6、

房間是提前清掃好的，窗也開着。燕一真推門進去，隻有很淡的陳塵味從鼻尖飄過，消散在風裡。

燕一真撩開素帳翻了翻，新褥子、新棉被，層層疊疊，燕一秉生怕冷着弟弟。他四下望了望，指揮張車前把火盆搬近來。

那火盆裡的炭塊已燒掉過半，張車前挑開焦黑，加了幾塊新的，底部架出空洞，輕輕地吹氣，讓火燒得更旺。

他看着張車前忙活，忽然有種滿足的幸福感，“晚上委屈張爺在我這小地方湊合湊合。”

“多謝燕大人賞臉。”張車前說着，從火盆後面探出頭來，他臉上沾着灰，擠眉弄眼十分可樂。

“若是讓人瞧見張爺這副德行，恐怕要軍心不穩，号令難從。”

張車前擺好火盆，拉起燕一真，讓他從火盆上跨過去，嘴上耍賴似的：“就讓你瞧見了，如何，穩是不穩，從是不從？”

燕一真哈哈大笑，大步跨了出去。連日來的陰霾落在那火盆裡，燒得哔駁作響。

忽然有人敲門，随後便聽到燕一秉在外面說：“小弟，張兄弟，我燒了熱水、備了點心，你們歇好了下來。”

燕一真應了，回頭去看一張花臉的張車前，“正好，咱們先下去，否則我大哥會一直等到半夜。一會兒回來，我再給你好好介紹一下我的屋子。”

張車前湊過來想親他，燕一真躲開了，“請你照照鏡子，你現在和武威一模一樣了。”

武威是張車前新馴服的馬，一身黑，四個蹄子是白的。

張車前聽懂了，悻悻地掉頭去拿換洗衣物去了。

等他們再回房，已是一個時辰後的事。熱水泡得燕一真昏昏欲睡，夢遊似地飄回床上，再也不想動彈一下，“張爺，告罪了，小的困到馬上就說不出話了。”

張車前放下帷帳，用腿墊着他的頭，幫他拆那些七七八八的東西，一邊按摩，一邊看他不自覺的表情，“有什麼話明兒再說不遲。”

按着按着，他突然頓了一下，“整個村子，隻有你燕家是唯一的外姓？”

“嗯……”燕一真含混的聲音，不知是在回答他，還是疲倦的夢呓。

“不對吧，你之前明明說過鄰居是姓張……”張車前百思不得其解，抱着人躺下，“這個問題我一定要問個清楚。”

7、

燕一真很久沒有睡過這麼踏實的覺了，什麼夢也沒做，什麼擾人的聲音也沒聽到，周身暖烘烘的，沒有孩子們活力十足的吵鬧，沒有緊繃的任務和命令，他好像自由了一樣。

中途他數次要醒，都敵不過困意再次睡了過去。等他掀開帷帳，就見天光大亮，桌上放了一壺茶和一盤點心。不知道什麼時候了，這讓他心情很好。

茶水不燙，點心還軟乎，帶着桔香，燕一真不知不覺就吃了大半盤。摸摸肚子，他戀戀不舍地放下盤子。

“大人。”

神工不知從哪冒了出來，“張大人和燕大哥在廳堂，就等大人一起去看地。昨晚說的福禮已經送過了，我帶人去的，村裡的人還挺熱情。”

“那一包夠他們吃一年，當然要熱情。”要不是當了官，規矩擺在那，他才沒有很想給這些人送錢。燕一真壞心地想。那些欺負他的人，如今都長大了，昨天也沒少圍着馬車轉悠，就該讓他們多種地，才知道錢來得不易。

“走吧。”他走出兩步，回頭看向神工，“怎麼又換上阿莫的面具了？難得出遠門，就用你自己的臉吧。”

神工愣了一下。

燕一真走得沒影了，他才猛地恍過神來，摸摸自己的臉，“是。”

早上那家家有份的福禮送得正是時候，村長親自陪着一同上門去。龍四叔一聽，原來是燕一真要買，眼珠子一轉便想往高了談。

這時，張車前黑着臉上前一步，站在燕一真身後，威風凜凜挎着一口刀。村長見狀，連忙給龍四使眼色。龍四隻好借驢下坡，轉而賠上笑臉，按之前給出的價錢把地給了出去。

村長拍着胸脯：“大人放心，村裡都是自己人，幫手建房不在話下，保準得用。這花銷呢，也必定省得多……”

