察覺到少年低迷的氣勢，金龍望向碑林盡頭，鎖鍊纏繞的巨門。

「暫時放棄這裡，先往深處探索吧。」

「說的也是。」

自怨自艾無法改變現實，少年握緊腰間的配劍。

行至盡頭，鎖鍊在劈砍下迸濺火花，可石門紋絲不動。米紮艾爾轉向門側的彩色石闆，[過去，現在，未來]的漢字下，三條龍以金線為軸環繞，仰望新月。

當視線觸及左下方的龍族圖案，米紮艾爾的呼吸驟然停滞。

「金龍，這分明是你的畫像。」

「誠然如是，但我記憶之中并無此地。」

金龍同樣迷惑，盯着石闆的眼眸忽然收縮，

「三龍交彙處……還有另一條龍？」

米紮艾爾湊近細察，原以為是分割線的鎏金紋路，實為龍尾的形态，碧綠紋路在其間蜿蜒，與艾利菲薩的瞳色如出一轍。

或許和石台一樣，也有機關。

如法炮制，少年伸手觸碰[過去]的文字。

下一秒，左上方的漆黑龍族發出咆哮，新月圖案染上黑紅，充盈至半月時戛然而止。地面轟鳴，左側岩壁裂開通道。

正欲進入一探究竟，餘光卻瞥見牆面上忽然出現的文字。

那并非漢語，而是故鄉的文字。

【可曾為脆弱的軀殼啜泣？】

【龍鱗在敵襲下破碎，汝卻蜷縮在龍翼裡顫抖。】

【契約者反成被守護者，這份恥辱是否灼燒着骨髓？】

【秩序限定了血肉之軀，龍與人之間築起歎息之牆。】

【而混沌賜汝蛻變的契機。】

【吾正編織覆蓋世界的「網絡」，屆時汝可親手撕碎「人類」這具失敗容器。】

【以混沌為熔爐重鑄馭龍使的榮耀，讓那些庇護過汝的龍族仰望汝的新生。】

詭異的勸誘文轉瞬即逝，唯有金龍在裂隙入口投來疑惑的目光。

「何故躊躇？」

石壁已恢複死寂，可那内容卻像被強行刻入般，曆曆在目，無法忘卻。

顱骨深處炸開鈍痛，米紮艾爾踉跄半步，意識墜入虛空。

5.

嶄新的認知，從「家人」開始。

山霧彌漫那日，與我面容相仿的金發少女撥開叢林，巫女服下擺浸染泥濘，袖口銀鈴撞出清響，她向我攤開掌心。

「無需恐懼，我是你的家人。」

帶着原始的好奇，我搭上那虛幻的溫度。

「忒伊亞，這是我的名字。」

哽咽的顫音賦予我全新的身份與價值，

「而你是，我的妹妹艾利菲薩。」

……

每逢朔月，忒伊亞會捎來山下文明的殘片：舶來的繪本，裹着糖霜的糕點，繡有白花的素衣…在交換此生見聞的間隙，我同時學習着兩種語言。

「這人形石雕，是模仿那棄嬰嗎？」

忒伊亞的指尖撫過頭頂的凹陷，

「倒也算天賦的證明…」

溪流的波動撕裂倒影，将耀眼的金與黯淡的紅割裂，我不禁問出糾纏多年的疑問。

「我是被抛棄的存在嗎？」

「雙親化作星辰前，仍在呼喚你的名字。」

銀鈴輕顫，姐姐深呼一口氣，将我按入懷中，

「你隻是被山靈帶離……」

真是熟練的謊言，若真如此，為何十年間無人尋我？

咽下這些話，我模仿繪本裡孩童的天真。

「我能随姐姐下山嗎？」

「不可！」

向來溫潤的她，沖動地喊出聲。

話音在山間回蕩，意識到失态的她斷續補充。

「外界…充滿危險。」

「是嗎，但也沒關系，我有姐姐在就足夠了。」

這并非違心之言。

山外的世界？逝去的雙親？

無法觸及之物不及眼前之人分毫。

我撫上她的脊背。

「因為我們是[家人]啊！」

姐姐不可思議地盯着我，那雙與我一樣的綠眸中閃着晦澀不明的情緒。

良久，她輕聲道。

「終有一日，我會讓你擁有受祝福的人生。」

何為祝福？

未及追問，異國繪本已然展開——又到了英雄故事的閱讀時間。

本該是熟悉的套路：無名者蛻變英雄，斬盡惡孽，結局定格在榮光加冕的插畫與「永世幸福」的判詞。

但這次不同。故事的叙述者并非英雄，而是平平無奇的見證者。英雄已功成名就，默默守護衆生。然而善意催生惡意，貪婪者構陷英雄，見證者無力回天，最終目送英雄的逝世，悔恨自身的平庸。

