“父親，蘋果是什麼味道的？”

“酸的，也是甜的。”

“櫻餅呢？”

“甜的吧。”

“那父親喜歡吃甜的，我記住啦。”

“一般喜歡，那你呢？”

“我……我想和你一樣，吃甜的！”

“……小蛇，酸甜苦辣鹹你要嘗過才知道更喜歡哪種。當然了，我并沒有說不允許你吃甜食，盡管它可能會讓你蛀牙。”

“父親的神力嘗起來是酸酸甜甜的，是因為父親吃甜食會開心嗎？”

“嗯。”

比如——那千年之前八岐大蛇一小口一小口地咬着手裡的一小塊兔子蘋果，細嚼慢咽，吃着嘴裡的看着眼前的——還有某個年少的神明遞給他一份用寬大厚實的山芋葉包裹起來的半份櫻餅。

這小子把臉别過一邊，大有那種你愛吃不吃，不吃拉倒的意思。

他們第二次相遇在人間，八岐大蛇酣睡的位置就在混亂動蕩、妖魔肆虐的一處平原下方的空洞内。人與人、人與鬼怪、妖怪與妖怪、妖怪與神、神與神，無時不刻都在争鬥不休，揮灑的血不知是哪一種族的，全沒入了這片土地。

他們喊打喊殺，永無甯日，不止與外人争鬥甚至會自相殘殺。

就連在向來死寂的冬日，都讓底下洞窟裡的蛇神沒個好覺。

忍無可忍，無需再忍。

被吵醒後，八岐大蛇動了動龐大的身軀，地動山搖，不知道壓死了多少人和妖怪，他毫不在意這些蝼蟻，但目光卻被懸崖上緊緊攀着岩石努力地不掉去的那個金發少年吸引住了。

昏暗的天地，唯有那一點耀眼奪目的金光。

貌似，還有點清香的味道。

這種味道，在濃厚的血腥腐爛味中尤為清新動人。

八岐大蛇直接沖了過去，撞飛那些奇形怪狀的活物，然後一口——把須佐之男衘在嘴裡，扭動身軀，用長長的尾巴清掃身後那些妖魔大軍。

他找了個清幽雅緻的好地方，把半昏迷的少年吐在地上，緩了好一會兒才後知後覺發現自己“摘”的不是金色的火龍果，而是個金光閃閃的小神明。八岐大蛇覺得他臉熟，甚至還沒想起來對方是誰，就聞到了從這少年身上發出的食物香氣，甜絲絲的，聞着起來有春天的味道。

此時此刻，蛇神并未化作人形，而是将須佐之男圈住，然後低下蛇腦袋用唇部輕輕往須佐之男腹部嗅了嗅。

嗯～甜而不膩的，清香怡人。

八岐大蛇拱開了點衣服，迷迷糊糊地要往裡頭鑽，似乎是忘記自己現在是多大的原型了。

就這麼拱一下，須佐之男醒了，手掌心迸發的雷電之力把八岐大蛇的頭都給電麻了。

但知道是蛇神救了自己後，須佐之男隻好用身上的食物作為賠禮。

八岐大蛇并不介意櫻餅隻有半份，他喜歡浪漫的櫻花，喜歡恬淡的香氣，喜歡黑暗中耀眼的光。變回人形的他吃掉了食物，舔舐指尖上殘留的食物氣味，狡黠一笑，撲在了須佐之男背後，雙手環着驚詫的少年的腰身，低頭在炸了毛的須佐之男的頸部惡劣地低語：

“你也很香，讓我咬一口吧。”

……

結果，蛇神他翻車了。

八岐大蛇從回憶中醒來，身體的疲憊感比以往更重，邪神神力的流失速度變得更快了。如果再不快點解開天羽羽斬的封印，按照這個速度他可能又得睡上個千年才能恢複回來。

更重要的是，他藏在衣服裡的蛇蛋灰了一半，也小了一圈。

在此之前，蛋殼原本是健康的瑩白色，神紋附近還有一圈淡紫色和金色的斑點。

他沒有絲毫猶豫，就往其中灌入自己的神力，可惜沒有用，邪神的神力無法挽救小蛇蛇蛋灰敗的蔓延。

八岐大蛇一臉凝重，心情糟糕透了……

蛇寶寶，從小就是用他的神力養大的，她不吃飯那可怎麼辦……

八岐大蛇不肯輕易放棄，盡管神力沉入泥海不見蹤影，他仍然要榨幹自己去喂養蛇蛋。在沒有得到小蛇的回應前，他不會停下來的。

圍在附近的蛇魔瞅着蛇神大人努力，眼巴巴地盯着沒什麼動靜的蛇蛋，面面相觑，似懂非懂。

快要撐不住前，他的身後多了個人。須佐之男觸碰到八岐大蛇兩手包裹住的蛇蛋時——

“不要……”

邪神的十指緊繃着，生怕須佐之男拿走他的小蛇蛋。

“你太累了，八岐大蛇。”

須佐之男環住邪神，看對方沒有反抗，便慢慢地将手覆蓋在八岐大蛇手背上，金色的神力和紫色的神力融彙滲入蛇蛋，蛇蛋吸收金色神力的速度遠遠超過紫色神力，蛋殼的顔色也在八岐大蛇眼中逐漸恢複正常，說明小蛇現在極需要須佐之男的力量。

“我是她的父親，她在需要我。”

幸好他神力充足，不然剛經曆過被小蛇軀殼吸走神力後又繼續供養小蛇靈魂一定吃不消。

八岐大蛇的壓力驟減後，注意力終于從小蛇蛋上轉移到須佐之男身上，他注意到須佐之男手臂上纏着的繃帶，不留痕迹地挪開視線，冷漠地說：