在場誰聽不出他的算盤？燕一真笑眯眯的，正想說話，張車前冷冰冰地開口了：“官家之事，自有人操辦，無需勞動鄉親。”

村長的臉一陣紅一陣白，和在場的龍家人對視之間，都是滿臉的羞憤。

燕一真溫溫和和道：“官服在身，處處需照章辦事，一毫一厘都不可有差錯，如若有違，就要掉腦袋，豈不是無妄之災？因此隻能多謝好意了。”

事已至此，村長無話可說，隻得點頭：“大人說得是，都是小民考慮不周。”

早幾十年，整個村都是龍家一言堂，哪能想到今天？

龍家人異樣的神情盡收眼底，燕一真面帶笑容揣好地契，帶上自己的人，走了。

他不打算花太多時間在這些人身上，他還有重要的事情要做。

8、

燕一秉帶着燕一真停在山中一處巨石前，“小弟，就是這裡了。”他看了緊緊跟着的張車前一眼，不太明白為什麼這位張大人一定要和他們一起來祭祀父母。難道小弟的處境真的這麼危險，需要随時貼身護衛？

他憂心忡忡，開始盤算着找個機會勸小弟辭官回家，遠離紛争。

燕一真記得父親的墓的确在這裡，原來母親也埋在這裡？

“你上次回來，還沒有這石頭。它是地動時從山上滾下來的。小弟你看，它像不像一隻梭？”

燕一真點頭，“的确如此。”這塊巨石就像一隻纏滿了絲線的胖乎乎的梭，走近還能看到一縷一縷線條般整整齊齊的痕迹，堪稱巧奪天工。

“我擔心石頭會壓壞地裡的東西，特地請人重新挖開檢查，結果底下好端端的，我們把土挖走，石頭也在原地紋絲不動。我想，或許是母親在天有靈，和老天求了一隻梭來陪她，就把土原樣填回去了。”燕一秉解釋道。

燕一真上了香，張車前默不作聲也跟着上了三炷香，還對着巨石念叨了好一會兒。

燕一秉耐不住好奇，小聲問燕一真：“小弟，你這位同僚為何對别人的家事如此關心？“燕一真本着多說多錯的原則，含糊道：“張大人自小沒了雙親，想是觸景生情。”

燕一秉恍然大悟，露出抱歉的神色，暗自慶幸自己沒有當面追問。燕一真趁機顧左右而言他，問起嫂子和侄女。提起妻女，燕一秉神色一松，笑道：“那邊說想女兒和外孫女了，我年前就送回去了，說好過完元宵再接回來。”

他拍拍燕一真的肩膀，“難得回家，多住幾日再走。”燕一真也巴不得能逃離那時刻都要僞裝自己的南巡，樂滋滋地答應了。

回家路上，燕一真把這個決定告訴了張車前。張車前沒有反對，隻是好奇地詢問這裡過年有什麼習俗。

燕一真思來想去，總覺得樣樣無奇，比起上京那等熱鬧場面實在是不值一提，心虛地摸了摸鼻子，“不外乎是大膽将平日沒有的享用一遍，吃不着的，用不上的，敢想不敢做的，便是有出格的，也随着那鞭炮放過年去了。”

張車前卻道：“有些稀罕東西可遇不可求。即使沒有，吃飯賞景，團聚烤火，都是不錯的。不單我從前守的城，算上我打仗走過的地方，人們想的念的大都不差。有雨的戲雨，有雪的鬧雪，有月的論月，什麼都沒有的就早早躲起來做黃粱夢，難道不是個過法？”

燕一真道：“你倒是心大。”

燕一秉走在前頭，默默聽着他們你一言我一語，覺得這兩人不像同僚，更像多年的知己朋友。

9、

回到家，竈台剛剛空下來。如今院子裡人多，竈小，得輪流做飯，一頓完了很快又要開始準備下一頓。

“不如單獨租個大院子給他們住？”燕一真環顧四周，自家宅子也是祖上傳下的，又經多代修繕，住他們家人是綽綽有餘，但再擠進幾十号人就成問題了。

“大人，不礙事，我們正在打掃後院，今晚就能住了。方才交待過了，夫人的主房我們會避開。”