或許因初次接觸悲劇，我久久未能從故事中脫身，直至忒伊亞離開，仍在反複翻閱繪本。

無法觸及的耀眼英雄，被放逐在故事角落的見證者。

倘若在命運的分岔口選擇不同的路徑，是否能讓所有淚水都逆流回眼眶？

這樣的執念瘋長，進入黑夜，我仍在腦内反複描摹，直至達成理想的終章。

從虛妄的幻想抽身時，側首又望見那個殘缺的嬰孩石雕。

現實如冰水澆透脊梁。

如果他的死亡隻是墨迹構成的寓言，我便可肆意塗抹新的結局。

可現實無法改寫。

在接受這個事實而感到心寒時，異變陡生。

石雕表面滲出暗紅紋路，恍若血管贲張：

【可曾為湖中的倒影困惑？】

【雙生之花為何綻放于不同的土壤？殘缺之人為何無法獲得救贖？】

【秩序限定了血肉之軀，現實與夢境間砌起高牆。】

【而混沌賜汝蛻變的契機。】

【吾正編織籠罩塵世的「網絡」，屆時汝可親手創造救濟的福音。】

【以混沌為力量重構往昔的選擇，令所有殘缺的命運沐浴新生的祝福。】

6.

「你要睡到何時？」

清冷的嗓音穿透夢境，米紮艾爾從夢境驚醒。

後頸殘留着龍鱗冰涼的觸感，他正蜷縮在金龍收攏的羽翼中。

猩紅圓瞳驟然貼近，映出少年蒼白的面容。

「你毫無征兆地昏厥，我隻能終止探索。」

「剛放你們自由行動，半炷香未竟便橫陳于此，實在超出我的想象。」

同樣盤坐于龍身，艾利菲薩指尖繞着發尾打轉，

「這般羸弱，倒像是我在欺淩幼小。」

夢境殘片與現實所曆在腦海中拼合。米紮艾爾無視嘲弄翻身落地，拔劍出鞘。

「我看見了奇異的文字。」

劍尖在地面複刻所見，他捕捉到少女瞳孔收縮的瞬間。

「形似異端教派的勸誘文。」

金龍格外詫異，

「但我并未目睹這些文字。」

「原來如此…」

艾利菲薩攥緊巫袍襟口，指節泛白，

「龍看不見也就意味着，隻有你吃了村民烹饪的食物吧？」

記憶溯流而上——米紮艾爾面色愈加難看。

「他們往食物摻了什麼？可金龍檢驗過……」

「哼，還算有所防備。」

聞言，少女緊繃的肩膀略微松弛，

「那些菜肴裡或許混着巴利安之光，足夠讓靈魂與異界之神共鳴。」

金龍尾鳍驟然拍碎岩塊，它訝異極了。

「竟是上千主上的手筆？！難怪我毫無察覺……」

「你們在打什麼啞謎？」

龍和少女似乎共享着秘密，米紮艾爾多少不适，明明他與金龍共度更多晨昏，

「上千主上和巴利安之光究竟是什麼？」

「遙遠的彼岸，于天空戰鬥的神聖光芒，正是因為兩個高維世界——巴利安與星光界的神明在決鬥，才有了那場百日戰争。」

古老的記憶挖掘而出，

「上千主上即是巴利安之神。而巴利安之光，則是那個世界的能源。」

「你是那場神戰的觀測者！？」

不等米紮艾爾消化完這些内容，艾利菲薩突然攥住龍須，狂熱使結膜泛起血絲，

「傳說源數龍曾因此降臨！告訴我，你是否目睹過祂的存在？」

「我見證的隻有廢墟與殘火。」

對方完全不顧金龍的感受，米紮艾爾皺眉橫劍，隔開兩人，繼續追問，

「所以這些文字是？」

「靈魂産生動搖，混沌的低語便會進行蠱惑。」

少女松手警告，

「決不可相信，過去，我也…」

果然，那個夢境是屬于她的過去。

「動搖嗎……」

少年凝視劍身，龍碑死寂的畫面再度翻湧，

「或許我本就不配馭龍……」

「哈啊？你腦子被上千主上蛀空了嗎？」

艾利菲薩突然欺身上前，指甲幾乎陷進少年臉頰的軟肉，

「天杯龍分明在決鬥中為你而戰哦？」

品出勸誘文的深意，金龍也化形成人，撫摸起少年的腦袋，

「我所說的相性不符，僅指屬性，若論馭龍天賦——」

少女點頭附和。

「我可是打了三年麻将，才得到天杯龍回應。」

「炎屬性與你相斥，你的靈魂更适合光暗之龍。」

「更何況天杯龍屬于同調系，與這個超量召喚為主的世界存在次元障壁，唯有我能在決鬥外強行召喚。」

盡管諸多概念無法理解，但交替抛出的真相，終于讓米紮艾爾意識到誤會所在，他耳尖泛起潮紅。

「所以，你是故意在我面前呼喚天杯龍。」

艾利菲薩扭過腦袋。

「……誰會料到你如此固執，死盯着一種龍族，對滿地珍寶視而不見。」

「确實如此，是我辜負了龍的信任……」

眼見少年又要陷入低迷，金龍輕咳一聲轉移話題。

「但那位在百日戰争中敗退的神明，為何執着于人類靈魂？」

「他要篡改生死輪回的規則。」

少女拉低兜帽，抿唇正色，

「将本該歸于星光界的靈魂，盡數拖入屬于祂的混沌世界。」