暴雨擊打青瓦的聲響驚醒了沉睡的暗格，沈昭攥着火折子的手微微發顫。當暗格第三層彈開的瞬間，半塊泛着幽光的玉佩映入眼簾，與她頸間自小嵌在鎖骨下的赤玉蠱紋嚴絲合縫。一段久遠的記憶突然翻湧而來——七歲那年，生母臨終前攥着這塊玉珏，枯槁的手指在青磚上劃出帶血的"活不過雙十"，指甲縫裡還嵌着半片醉心花瓣。

"姑娘當心！"

侍女小桃猛地撞開雕花木門，暴雨裹着凜冽寒意霎時吹滅了搖搖欲墜的燭火。沈昭本能地翻身滾至博古架後方，卻見小桃手中寒光乍現，直指咽喉。

那柄鎏金步搖從妝奁暗格中取出時，斷裂處沾着的醉心花粉刺痛了沈昭的鼻腔——與三日前裴硯手掌心傷痕的形狀如出一轍。她忽然想起，上月十五，小桃捧着新調的薔薇硝進門時，袖口隐約露出的那半截曼陀羅花苞。

"奴婢受人所托，來取娘娘性命。"小桃腕間的步搖因掙紮而斷裂，滾落在地的瞬間，蠱蟲振翅的嗡鳴聲刺破了沈昭的鼓膜。那蠱蟲額間的月牙狀淤青，與她夢境中反複出現的神秘圖騰高度重合。

銅鏡中映出的容顔已非完璧，朱砂似的紋路正從鎖骨蜿蜒至眼尾，像極了母親臨終前用血畫在牆上的封印符咒。蕭景琰的鶴紋錦匣還擺在妝台上，匣底暗格裡那半枚斷裂的螭龍玉璜在寒光中泛起冷意。當沈昭的血滴在那道缺口上時，整面妝鏡忽然開始泛起漣漪，扭曲映出太廟方向沖天的火光。

她想起昨日在琅嬛閣地宮中發現的密文——"九星連珠陣啟，萬蠱之母當醒"，那些用朱砂寫在《本草綱目》殘頁上的字迹，此刻竟在火光中扭曲成曼陀羅花的形狀。

"娘娘，該喝藥了。"老嬷嬷尖利的聲音刺破死寂。沈昭望着銅鏡中爬滿臉頰的蠱紋，将那碗蕭景琰送來的湯藥潑向窗外。月光下，庭院裡的曼陀羅花忽然瘋長起來，花瓣上浮現出的血色咒文讓她想起暗格裡那本殘缺的《黃帝内經》——"正氣存内，邪不可幹"的批注上還沾着幹涸的血迹，那是父親被貶谪前夜，偷偷塞進她妝奁中的。

五更天的梆子聲敲打着屋檐，沈昭握着淬毒的匕首，一把推開了太廟側門。供桌上，本該供奉先帝靈位的香爐裡，青煙正凝成太後虛影。她看着虛影手中轉動的那半塊玉佩，忽然輕笑出聲："您用二十年陽壽布的局，當真以為我看不出破綻？"

話音未落，赤玉蠱紋忽然爆發出灼目光芒，将虛影燒成灰燼。灰燼落地時竟化作無數細小的蠱蟲，順着地磚縫隙爬向太廟深處。

晨鐘撞碎了滿地月光，沈昭在劇痛中墜入冰冷潭水。意識消散前，她看見裴硯破水而來，手中淨魂蠱泛着翡翠色的光——那蠱蟲額間的月牙淤青此刻正與她頸間赤玉融為一體。遠處太廟方向，沖天火光中傳來蕭景琰的嘶吼："快毀掉玉佩！那是——"最後一個字被驚雷劈碎在雨幕裡。

沈昭在刺骨的潭水中下沉，腕間的鎏金镯突然發出脆響。這是母親留給她最後的物件，卻在此時浮現出細密的篆文——"子時三刻，琅嬛閣地宮。"她猛然想起半月前裴硯失蹤的那夜，曾在他的書案上見過同樣的篆文拓片，當時案頭還壓着半阙殘詞："……情深不壽，慧極必傷……"

當沈昭掙紮着浮出水面時，琅嬛閣的飛檐已近在咫尺。瓦當上的螭吻獸在雨中面目猙獰，她摸到腰間暗藏的鶴嘴鉗，那是母親生前教她打造的暗器。鉗口彈開的瞬間，一道寒光射向閣樓雕花窗，驚起夜枭撲棱棱飛過。

地宮入口的機關在月光下泛着青苔，沈昭将玉佩嵌入石縫的瞬間，整面牆的經幡無風自動。裴硯的屍首懸在鐵鍊上輕輕搖晃，心口插着的斷箭尾羽刻着南疆特有的曼陀羅花紋。她突然想起三日前在護城河撈起這具屍體時，他緊攥的掌心裡還塞着半塊糖糕——是她及笄禮上特意給暗衛們準備的點心。