“陳大人對大啟的忠心，本王自入弋江郡以來便看在眼裡。”成王從榻上起身，虛扶起陳必聲。

“朝廷已派專人前來剿匪，想必不日便能将那夥土匪剿滅。”成王眼波一轉，“自然，也能救回恒甫。”

陳必聲殷切道：“下官的子侄陳平安定當全力配合朝廷的安排，早日救出王大人。”

成王笑道，“若令侄此次立功，本王定将上報朝廷。該擢升的功名，該賜下的賞賜，半分都不會短少。”

“殿下！”陳必聲語氣一轉，神情急迫，“下官此次前來，就是請求殿下不要向朝廷彙報剿匪一事的詳情。”

話音一落，屋内一時極靜，隻能聽見冰鑒内冰塊融化成水的嘀嗒聲。

“有趣。”成王笑着看向地上伏着的陳必聲，“本王為何要幫你欺瞞父皇？難不成你竟想欺上瞞下，膽子未免也太大了吧？”

陳必聲重重地磕了幾個頭，擡頭看向成王之時，已是淚流滿面。

“下官......下官實在是有不得已的苦衷啊。”

看着成王未出言阻止，陳必聲便自顧自地說了下去。

“成王殿下您是知道的，永州乃王相故裡。陳縣作為新政推行的場所，自當是拼盡全力踐行王相的主張。”

“新政起初成效頗豐，農戶再也不需要去找商賈高利貸款，縣中銀錢也多了起來，這一切本都在朝好的方向發展。”

陳必聲擡袖拭淚，神情複雜，“有的農戶卻隻沉浸在自己的一畝三分地中，全然不體會朝廷和王相的苦心，而是态度強硬的拒絕。甚至暗中煽動鬧事，終緻禍亂。殿下您說，朝廷願意救濟百姓，幫他們度過難關，這有什麼不好？”

成王微微點頭，示意陳必聲繼續說下去。

“縣裡有的同僚或系憂心過甚，見那些鄉民不懂王相新政深意，言辭交鋒間有時難免如父母訓斥孩童。偶有肢體沖撞緻人微恙，縣裡都已經妥善的補償了他們。怎奈卻有不安分之人借機在背後屢生事端，糾衆遁入山中......”

“聽陳縣令所言，本王倒覺得你不必如此自責，此事全系刁民不知好歹，又和縣令有何關系？”

“殿下寬仁。”陳必聲痛心疾首，聲淚俱下，“殿下寬仁，不肯苛責在下。但陳某人仍犯有二罪。”

“陳某身為地方官，治下百姓不能安居樂業，而選擇落草為寇，此一罪也。手下官員操之過急，手段失當，他們犯下的錯誤也就是我這個縣令犯下的錯誤，此二罪也。一切雖出于赤誠之心，但下官仍該當受罰。”

“縣令的苦衷，本王已盡數知曉。但若如已實情彙報給朝廷，父皇英明，也未必不能理解陳縣令的苦衷。”

“殿下萬萬不可！”陳必聲心頭一跳，忙不疊出言制止，心道成王當真是年輕，看不清當今陛下的心意，自己不妨稍微提點他一二。

“成王殿下，下官有一二肺腑之言，想要說與殿下聽。”

“陳縣令不妨直言。”

“殿下身在臨陽，想必比下官看的更清楚。王相在陛下面前炙手可熱，甚至......”陳必聲小心擡頭，欲言又止的看向成王。

“甚至信任王相，遠超我這位皇子。”成王爽朗一笑。

“下官失言。”陳必聲近了成王兩步，小聲道：“下官在陳縣也曾聽聞，雖然朝廷中不少世家保守派反對新政，但下官鬥膽揣測聖意，陛下是希望變的。王相是陛下用來對抗的世家的利刃，新政就是武器，陳縣這塊地就是戰場。”

陳必聲低聲急語，“陛下推行新政勢在必行。陳縣作為首要試點，說是新政最重要的一步嘗試也不為過。因此，陳縣的新政隻能成功，不許失敗！”

成王默然，片刻後輕聲念道：“隻能成功，不許失敗嗎......”

“是啊，殿下。”陳必聲語氣堅定，“現在朝廷之上變是趨勢，聽說連世家之首的謝家也沒有出面反對王相變法，殿下又何必跑去陛下面前觸這個黴頭呢？”

“現如今朝廷隻知出現陳縣出現匪患一事，卻未将之與新政相連。那麼我們不妨就讓匪患是匪患，新政是新政，二者間不存在任何的關聯。”

看着面前成王的表情稍顯猶豫，似有動搖，陳必聲又道：“殿下不必過于憂慮，這新政卻是有實打實的好處。正如下官先前所言，新政實施後，陳縣銀錢豐盈。除上交給朝廷的賦稅外，仍有一筆額外的收入。”

陳必聲又一叩首，“下官願意将陳縣盈餘盡數獻與殿下，以助殿下日後大業。下官知道，成王殿下文韬武略皆遠勝宮内皇後娘娘的平王，又深得陛下信賴。永州大多是我陳姓之人，永州諸人願意誓死追随成王陛下。”

成王輕笑不語，神情不可置否。

落在陳必聲耳裡，他卻知此事已成大半，隻需自己最後再推一把。

“成王殿下，陛下如此看重我永州，其實還有一原因。”

他珍重的從衣袖中掏出一物，雙手呈給成王。

“此藥名為金枝，有延年益壽之功效，陛下近來甚為喜愛此物。”

成王瞥了一眼，不緊不慢道：“從藥何處得來？”

陳必聲躬身，“此乃王相暗自交予我永州諸人進獻給陛下。”