蔡紹抱起小孩想去追阿鍋，卻又想起自己不能把牛車扔在路上，隻能帶着小孩回蔡家塢，找塢内巫醫治病。

蔡平女聽完，不可置信地看向自己的夫郎，“你瘋了，他這是讓你給他養孩子，而不僅僅是幫他送孩子去治病！”

蔡紹滿臉愁苦，“他怎麼相信我會好好對待他的兒子？”

沒想到蔡紹去縣中一趟，還會偶遇舊人碰瓷，蔡平女心中惱火，“他本來跪路上想随便找個人，誰知遇上了曾經有情義的你，他都敢對陌生人如此，更何況是你！”

蔡紹搖頭，“不對勁，他沒認出我時還想一起過來，我懷疑他認出我才改變了主意。”

蔡平女手指猛點蔡紹的頭，“這不是更表明我說的對麼？他本來想帶孩子一起去治病，遇到了有情有義的你，忽然想把生病的孩子托付給你！”

蔡紹歎氣，蔡平女曾經教他如何面對他人以義理相迫，才在阿鍋提出讓他照顧孩子時拽阿鍋一起去，沒想到還是中招了。

蔡紹掙紮道：“等這孩子好一些，我帶他回羅家寨。”

蔡平女面無表情，“反正你是知道養一個不明不白的男孩的後果的，會對家裡幾個女兒的聲譽有什麼影響。”

此時床榻上的稚兒眼皮動了動。

蔡平女對蔡紹囑咐如何照顧孩子後，就從巫婆那裡開了治寒熱往來的草藥去庖屋煎藥。

蔡紹燒水後來到内室，把涼水浸濕的布巾敷在稚童額上，稚童眼波微動，蔡紹并未注意，自顧自地用溫熱土布給他擦拭身體。

似乎感受到身體的舒服，稚童眼角滑淚，口中疾呼“阿母、阿母”。

蔡紹聽到搖頭，對他說：“好孩子，你快些好起來，帶我去找你阿母。”

蔡平女捧着一碗碗進來，看向蔡紹：“怎麼了？”

蔡紹歎道：“這孩子一直叫阿母。”

蔡平女走近蹲下，“嘴巴能說話能動，我這藥就好灌下去。”

蔡紹憐惜看向這孩子，“小心點，這孩子可憐。”

見蔡平女眼神殺他，蔡紹忙道：“這孩子一丁點也不可憐，有我們婦夫二人做好事照顧他。”

稚童似乎知曉自己要吃藥才能好起來，蔡平女灌藥很流暢。

經過兩人照料，稚童次日早晨醒來，他懵懂睜眼，卻看到身前坐着一個目不轉睛盯着他看的仙女，原來死了是這樣的。

“我死了嗎？”他問仙女，卻見仙女一驚，疾步到門口朝外喊，“阿母，這人醒來了！”

元珂醒後，蔡家人悉心照料他，問他家在何處，蔡紹想去探查一番，總不能真的養個别人家的男孩吧！

元珂心中也想知道阿母如何了，他又想起曾經阿母囑咐他不能随意對旁人說自家家事，故而隻說了個地址，旁的什麼也沒說，推說自己不曉得。

蔡平女養育了幾個女兒，又有小女兒對她無話不說，她對孩子的言行舉止很敏銳。

元珂說話，她看在眼底，私下對蔡紹道：“這個孩子愛撒謊，我不喜歡。”

蔡紹以為她是不喜歡元珂此人賴在她們家，歎道：“都怪我。你放心，我把他帶回羅家寨。”

蔡平女在家裡最貼心的還是小女兒，旁的人都愛曲解她的意思，把她想得太好，或想得太壞。

“若元珂留下來了，你别和他走太近。”蔡平女囑咐小女兒。

蔡芙不解：“不是說他好了就回家麼？”

蔡平女冷漠道：“哪有這麼好的事，我去和人打聽了羅家寨，根本沒有阿鍋這個人。我就說了，你阿父與阿鍋早年有交情，怎麼以前不知道阿鍋在羅家寨定居？”

元珂在床上養得差不多了，蔡紹駕牛車帶他去羅家寨。

到羅家寨，有人看到元珂驚訝問：“你是阿圓？你家出事的時候你在外面？”

元珂忙問：“我家出什麼事了？”

那人道：“你叔叔瘋了，放火把自己和你阿母燒死了，灰都不剩。”

蔡紹心中痛惜，他直覺阿鍋就是這人口中的叔叔。阿鍋與珂兒母親死了，珂兒該怎麼辦？

元珂聞言往家跑去，蔡紹在後面跟着，二人到了被燒得隻剩下灰的農居前，元珂跑進殘垣，拼命想找家人的身影，他心中僥幸，死不見屍，隻是阿母的調虎離山之計？

之前遇到元珂的羅家寨人跑來，道：“你在刨什麼？”

元珂不理他繼續刨，蔡紹見有認識元珂的羅家寨人大喜，過來問道：“你是他的親族麼？”

“我家與他家相鄰，阿圓與他母親是外來戶，在羅家寨并無親族，半個月前他叔叔來過，前日卻與阿圓阿母自焚于此。”這個羅家寨的女人僅僅說了這些，她并沒有說羅家寨對阿圓母親的猜忌。

一個容貌毀盡的女人帶着一個漂亮兒子在此獨聚，忽然從哪裡來了個叔叔，與嫂嫂一起在大火中燒死，這叔叔與嫂嫂究竟是什麼關系，令人猜疑。

蔡紹點頭，“我上次路過羅家寨，在路上被他叔叔求助，帶生病的孩子去看巫醫了，病好了帶他回來，你們羅家寨怎麼安排？”