燭火搖曳得如殉職的靈魂在喘息，教堂的空氣被緊繃的沉默拉成一根細線。

邦妮握着手中沉甸甸的十字架，眼神死死盯着門口那一抹消失前的幽影。

她能感受到自己手心的汗正一點一點滲入金屬細紋中，那不是信仰帶來的灼熱，而是純粹的恐懼。

她緩慢地回頭，看向馬特和本。

“你們真的确定他是吸血鬼？”她的聲音從牙縫裡擠出來。

“你還不信？”馬特皺着眉，眼鏡片下的眼神透着一種“這都不信那你還能信啥”的複雜情緒。

“我以為吸血鬼應該是那種會憂郁地坐在屋頂邊彈琴、寫詩、給你送天鵝絨玫瑰的家夥。”她仍然不敢完全松懈，語速依舊快得像是用來壓制神經性驚吓，“你知道……算了，你們不知道。但至少也應該是愛德華那一類的，能說人話，臉也賞心悅目，不會有整群屍體追你跑到教堂的戲碼。”

“你是不是以為吸血鬼的标配是香薰、冷光和自帶慢動作濾鏡？”本忍不住了，“你是被浪漫小說誤導了幾百頁啊？”

“我見過他。”她硬聲說，“不止一次。我跟他一起坐在車裡，他手放在方向盤上，連個毛孔都能反光。但他從來沒搞出今晚這種場面。”

“他是誰？”馬特警覺地問。

邦妮沉默了兩秒，“……愛德華·卡倫。”

本一副完全不知道這名字的重要性的樣子，聳了聳肩，“聽上去像個養雪貂的英國男孩。”

“他是吸血鬼，但……不一樣。”她說，“我和他待在一起時，從沒見他那樣操控别人，更别說用精神鍊接指揮屍體。那是另一個層面的怪物。”

“你說的可能是個有節操的吸血鬼，”馬特低聲，“但你今晚面對的是巴洛。他沒有節操，他也不需要。”

“他是老派的。”本補充道，聲音沉穩，“真正的舊世界來的東西，來自黑森林、沼澤、咒語未死的年代。他的力量不像你描述的卡倫家那種‘控制自己’，而是‘吞噬他人’。”

“我能感受到他盯着我。”邦妮聲音更低了些，“不隻是今晚，在我靠近馬斯頓之屋，甚至剛來到這個小鎮的時候……他知道我不屬于這裡。但他沒弄明白我是什麼。”

馬特的目光在她身上掃了一遍，語氣謹慎地說：“你不是普通的女孩。”

“我從沒說我普通。”她冷冷吐出，“但我也不是他那種東西。”

門外的夜風重新嘯起一陣，夾着一絲刺鼻的腐血味道，像是誰在冰冷的黑夜中把鮮血煮沸又冷卻，然後倒在街道上。

本沉聲道：“他今晚不會放棄的。”

“他在試探我。”

“他試圖征服你。”馬特語氣緩慢而凝重，“因為他察覺到你身上有一種……熟悉的東西。”

“什麼東西？”邦妮咬着下唇，“别告訴我是什麼魔法氣場。我身上什麼都沒有。”

“可能不是你自身的。”本低聲說，“是你接觸過的東西，或者人。”

她猛地擡頭。

“你說……他能感覺出來？”

馬特點頭：“老派吸血鬼能感知到血脈和氣息的殘留，特别是和他們同源的‘超自然’能量。你說你身邊有一個吸血鬼朋友……你有沒有想過，他可能在你身上留下了某種印記？”

邦妮的思緒飛快旋轉了一秒。

操。

愛德華。

她和他離得太近，太久。他救過她好幾次，在夢裡、現實裡；他們之間那種奇異的聯系，從沒在她腦子裡有過名字。但現在……她忽然理解了。

不是血液，但也差不了多少。

她肩膀猛地僵住：“……巴洛在認我。”

“他看到了你。”本說，“他看到了愛德華在你身上留下的東西。而那對他而言，是一種挑釁。”

“或者誘惑。”馬特補充，“他想試試看，他能不能打破你和那個吸血鬼之間的聯系，把你轉化為他的。”

邦妮咽了口唾沫。

“如果他真這麼想，”她慢慢說，“那我今晚就得給他一個不太愉快的回應。”

“他今晚不進來，是因為我沒邀請他？”她冷笑。

“這是規則。”馬特點頭。

“那好，我現在很正式地宣布，”她聲音在空蕩的教堂内反射出一絲冰冷，“你、巴洛，永遠都别想踏進我站的地方。”

教堂門外忽然傳來一聲極輕的笑。

不是人類能發出的笑聲，像被掐斷聲帶後仍在試圖模仿的輕調侃，帶着一種上位者的愉悅與……寵溺。

“你太相信他了。”那聲音說，隔着整座教堂的氣流，卻清晰落在她腦後。

“信誰？”她低聲。

“他。”巴洛在黑夜中低語，“你說他是節制、是控制、說得像是人類邊緣的救世主……但你不知道，他也曾是我那樣的。”

邦妮臉色驟變：“你在說什麼？”

“血，會喚醒他。”巴洛的聲音慢慢遠去，卻在最後一句話裡壓進了某種誘惑，“他終究……會想咬下去。”

門外寂靜如死。

本和馬特緩緩轉身看向她，表情不再像剛才那般譏諷和輕慢。

他們終于看懂了。

她不是個誤闖進撒冷鎮的普通女孩，她身上有别的東西——有那種讓古老之物為之低語、為之等待的“另一種黑暗”。

邦妮低頭看着自己手心那枚微微泛着光的十字架，忽然笑了笑：“……我操，我居然成了誘餌。”

馬特輕聲說：“不是誘餌，是……鑰匙。”

“更糟。”她嗤笑，“鑰匙一般是拿來開門的，不是用來活下去的。”

燭火再次晃動，一陣微不可查的灰落從教堂天頂縫隙飄下，像時間本身在漏灰。

她吸了口氣，終于問出口：“現在怎麼辦？”

“我們不能再躲。”本低聲，“聖水、銀器、信仰，這些隻能拖延。要結束這一切，就必須面對他。”

“你是說……我去找他？”邦妮挑眉。

“不，是‘我們’。”馬特搖頭，“我們去燒掉他藏身的地盤。”

她明白了：“馬斯頓之屋。”

馬特點頭：“日出前，我們得把那幢房子夷為平地。”

“帶聖物？”

“全帶。”

“還有汽油。”

“和你。”他看着她，“你必須來。因為他不會為了我們出門。但為了你……他也許會走出那幢房子。”