雪粒子砸在刑台青磚上的聲響，像極了那年護城河畔的碎冰聲。沈昭跪在刺骨的寒意裡，看着裴硯腰間那枚雙魚佩在風中晃蕩。三日前他親手系上時，指尖曾短暫劃過她鎖骨，如今想來，那抹溫熱竟是最後的溫度。

"午時三刻——"監斬官的尾音被北風扯碎。

沈昭突然嗅到血腥氣裡混着龍腦香，那是藥王谷秘制的蠱毒氣息。未及細想，身後鐵鍊拖地的聲響已驚得她脊背發涼。

"昭昭，别怕。"

裴硯躍下監斬台的瞬間，玄色錦袍在雪地裡綻開如紅梅般的鮮血。他徒手攥住刀刃，掌心被割裂，鮮血淋漓。那姿勢，像極了當年護城河畔，他為她擋箭時的模樣。隻是這次，他滲出的血珠沒有滴入河水，而是在青磚上蜿蜒流淌，竟形成了一幅詭異的卦象。

沈昭心如刀絞地看着這一幕，突然意識到那卦象與她袖中情蠱圖騰的走向重合。這難道是命中注定？

"昭昭，别怕。"裴硯聲音沙啞，仿佛從喉嚨深處擠出。他染血的手輕撫過她淚痕交錯的臉頰，那指尖殘留的溫度燙得她心慌意亂。

劇痛從胸口炸開時，沈昭看見裴硯的唇瓣微微翕動，似乎在說什麼。她努力想聽清，卻隻聽見風聲和心碎的聲音。原來那些瘋傳的秘聞是真的——畫皮蠱種下的，不僅是皮相，更是以命換命的詛咒。

她看見裴硯将藥王谷秘術凝成的蠱蟲按進她心口。蠱蟲振翅的瞬間，她聽見自己骨骼發出令人毛骨悚然的碎裂聲，仿佛有千萬根銀針順着經脈遊走，這種痛比淩遲還要折磨人。

沈昭在劇痛中昏死過去。她感覺跌入無盡深淵，四周是無邊的黑暗和冰冷。她想呼喊卻發不出聲音，想掙紮卻動彈不得。這種絕望和無助幾乎讓她崩潰。

就在她即将放棄的那一刻，一股溫暖的力量湧入她的身體。那是裴硯的力量，是他在用自己的生命為她續命！她突然明白了他為什麼要這麼做——他是為了讓她活下去，為了讓她擺脫這個詛咒。

沈昭眼角滑下一滴淚珠，那是感動的淚水，也是悔恨的淚水。

南疆王帳的鎏金銅鏡裡，映出張雌雄莫辨的絕色容顔。沈昭——或者說此刻該喚作"裴硯"的男子——垂首整理衣襟，任由南疆王的手指劃過眉骨。心口突然傳來撕裂般的劇痛，他死死咬住下唇，才沒讓那句"蠱蟲要蘇醒了"沖出口。

鎏金銅鏡倒映着南疆王陰鸷的面容，那雙鷹隼般的眼睛正細細打量他脖頸處新添的傷痕。

"沈家嫡女當真舍得剜骨還魂？"南疆王指尖掐住他喉結，力道大得幾乎要捏碎骨頭，"本王怎麼覺得，這雙眼睛裡藏着兩世的怨氣。"

帳外忽然傳來環佩叮當聲，鵝黃襦裙掠過門檻時，沈昭瞳孔驟縮——本該在北境軍營的沈家二小姐沈玥，此刻腕間纏着浸血的白绫。染血的錦囊砸在裴硯膝頭，滾出半截森森白骨。

"姐姐可算醒了。"沈玥甜膩的嗓音裹着蠱蟲振翅的嗡鳴，"聽聞姐姐為保沈家性命甘願和親，玥兒特來送些體己。"

她俯身時發間金步搖晃出細碎流光，恰與三年前母親咽氣前戴着的鎏金鳳尾簪如出一轍。沈昭突然想起，昨夜在裴硯心口看到的蠱蟲圖騰，與母親生前佩戴的護身符紋路竟有七分相似。