“老夫和趙小兄弟是忘年交，一見如故。”黎高岑在楊麼愈發好奇的小眼神下，硬着頭皮現編：“故，對了，神似故人之子，見之有種莫名的親切之感……”

“元戎，藥快煎好了吧，你能不能幫我去問問。”趙明及時打斷，否則黎高岑再編下去，估摸着就要承認“我與皇後有一段情，說與諸君聽……”

趁着楊麼去廚房了，黎高岑正欲說些什麼，被趙明打斷：“仲佳，勸我回去的事，不必再提，洞庭湖之亂平息前，我是不會走的。”

“老夫深知殿下決心，但是殿下孤身一人闖入龍潭虎穴，若是有個三長兩短，這天下很多人的希望，就徹底沒了”黎高岑突然俯首叩拜，行大禮勸谏：“臣有一權宜之計，還望殿下采納。”

第二日，黎高岑領着徐茂實，向楊麼獻上了三千精兵，個個身披執銳，眼神堅毅，形似百戰之兵。

“這些人真是從周嘯川的殘部收攏的？”李子昂也來湊熱鬧，眼神裡寫滿了不可置信。

要是“翻江龍”手下有這麼多精銳士兵，還能打不下潭州城？

“也有一些從周圍村鎮募集來的補充。”領頭的漢子應答，不卑不亢。

其人器宇軒昂，龍章鳳姿，不似俗人，很難想象會甘心栖身于一群水匪中。

“你不是本地人吧？怎麼操着一口官話。”李子昂繼續發難，被人從背後偷襲尻骨，差點摔了個大馬趴。

“我的兵，你在這指手畫腳，算什麼回事？”楊麼抱臂不滿。

“姑奶奶，九哥是在給你把關，這來路不明的人，你敢用嗎？”李子昂氣急敗壞。

楊麼冷哼一聲，抽刀上前：“能不能用，試試便知。”

雪地裡，少女的身姿輕盈，如飛鴻踏雪落無痕，揮下的刀卻又帶着破空之聲，有泰山壓頂之勢。

那漢子絲毫不懼，劍出如蛇信吞吐，不露鋒芒，卻又帶着絲絲黏勁纏上，讓她使不上勁。

刀光暴漲，楊麼故意賣個破綻，這漢子卻劍走偏鋒刺向她右肩空門，又在即将觸及鎖子甲時，劍身微顫，硬生生改刺為挑，削斷了楊麼耳邊一縷碎發。

“有點意思！”楊麼正欲再戰，那漢子卻歸劍入鞘。縱使楊麼的“萬仞”直逼命門，也毫無反應。

“以命相搏，應該留在戰場上迎擊真正的敵人。”男人迎着刀鋒的寒光擡頭，依然是不矜不伐，不驕不躁。

“算個好漢，你叫什麼名字？”少女露出了若有所思的表情，沉吟片刻問道。

“郦青。”

“好，你以後就是我的副将了。”楊麼拍了拍郦青的肩膀鼓勵：“小郦，跟着我好好幹，功名利祿大大的有。”

寡言少語的郦青不置可否，對此番任命沒有流露出任何感情，依然是一幅人淡如菊的模樣。

深夜，白日裡沉默寡言的男人，跪在趙明面前，痛哭流涕勸谏：“殿下，求你留下我吧……”

“子晉”趙明歎了口氣，眉頭緊鎖，蒼白的面色在火光映照下，愈發顯得面如金紙，仿佛一不留神，就要一命嗚呼，牛頭馬面的招魂幡已勾住了脖子：

“你是東宮舊人，素來知道我的規矩，時值國家危難之時，你不留在一線效力，反倒辭官南下……”

“但太子，不，康王殿下這裡形勢更加危急！”郦青情急之下，竟罕見地打斷了趙明：“我心知此行見到殿下，您定會數落我将忠君放在愛國之前，為了小義棄了大義，但自從殿下以身犯險，救下我全家老小數十口性命，臣生是殿下的人，死是殿下的鬼。”

屋内一片寂靜，郦青試探問道：“或者殿下願否随我回京，李大人已安排好了一切……”

“安排什麼？”趙明蓦地提高了音量，厲聲呵斥：“安排一場玄武門之變，陷我于不忠不義？”

在他被父皇褫奪太子之位、道宗皇帝另立三弟為太子之時，朝中主戰派便遞話來，明主不出，天下難安。

可那是他的父皇，他的兄弟，要他如何刀刃相向？更何況大敵當前，朝堂政變，豈不是自亂陣腳？

“此事休再提，否則，休怪我第一個向陛下禀明爾等狼子野心。”趙明下了決斷：“子晉，你既然非要留下，便幫我查清一件事。”

病秧子的面色變得陰鸷：“這‘大聖爺爺’的淫祀是怎麼視國家法度如無物，擴張至如此規模的？有哪些地方官員參與了，放縱了，拿了好處的，給我一一登記造冊，查個明明白白。”

郦青領命。