡言亂語什麼呢。”他這會兒又端着他那吊兒郎當的樣子了，“師兄自然是喜歡小風筝的。”

他悠悠歎了口氣，“我方才隻是可惜那宋小姐。”

“可惜？”薛予蓁不解。

子書珹道：“三年前在平陽城舉辦了一場丹藥盛會，我代表子書家來主持，誰想臨到開場，那主事人突然生了大病。我那時剛剛趕去，事事都不了解，都打算賠禮道歉，将丹會延期了，這宋小姐卻站出來說她有法子。”

他搖搖頭，“最後真叫她解決了。若是宋家任她發揮才幹，不日也能在渝州打出名聲來。可偏生要将她嫁到張家去，要去攀附張家。”

“那為何宋家……”

聽見這話，子書珹冷笑一聲，“那宋明仁的夫人生宋小姐的時候難産，落了疾，再不能生育了。他家想要兒子來繼承家業，可笑的是，即便又納了好幾位，也隻出女兒不出兒子。”

他自己家便有不少妹妹，家裡哪個大人不是将她們放在掌心裡寵着疼着，“宋明仁日漸老了，不想被兄弟分去好處，隻能拿女兒從出去換好處了。”

薛予蓁并非不知道有些家裡就是隻愛男兒，不在意女子，但她也隻是在閑時聽見她娘同爹爹抱怨過那些事情。

他們家将她當作掌上明珠般寵愛着，在墟山她也看見師父很愛很愛師姐，願意為她不再收徒，願意為她修一個四季長春的陣法。她頭一次直面這樣的不喜，這樣的以子謀利，一時有些說不出話來了。

子書珹當她是被這事吓着了，親昵的摟着她的肩往别處走去，“放心吧，沒有人能夠這樣對待我們小予蓁。将來，如若是遇見傾心之人便一道生活，若是沒有，師兄師姐也願意一輩子照顧着。”

薛予蓁心中一暖，她也早已不再是小孩子了，能判斷子書珹說這話時到底是在開玩笑還是真正動了這樣的心思。她很好奇，為什麼這位師兄對自己這麼好，但一時也沒問出口。

許樂禾不知道自己瘋狂采購時後面到底發生了什麼事情，等他滿意的從各個鋪子裡脫身出來時，便看見兩位同門的臉上都沒了先前的快樂，取而代之的是淡淡的愁容。他摸不着腦袋，“你倆這是怎麼了？錢沒帶夠？”

許師兄正經的時間實在是太少了，而且心中正義感過多，薛予蓁怕事情現在告訴他，他能當街罵起來，便沒有開口。

反而是子書珹笑眯眯地看着他，“樂禾師弟，逛了這麼久了，看出平陽城有什麼問題了嗎？”

墟山的弟子除了自己主修的之外，什麼都要再學一些，許樂禾記得自己年歲還小的時候，被自家師父塞給了子書珹學符咒，子書珹平常看着一副隻貪圖玩樂的樣子，卻在修習上格外的嚴肅——不同于徐贈春闆闆正正的模樣，他說是不願意黑着臉教人，但嘴裡吐出來的卻是對對方的毀滅性打擊。

許樂禾還記得自己被他笑意盈盈的一遍又一遍的罵豬腦子，聽見這話渾身都不自在了。但他好歹年歲擺在這裡，也不是第一次下山的新手了，“平陽城中有些太幹淨了。”

薛予蓁略一思索，便明白他是什麼意思了，也跟着點了點頭，“确實如此。”

子書珹驚訝地看着她，問道：“何出此言？”

薛予蓁思考了一下，示意子書珹去看那些偏僻的巷口，道：“小時候，阿娘總愛帶我去堇衣鎮玩，偶爾去賣貨會把我放在店外，我看見巷子口總會有些乞丐流民……可平陽城卻沒有，但分明城外……”

她話沒說完，子書珹明白她說的是那個瘋女人。

他滿意地看着薛予蓁，“不錯，這就是平陽城奇怪的地方。”

“堇衣鎮就在墟山下面，依靠着知源宗，雖然地方小，但也算是富庶，可即便如此，鎮内鎮外也還是有流離失所的乞丐。”

子書珹帶他們去的地方并不是城中繁華地帶，他指了指幾處小巷子，“平陽城雖然是幾處大城的交界，頗為富饒，但比它更要富饒的鵲柳城和白溪城都不敢說城中已無乞丐流民，可它卻是一個都沒有。”