屋内家人聚食，其樂融融。

窗外綠迎枝頭，莺燕聲聲。

婦人攜女孩野外采桑而歸，丈夫攜男兒各處祭祀而返。

加之本族地位頗高的蔡季談宴請神都來客，蔡家塢上下熱鬧非凡。

蔡季談舍内，姜捷與蔡季談于正廳品茗話談。

姜捷笑道：“蔡君族地山青水秀，乃鐘靈毓秀之地。從雞、豚、茶到人無一不好。”

“姜兄謬贊，蔡家塢乃偏僻鄉野，怎能敵神都一瞥。”蔡季談含笑望着這位不請自來的姜兄。

此人自稱姜籍族兄，姜籍出身神都姜氏，此乃晉朝名門，什麼琅嬛福地沒見過，怎會無目的就架着牛車來石川遊玩。

要說遊學就更不可能，昭郡是金祿公主封地。

稍等，金祿公主和姜氏子弟前後從神都來到昭郡，要麼是昭郡有事，要麼是神都出事了。

想到此處，蔡季談凝視這人。

姜捷将茶盞放置幾上，從身上拿出一個信封，遞給蔡季談，淡笑道：“這是籍寫給蔡君的信。”

蔡季談接信展開，擰眉細讀，廳内清風吹拂，寂靜稍刻，揚眉道：“原是如此，姜兄安心在這住下吧。”

高登見姜捷歸來，與他至書房叙話。

高登低語問：“姜先生，這次住多久？”

姜捷答道：“三個月内不出意外，我們就長居此處。”

高登驚奇：“為何？此處為蔡氏聚居地，久居外人甚是突兀。”

姜捷知曉高登不僅是蘅兒的暗衛，還是蘅兒生父留下暗衛的聯系人。

但凡做決定，皆要說服此人。

高登曉得姜先生要長篇大論說一通了，給他倒一杯茶水遞過去。

姜捷接過茶水，笑問：“高登，你查過蔡家塢來曆麼？”

見高登颔首，姜捷道：“你既知曉，就知中州蔡氏與徐氏有遠怨，昭郡蔡氏向來不參與皇儲立廢，這石川蔡氏無人上達天聽以唯昭郡馬首是瞻。”

“不論哪的蔡氏都與我們沒仇沒怨，還有可能助我們一臂之力！”高登聽到此處，欣喜之餘又疑惑，“那為何不去清英堡？”

姜捷答得頗有意味，“行水縣水道暢達，貫通三州。交通發達之處耳目衆多，不如留在石川，石川與行水有山之屏障，然蔡氏族地卻在昭郡，清英堡常有消息往來昭郡，蔡家塢是必經之地。”

高登恍然悟道：“昭郡多神都來人，行水縣又水道通達，蔡家塢偏僻卻能溝通兩地，悉知消息。”

“至于蔡家塢外人突兀可從蔡季談入手。”姜捷吃完茶水放下杯盞。

他繼續道：“其父蔡雍官拜中州茂郡太守，祖籍昭郡，在連宗後遷往中州。昭郡蔡氏與中州蔡氏連宗後，昭郡蔡氏族内不分主旁嫡庶，以能主事。蔡雍有昭郡血脈，為中州官員，乃蔡氏主事者之一，其子蔡季談住在蔡家塢，蔡家塢上下由他定奪。”

“先生你的意思是說蔡季談不僅能做蔡家塢的主，幫我們隐居此處。他家還是昭郡蔡氏嫡系、中州蔡氏能臣，可以幫我們貫通幾地蔡氏的消息？”

高登作為一個武人與姜先生溝通，時常要用理解的意思說一遍問姜先生自己是否理解有誤，以免誤事。

姜捷颔首，“然也。”

高登又問：“那這蔡季談憑什麼幫我們？”

“山人自有妙計。”姜捷卻沒說出其中奧妙，隻問高登，“可有異議？”

高登哪裡有意見，隻能感慨：“姜先生果真深謀遠慮，登歎服！”

他卻不知曉姜捷的心裡計較，蔡家塢此地交通發達又适合蟄伏，隻是城牆易于攻破，等時機成熟之時他說服蔡氏支持蘅兒，助蘅兒奪得此地，做蘅兒的據地，蘅兒就不需要回琅州那荒蕪之地了。

若要把蔡家塢當據地，不僅要說服蔡氏主事者，還要親近蔡家塢人。隻是從何處入手？

蔡芙下午放學後讓大馬先走，自己往後院探頭探腦。忽而肩膀被拍，蔡芙驚地轉身一跳，面前突兀顯出那個面若好女的錦衣男童。

這男童小小年紀已有傾國之響，眉眼鼻唇無一不美，明豔灼灼以至常人不敢直視。

蔡芙心間為此人美貌震蕩之時，卻見男童眉眼驚鴻一瞥，口中先聲奪人：“你是何人？在這偷偷摸摸幹什麼！”

蔡芙聽到男童厲問，心虛一瞬立即想到自己在季談先生家裡怕什麼，該怕的是這個外來人才對。