他的發還不算長，剛好可以蓋住背後。顧禦諸摘下發帶，梳開一個個深藏的發結。曬了一上午，本嫩涼的發已經變得溫熱了很多，手指纏繞在青絲間是别樣的舒服。

“我喜歡小聶的頭發。”

她不知道她的話很唐突。三四年裡她最喜歡做的事一是睡覺，二是閑讀書，三就是為蓋聶栉發，但她從沒說過類似于這種抒情的話，最多隻是“小聶的發質很好”之類的評價。蓋聶本應不懂，但耳根卻沒來由地熱了起來。

“你的頭發和先生——我師傅的頭發很像，發色、發質…不知道為什麼，梳起來很安心。我的頭發又細又輕飄飄的，摸上去沒什麼感覺，而且顔色我也不是很喜歡。”

“為什麼？”

“因為看起來很老……”她好像還想說什麼，但又咬了回去。

“在下不這麼覺得。”

“嗯？那你是怎麼覺得的。”她饒有趣味地問。

“在下認為姑娘的頭發很幹淨，很美。……然而在下并不了解何為美，這隻是在下的感覺……”

“……”

蓋聶感到身後顧禦諸的動作消失了，便想回頭看，剛擡頭就被強硬地固定住。她的雙手突然輕壓上自己的臉，溫涼柔軟的觸感從臉部蔓延，蓋聶還不知道發生了什麼事。

“顧姑娘？”

“……安靜。”很平淡，從語氣裡聽不出她的心情。蓋聶不再說話。

用發帶纏繞兩圈，最後打結。顧禦諸嫌平常的結法沒意思，就想着結個蝴蝶結。

“我們打點東西在這裡吃如何？”

蓋聶點點頭，剛要起身卻又被制止，顧禦諸說要搭好烤架便可，兩年來蓋聶并未親眼見過顧禦諸打獵，想着顧姑娘自有思量，就把鳥雀轉交，拾起了周身的石塊準備搭烤架了。

顧禦諸念聲“去”，夜荼便出了鞘。她歎了口氣。

“姑娘何故歎氣？”蓋聶邊固定木條邊問。

“沒什麼，隻是想…人在保護下生命的同時也要為了自己殘殺其他生命，虛僞但也無可奈何。我能做的也隻是在殘殺生命時減輕它們的痛苦罷了。”她輕笑了一聲，似乎是嘲笑，又似乎是苦笑，她隻是托着下颌，靜靜看着蓋聶把架子搭好。

等到快完工，隻差生火時，夜荼也從一旁回來。夜荼貫穿了一隻中小型動物的身體，由于已經被剝了皮，隻能從四肢看出那是隻野兔。野兔沒有頭顱，切口平整幹淨，沒有任何猶豫，它已經被處理得差不多，可以直接上架了。蓋聶知道夜荼可以自行活動，但沒想到這麼精細的工作它也可以勝任，心中不免感歎。自己已經見慣了屠宰動物的場面，而且大多數都是由自己動手，所以他并不有波瀾，隻是他也注意到當顧禦諸做這些事時，那些動物都會不留一絲痛苦地立刻斃命。

她的手段或許殘忍，但正是最溫柔的辦法。

夜荼把野兔放下，又懸在了空中，禦諸為夜荼套上刀鞘，輕輕把小鳥放在了上面。蓋聶見狀眼裡閃過些擔憂之意，但夜荼穩穩停在空中，小鳥雖昏迷卻一直保持着平衡。禦諸起身，去溪澗旁邊清理兔肉。

食畢，小鳥又回到蓋聶掌中，顧禦諸把蓋聶帶回到了居所，自己又告辭準備離開。蓋聶想起她還要去鏡湖，就又給顧禦諸拿了少許幹糧，畢竟以她的腳程，少許就足夠。

顧禦諸離開後他先把小鳥安置在了一個平坦的地方，用院中的素材做了一個臨時的鳥籠，在一旁撒了些秕谷，便到三溪池去了。

……

待到黃昏時分，他帶着自己還未完成的鳥屋回到居所，恰巧碰上歸來的鬼谷子，鬼谷子身後還跟着一個俊美的少年。

“聶兒，”蓋聶上前去與這個滿臉桀骜的少年面對面，“這是衛莊，你可以叫他小莊。從今天開始，他就是你的師弟，也是你最大的對手。每一代鬼谷傳人都是世上最強者，一個是縱，一個是橫。從黎民百姓到公卿王侯，他們的生死成敗都在你們手中。但是你們中間最終隻有一個人會成功而另一個人，将會成為失敗者。

勝利的人縱橫天下，代表鬼谷派去改變天地的命運。”

“小莊。”蓋聶說。

衛莊的嘴角上揚了幾分，這笑與顧禦諸戲谑的笑不二。

“師哥。”他回應。他打量着蓋聶，卻發現這人跨上還抱着一個不知道幹什麼用的醜盒子，頓時想自己是不是來錯地方了，難道鬼谷的人都像這樣閑雲野鶴一樣做木工？

蓋聶看了看衛莊：“渴嗎？”然後解開了自己的水袋，遞給衛莊。衛莊長途跋涉來到鬼谷，當然渴得難耐，一手就接下了那水袋開始大口悶起水來。蓋聶面無表情地走進正堂。