兩人回首，就見熱丘娜茜色裙裾在風沙中獵獵如焰。這位澤漓乳娘之女自連雪蘇醒起，眼底的敵意就從未熄滅——宮廊‘偶遇’時的推搡，茶點裡混進的荨麻，如此樁樁件件，心照不宣。

熱丘娜是喜歡澤漓的，明眼人都知道，如今自己的出現自然就成了她最大的眼中釘，除之而後快的肉中刺。

“你怎麼來了？”

“大漠搏擊長空的雄鷹，難道還要向沙鼠報備行蹤不成？”她下颌高揚，金鑲玉的額飾撞得叮當響。

連雪見狀無聲退開半步，任風沙模糊了身後僵持的身影。

“欸，阿雪~”

“怎麼，她去哪裡你就去哪裡嗎！”熱丘娜一把拽住澤漓的衣袖，指尖幾乎要掐進衣料裡。她将懷中油紙包強硬地塞過去，聲音裡帶着壓抑的顫抖：“一路捂着的奶酥和奶提子，還熱着。”

澤漓接過油紙包，眉頭卻皺得更緊，他立刻甩開她的手，趕忙追上連雪，獻寶似的遞過去：“阿雪，嘗嘗看。”

連雪微微側身避開：“這是人家千裡迢迢對你的一份心意，别辜負了。”

“誰要給你吃！”熱丘娜突然沖上前，一把打翻遞過去的油紙包。奶酥滾落沙地，瞬間裹上一層黃塵。她胸口劇烈起伏，眼中燃着怒火好似恨不能熔了連雪一般：“要不是你，澤漓哥哥何必受這種苦？大家又何必如此奔波？什麼神女，我看分明是妖女，是該死的中原人……”

“熱丘娜！”澤漓的暴喝驚起不遠處栖息的沙雀。他一把扣住熱丘娜的手腕，力道大得讓她踉跄了一下：“跪下，給王妃道歉！”

“我沒錯，憑什麼道歉!”熱丘娜掙開鉗制，聲音尖利得幾乎破音，混着風沙刺激着連雪的耳膜，“有本事以德服人，拿身份壓人我就是不服。我日夜兼程給你送吃的，你就是這樣對我的嗎！”

“我讓你來了嗎，還不是你自己樂意的，”澤漓眼底結着冰，“我最後警告你一次，再對王妃有任何不敬，别怪我不念舊情！”

熱丘娜的眼淚終于砸下來。

她轉頭狠狠瞪了連雪一眼，突然将懷中所有油紙包都摔在地上，奶提子像散落的珍珠四處滾動時，她轉身沖進了風沙裡。

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一路前行，地下水的聲音時隐時現，連雪将每一處細微的變化都記錄在羊皮地圖上——那些交錯的墨線已從簡陋的标記，漸漸延伸成一片精密的地貌圖譜。

中途曾分出一隊人馬前往月氏補給物資，來回不過兩日，匆匆如掠過沙丘的風。連雪避開澤漓的視線，暗中打探莊如月的消息，卻始終一無所獲。就連熱丘娜也仿佛被黃沙吞沒般，再未現身。

有時連雪會覺得荒謬.

為何一個男子若不愛某個女子，那女子便要将所有恨意傾瀉向另一個女子？仿佛錯的是被愛之人，而非那顆不肯垂憐的心。

熱丘娜最後那個淬毒般的眼神仍烙在記憶裡，像未拔出的箭簇隐隐作痛。連雪知道，以那姑娘的性子，絕不會就此罷休。

罷了，無論什麼，别破壞了計劃就好。

當晚連雪夢到了一片湖，湖水藍得發脆，倒映着雪峰，赤足站在淺灘，看見水下沉着無數青銅鈴铛，随暗流輕輕搖晃……

天光未亮，帳外的喧嚷便立刻撕碎了殘夢。

戈壁的晨風裹着寒意鑽進衣領，連雪裹緊外袍走出帳篷，營地中央的篝火在漸亮的天色中顯得愈發黯淡。跳動的火光照亮了澤漓驚喜的臉——他三步并作兩步走來，不由分說握住她微涼的雙手。

“怎麼起來了？”他掌心傳來的溫度讓連雪一時恍惚，這是她第一次沒有立即抽回手。澤漓眼底的笑意頓時比篝火更明亮。

“出什麼事了，這麼熱鬧？”遠處傳來此起彼伏的歡呼聲，幾個侍衛正圍着信使手舞足蹈。

“本想讓你多睡會兒的。”澤漓仍握着她的手，“派出去的人帶回了天大的好消息，阿雪不妨猜猜？”

晨風卷着沙粒掠過腳邊，連雪突然覺得他此刻的像極了要獻寶的少年。

“别賣關子了。”她輕聲說，呵出的白霧模糊了唇角轉瞬即逝的弧度。