帳内，連雪指尖摩挲着新換的青玉吊墜。商隊遠去的駝鈴穿透氈布，她卻連告别都不能給。

商隊浩浩蕩蕩的上路了，一切看上去很平常。

“月兒！”商隊裡年長的管事追上來，“為什麼說我們要去月氏，此行的目的不是漢谟嗎？”

“為了”，荒漠的風掠過她染沙的睫毛，她的笑容不再似平時嬌俏輕松，而是帶了一抹說不出的異樣和沉重感，“活命！”

“活命？”禮伯的眉頭深深擰起，“月兒…”

“禮伯，接下來的行程我們要有所改變了，”莊如月勒住缰繩，目光掃過商隊每一張熟悉的面孔，聲音沉靜卻不容置疑，“貨物可棄，錢财也都是身外物，但是命隻有一條，告訴大家，緊急情況下做什麼都行，保命就行。”

“是出什麼事了嗎？”禮伯一時不解。

遠處的地平線上，連雪他們的營帳早已化作沙海中的一粒黑點。

“他們不是月氏人，我們也不去月氏，但漢谟行程有變。囑咐大家打起十二分精神加速趕路、夜晚輪值，我希望大家都活着回去！”

“你是說，”禮伯一頓，“他們？”

“禮伯，”莊如月輕搖了搖頭，“你相信我的直覺，不是他們，是他。他不會允許任何與他身邊那位姑娘有關的訊息傳回中土。”

莊如月望了一眼遠方，這片一望無垠的沙漠是她第一次随商遠走，卻突然發現這一次的出行是将自己，或者說整個如月莊帶往了一條未知的路。

但是她心下坦然，未有後悔。

最薄情和重情的，從來都是人。

/

黎明前的薄霧盡數散盡時，衆人收拾行裝的窸窣聲在晨光中格外清晰。

連雪數着隊伍裡空缺的位置——那些消失的面孔本該是普通侍衛，但她比誰都清楚，這些被澤漓親自挑選的随行者，每一個都是精心安排的棋子。

但她什麼也不能做，隻能心中默默祈禱莊如月衆人平安。

晨風吹動她腰間懸挂的玉鈴铛，那是昨夜澤漓系上的‘祈福法器’。

祥雲紋樣的金絲鳥籠，籠門隻會永遠朝着主人的方向敞開。

由喜歡變成禁制，連雪彷佛一眼就望到了未來‘連雪’的日子。

她會成為精緻的擺設和不容出錯的‘神’，否則如今是怎樣的受尊崇，以後就是如何被唾棄，今日連雨水都是連雪的功勞，來日的幹旱也會成為連雪的罪過。

現實和可能的未來都在堅定連雪的信念，這将是漫長的尋找之旅，但連雪沒得選，即便是為此喪命，她都必須往前。

一個失去了過往和看不到未來的‘人’，隻能把一切賭進現在。

數日後的傍晚，耳侍傳來了令人振奮的消息。

地下河的聲響隐約可聞——水流湍急，撞擊石壁的悶響回蕩在岩層之間，顯然水量充沛。衆人商議後，決定在此處開鑿探路，驗證地下是否可行。

連雪雖知冰棺出口應當更近上遊，卻未阻攔，隻是獨自回到帳中，她指尖摩挲着地圖，推算更精确的方位。

兩日後，洞口終于鑿通。

澤漓派守衛先行查探，連雪仍靜立不動，仿佛早已預見結果。

果然，探路者空手而歸。

随後數日，衆人均是一無所獲，就在連雪自己都開始有些疲累的時候，可身邊人卻仍精神抖擻，仿佛失敗從未動搖他們的信念。

連雪心裡大概有預判，隻要地下河存在，那自己原來的預設就不會空穴來風，隻要找到地表水與地下暗河交彙處，冰棺的出口便不會太遠。哪怕通道狹窄，隻要能容冰棺漂流而過，哪怕匍匐前行，終會尋到源頭。

隊伍仍在行進，而離開的人也再未歸來。

起初是幾名侍衛消失，後來連随從也陸續被調走，而新補進來的人，同樣沉默如影。連雪數着這些空缺，心中隐約覺得發冷。

她偶爾會想起莊如月，那個僅有一面之緣的女子。自己當時為何要将那枚可能關乎過往的信物交給她？

連雪至此時逐漸怕了起來，不是怕信物丢失，而是怕她因自己而死，而這份人情，她可能此生都沒機會去還報。

隻是這種擔憂她從未宣之于口，連質問都沒有過，面對澤漓，還是老樣子，不遠不近。

他待她很好，細緻入微，仿佛她真是他珍視之人。有時連雪甚至會恍惚：若沒有那段遺失的記憶，若他們之間毫無算計，或許……

但世間情意，無論裹着多柔軟的綢緞，内裡若藏着算計與猜忌，終有一日會割傷彼此。

“阿雪？”

“嗯？”連雪猛然回神，這才發覺澤漓已站在身側，不知已喚了她幾聲。她下意識攏了攏被風吹散的鬓發，“怎麼了？”

“看你出神，是哪裡不舒服嗎，要不要停下先休息？” 澤漓指尖微動，似要探她額溫，又在半空停住。

“無妨，”她避開澤漓的目光，“大家都還撐得住吧。”

“有神女福澤庇佑，誰敢說半個不字！” 澤漓尚未回答，就被一道淬着蜜糖般的嗓音斜刺着直插進來。