05
“教廷唯一的聖子，就隻有這點能耐嗎？”
緒蘭跌倒在訓練場上，他大口喘着氣，手裡刻印着聖紋的白銀長劍滑落插進草地裡，鋒利的劍刃還傷了他的手掌。
受盡教皇寵愛的聖子，至高權柄的繼承者，整個國家一人之下萬人之上的存在，同時也是教皇收養的孤兒，沒有教皇一脈的血統和優于世人的天賦，在神眷的光輝下普通人是平庸且無能的。
“您基礎真的太差了，哨兵最重要的劍藝您連B都拿不到，以後作為聖子怎麼令衆人臣服？”
緒蘭淡淡應了一聲，教皇一脈都是向導，他是第一個哨兵聖子，教廷中沒有合适的教習，這位是從聖騎士軍團中調過來的，在劍藝指導上對他格外嚴格。
面對不思進取的學生，教習隻能長長地歎一口氣，“每天訓練的時間隻有這麼長，如果您想技藝有所精進可以在其他時間請教您的教皇，和您一樣還是十七歲的時候，他已經全項目拿了S。”
緒蘭眼睛一亮，“您說冕下嗎？您知道冕下以前的事？”
“啊……”教習有一瞬間的晃神，被埋葬的記憶會将人帶回遙遠的時代，“……我和他以前認識。”
“我想知道……”
“今天的訓練到此為止了，聖子請回教廷吧。”
“……好。”緒蘭從草地上起身，訓練場的大理石浮雕大門同時也是教廷的側門——自耶伐利亞接過教皇的權杖後教廷就被完全封死，沒有屬臣，沒有仆從，長久的時間過去後也隻是緒蘭陪他一起無法填充這偌大的教廷。
為了年歲漸長的緒蘭，耶伐利亞在教廷外圍再建了一座訓練場，算是唯一能和外人接觸的地方。
浮雕大門被打開，純黑的小狗乖巧地坐在門口，緒蘭走上前将它抱在懷裡，
“你是在等我嗎？好乖。”
小狗對着緒蘭身後吠了兩聲，緒蘭轉過頭去隻看見教習的背影在漸行漸遠，“怎麼了嗎？”
小狗卻不再發出聲音，低頭埋入緒蘭的懷裡去舔舐他被劍刃劃破的傷口，恐怖的傷口貫穿了整個手掌，之前流出的鮮血大半凝結在傷口邊緣，隐隐約約能看見下方白色的骨頭了。
“是這個嗎？我已經沒事了，你看已經不滲血了，我們去找冕下吧。”
大理石門關上時伴随着厚重的響聲，即使是側門奢侈的教廷也要做到雄偉華貴，多次疊加渦卷結構的蕪荽，鼠尾草，百裡香，互相纏繞勾結的球蘭，鐵線蓮，紫藤——浮雕中用了無數種植物作為邊角花紋的裝飾，而正中心巨大的白薔薇是一切供奉與崇拜的焦點。
教習終于敢轉過頭去看門上的白薔薇浮雕，白薔薇是教皇的象征，占據着教廷每一處紋飾的中心，也烙刻在他身上聖騎士軍團的輕铠，記憶順着白薔薇的藤爬上來，那些不甘于被埋葬的過去勒在脖頸上要将人扼殺。
06
與建築上的裝飾素材不同，教廷的花園内種植着遼闊的紅玫瑰花海，緒蘭身為神聖象征的第二位格，卻不知為何喜愛這種豔麗俗氣的花朵，耶伐利亞寵愛他，也在一夜之間将教廷内所有的白薔薇換成了紅玫瑰。
緒蘭摘下幾束最為鮮豔的重瓣玫瑰，仔細掰下莖杆上傷人的刺，這些綻放的花朵将會被裝飾在教皇的寝宮，成為黃金與寶石下的一點柔和修飾。這曾是耶伐利亞的一句輕輕吩咐，被緒蘭當成了一天之中最重要的事情。
半幹的汗液黏在衣料和皮肉之間，蒸發時帶來一陣涼意，緒蘭打了個寒戰，他擡頭看見原本晴朗的天空已被烏雲遮蓋，
“要下雨了。”
教廷所在的聖城一年四季如春，既是春城也是多雨的城市，特别是這個時節天氣說變就變。
小狗“汪”了一聲算是贊同他，緒蘭抱起紅玫瑰沖進灰白花崗岩的長廊中，他的影子掠過廊柱上的螺旋刻紋，不知為何，緒蘭總是将這個場景記得格外深。
耶伐利亞在聖殿接見屬臣，多年過去他的容貌依然維持在二十來歲的青年模樣，純血的神裔是不老不死的，是永恒的。
因為教廷不允許外人進入，他會通過魔法影像與屬臣交流。
“使用聖女的事情我已經決定了，伯爵閣下隻需要執行就好。”
“……是，冕下。”
