楊麼喚作“大總管”的富貴财主，大名賈富貴，在鐘執收養的義子女中排行第八，為人精于計算，素有“鹌鹑嗉裡尋豌豆，鹭鸶腿上劈精肉，蚊子腹内刳脂油①”之能，鐘執也是知人善用，令此人統籌和調配起義軍的糧草。

同時，“大聖爺爺”素日安插在各處打探消息的教衆，也由其負責接應，因此其人雖不掌兵，卻可稱得上鐘執的左膀右臂，起義軍内誰見了不得敬他三分？

除了楊麼。

賈富貴賠笑着打哈哈，希望把楊麼糊弄過去，這姑奶奶卻開始吹胡子瞪眼，威脅道：“不說是吧，不說你就等着排隊吧，老十一，把你的針灸給小明都上一遍，咱們今晚慢！慢！磨！”

賈富貴轉向桓夜霜，年輕的大夫慢條斯理，一語卻切中要害：“八哥但說無妨，義父已許了幺妹參與軍政之職，明日也是要上議事廳共商大事。”

楊麼得意地叉起了腰，賈富貴肥肉亂顫，最後還是在老艾的呻吟中，邊擦汗邊講：“好妹妹，王延州領着十萬官兵突然撤出江陵，荊湖北路經略使林鼎命江陵全城戒嚴，任何人不得進出，老艾趁夜逃出來的時候中了流矢……”

趙明瞳孔驟縮，又吐出一灘鮮血，打斷了楊麼的沉思：“小明，你又怎麼了？”

外間戰鼓驟響，鐘執親衛來藥廬找“大總管”賈富貴，見滿屋子都是要尋的人，驚喜道：“天王急召衆頭領，請諸位随我去議事廳！”目光掃到趙明身上，又補充道：“這位便是新來的趙兄弟吧？天王特地囑咐我，一定要将你也尋來。”

楊麼聽得滿頭霧水，斷龍崖一役之前，隻要是正面對戰，朝廷十萬大軍無往不利，即使損失五千重騎，也并未傷筋動骨，王延州為何突然撤退？義父又為何急着連夜商讨軍情？

趙明小聲解釋：“将軍可曾聽過‘翻江龍’周嘯川、‘蘆中劍’徐雁歸和‘赤天聖母’程娘子的名号？”

楊麼被一語點醒，這三人皆非無名之輩，乃是鐘執之下，洞庭湖地區最出名的三支起義軍将領，從者逾萬，連同本家一起，四大起義軍的兵力都遠勝地方團練，這也是荊湖北路經略使林鼎下令關閉江陵城的原因。

權力厭惡真空，真空誕生新的權力。

從這一刻開始，他們的對手不再是官兵，而是其他起義軍，誰能攻城掠寨更多的地盤，誰就能在洞庭湖稱王。

深夜，三十六盞火盆，将議事廳照得亮如白晝，各大小首領或多或少聽說了些消息，議論紛紛，神情各異，在搖曳的燭光下，恰似齋堂外殿的怒目金剛。

随着布衣老者的步入，騷動平息了下來，衆人屏息聚神，等待着他開口。

“弟兄們且看！”随着鐘執的示意，李子昂手持丈八蛇矛挑開《九州輿圖》，矛尖自武陵一路劃向汴京，“王賊小兒吓得縮了卵子，十萬大軍退得比喪家犬還快！這潑天富貴送到門前——”

“锵”地一聲，李子昂的蛇矛貫入青磚三寸：“天予不取，反受其咎！怕死的滾回去打漁種地！要建功立業的，下面的話給我聽好了。”

滿堂粗喘如牛，卻無一人敢發聲，鐘執的野心昭然若宣，其所圖謀的非一縣一域，而是整個天下。

這樣的野心，怎不令人豪情萬丈？王侯将相甯有種乎？

“無規矩不方圓，老夫今日立三個規矩：一是先破一城者，無論出身，便可如黃首領般，自領一軍稱統制；”鐘執刻意頓住，将腰間五枚虎符擲在香案上。

除已經給了黃佑的“清淨氣”，還有“妙風”、“明力”、“妙水”、“妙火”四枚令牌，而最後也是最大一枚的鎏金火焰紋牌，更是吸引了在場所有人的目光：“取江陵者，便是五軍大都督！”

有黃佑的例子在前，衆人對鐘執的話深信不疑。階下頓時炸開鍋，更有猴急的抄起宣花斧就要往外沖，被賈富貴肥碩身軀堵住：“莽漢急甚？待大聖爺爺的話說完。”

“第二條則是吾等侍奉摩尼尊者，自當修三印，守十戒，若有違者”鐘執将《九州輿圖》扔進火盆：“當永生永世受烈焰焚燒之苦。”

三印指口印、手印和心印，十戒則是與三印相對應的戒律，即不拜偶像，不妄語，不貪欲，不殺生，不奸（淫），不偷盜，不欺詐，不行巫術，不二見，不怠惰②。

這可不僅僅是對來世的詛咒，鐘執是真的曾把當衆诋毀教義的信徒，綁在火堆上燒死了。

當然，為了起義軍征戰殺敵不叫“殺生”，那叫“遵從摩尼尊者旨意，驅逐黑暗，教化衆生，令脫諸苦。”

清瘦的老人掃視議事廳一圈，目光落到了趙明身上，他聲若洪鐘，在偌大的議事廳内回蕩：

“最後一條，攘外必先安内，鐘某平生最恨魚肉百姓的官兵和挑撥離間的叛徒，今日便要以此人的血祭棋，以儆效尤。”

随着鐘執的話音落下，楊麼驚恐地發現，大哥馬元良和三哥巴鳴面無表情地将趙明架到了台上。