緒蘭在此時走進聖殿，他大膽且放肆，抱着玫瑰花直接在教皇的大腿上坐下，與耶伐利亞共享黃金十字星下的至高王座，他也是羞澀而膽怯的，隻輕輕喚了一聲冕下，不敢與那位伯爵對視，沒有注意到對方死死盯着他的黃金瞳。
耶伐利亞有些不悅，“退下吧，另外關于婚姻财産的新法條我們之後再商讨。”
伯爵不甘地低下頭顱，此時他能說的隻有一句：
“是，冕下。”
伯爵的魔法影像即刻消失，在緒蘭看來就像是一個活人在原地憑空消失，他好奇地将目光投向之前伯爵所在的地方。
“這是魔法，以後我會教你的。”耶伐利亞許下不會實現的承諾，他牽起緒蘭的一隻手，用拇指撫摸他被劍劃傷的傷口，“你真是太不小心了。”
裂開的皮膚在指尖淡淡的光輝下愈合，留下一點點新肉生長的癢意後使一切恢複如初。
“每天訓練回來總要帶點傷，是不是教習對你太嚴厲了？我替你換一個稍微溫和的好嗎？”
緒蘭搖搖頭，他不在意訓練的成績，卻不想在冕下面前表現出退卻的意向。耶伐利亞還握着他的手，教皇冕下的手因為隻會觸碰絲綢與權杖所以格外柔軟，緒蘭不禁紅了臉，他從耶伐利亞大腿上站起來，“冕下，我給你帶了玫瑰花。”
“乖孩子，我們回寝宮吧。”
他們一同走下聖殿的台階，雨已經降下來了，絲絲雨線避開他們的身形，打濕台階兩旁的雕像，緒蘭走在耶伐利亞身後半步，他總是這樣，一直在追逐教皇的路上。
“冕下，下雨了。”
“多雨的時節也到了，怎麼了嗎？”
“一開始下雨的話……就會比較冷。”
耶伐利亞輕笑一聲，“你從小就是這樣，怎麼會這麼怕冷？”教廷的大門為他們敞開，冰冷的花崗岩走廊上已經鋪好了柔軟的羊毛地毯，牆壁上的燈也點亮了，琉璃燈罩下透出明黃色的暖意。
“謝謝冕下。”緒蘭低着頭笑，雖然這不是他最想要的，但他的确擁有耶伐利亞全部的寵愛，他人隻能敬仰跪拜的教皇，會因為他的一句話做到一切。
他擡起頭，看見自己拉長的影子投射在教廷大理石廊柱的螺紋上，耳旁響起微風吹過的沙沙聲，他不需要向另一邊去看，庭院中玫瑰花輕輕搖曳的模樣早已印刻在他的腦海中，他懷抱中盛放的紅玫瑰，他的心，也随着輕風一同搖曳，也将一同贈予教皇冕下。
“緒蘭，有一件事要告訴你。”他敬愛的教皇耶伐利亞轉過身來，突然頓了下，有些難以出口，可一切是早已決定的，不是嗎？
“我要使用聖女了。”
聖子與聖女，是兩個完全不對等的概念，聖子是教皇權柄的繼承人，聖女卻是從貴族中挑選出來用秘法洗滌了血脈的少女，她的後代血統裡不會摻雜一絲一毫她的痕迹。前者是光明與榮耀的未來，而後者自甄選後就會被限制行動，完全是為了誕下聖子的存在。
但地位的懸殊差距不能給緒蘭帶來喜悅，因為聖女是需要與教皇結合的。
“為，為什麼？冕下不是有我了嗎？”
“緒蘭，我向你保證我和她不會有孩子。”或許是意識到這的确有愧于緒蘭，耶伐利亞皺着眉蹲下來，使得緒蘭能俯視他，“永遠不會有新的聖子，隻有你，緒蘭，我永遠隻有你，隻是我需要一次結合。”
“那我……”緒蘭噎住了，他怎麼能說“那我也可以”呢？
我也是哨兵，我也可以和你結合。
“沒有什麼可以動搖你的地位。”耶伐利亞擡手去搓撚緒蘭鬓角的碎發，他以為這隻是不安，“我會補償你，向我提要求吧，無論多少都可以，我會滿足你想要的一切。”
“冕下說是我想要的一切，那可以包括不使用聖女嗎？”緒蘭慢慢露出一個笑，像他金色的頭發一樣是最陽光，最幸福的笑容，從他一金一綠的眼睛裡落下幾滴眼淚，落在盛開的玫瑰花上，像清晨的露水襯得鮮紅的花瓣更嬌豔，
“肯定不可以的吧。沒關系，冕下都說了會補償我的，冕下就請去做吧。”
那一刻，耶伐利亞的心髒有一瞬的悸動，他想推翻之前訂下的所有計劃，但那是不可能的，他的王位永遠搖搖欲墜，隻有無盡的屍體與鮮血才能撐起至高的王座，他要别人的白骨來填充下面填不滿的深淵。
這樣做是很虛僞，可他本性就是虛僞又醜陋的人類，他能說什麼呢？他隻能……