陰暗的天牢中沒有一絲光亮，牢門之後是許多黑影，黑影們默不作聲，或躺或蹲坐，臉上是如出一轍的麻木。地面上的陳年髒污凝成了厚厚一層，處處皆是腐爛的氣味。

老鼠們是天牢中唯一活潑的存在，它們歡快地享受着盛宴。

嘎吱……嘎吱……

緩緩響徹在空寂的天牢中。

毛太醫一動不動地坐在髒草堆上。

牢房外傳來一道人聲。不多時，牢門打開，有一人進了來，這動靜吓得一旁的老鼠飛奔竄走。

毛太醫并未擡頭。

搭在膝蓋上的手指卻微微顫了一下，訴說着主人心中的不平靜。

來人似乎也不需要他說話，隻放下了手中的承盤。承盤中間放着一小巧的瓶子。瓶身玉質清透，與這天牢格格不入。

不，或許它也是常客。

毛太醫自嘲一笑，欲伸手去拿那玉瓶。本以為早就做好了準備，臨近時才發現，他不想死。

來人并不開口催促，隻靜靜地站在暗處，漠然盯着他。

毛太醫閉了閉眼，一刻鐘後，他終是端起玉瓶。

頃刻間，牢房裡傳來玉碎聲。這一聲玉碎似是将他帶回了幼年。

記憶裡，那張容顔依稀嬌豔，耳邊也傳來了熟悉的一聲。

鴻桢哥哥。

他幼年不善言辭，總是被同窗欺負。富家學子們甚至會惡意将他的書箱扔到臭水溝裡，再在一邊嬉笑着看他撿起來。

當時杯盞碎裂也是這般的聲響，清脆卻孤零。

那會兒會有一個打抱不平的小姑娘，幫他聲讨那些作惡之人。可如今，他再也見不到了。

毛太醫眼神逐漸發散，腦中的畫面忽而又轉向了被囚禁在太醫院那一夜。

有人将他母親的簪子送了過來，其中意味不可明喻。

他别無選擇。

見毛太醫倒下，來人終于動了動，伸手探了探他的頸脖。又等了一刻鐘後，來人才收起玉瓶殘渣，打開牢門離去。

牢房中又恢複了安靜，老鼠們大膽了些，似是對地上的龐然大物很是好奇，逐漸聚了上去。

……

雲光殿的三人正大眼瞪着小眼。

小陶子有些不明所以。公主喚他過來又遲遲不言語，面上還是一副難以捉摸的模樣。

連小秋也是，避開了自己問詢的視線。

無言的沉默令小陶子慌亂一瞬，莫不是他做的那些被公主發現了？小陶子一顆心撲通跳，雙腿一屈立刻跪下。

“可是奴婢做錯了事？小陶子愚鈍，任憑公主懲罰。”

阿筝搖搖頭，面上仍作一副低落的神情。

小陶子心如死灰。

他已确定公主定是知道不祿院那件事了。他不敬死者，即便是常人也難以接受，更何況公主如朝陽。

朝陽又怎能忍受他這樣的污穢近身。

思及此處，小陶子神情蒼白許多，暗淡的小眼睛裡滲出些淚花。

得了這麼久的安生日子，已算是幸運至極了。

小陶子苦笑一聲，艱難地開口：“奴婢辜負了……”

沒等他說完話，一堆人匆匆進了屋内，整齊有序地開始擺放鍋子、食材等各種吃食，将整個桌案擺得滿滿的。

直到被拉着入了座，小陶子仍是愣愣的。

阿筝笑着看了一眼衆人：“今日不論主仆，隻為小陶子慶生。也無人會過來打擾，大家放心用膳。”

說着便擡眼看了眼小秋，小秋會意起身，給每人都發了一個錦囊。

千爾捧着錦囊，立刻捏了捏，感覺其中應是裝了個硬東西。她禁不住好奇率先問道：“這是何物？”

小秋笑着看她：“你打開便知曉了。”

急性子的千爾登時拉開了錦囊，然後從中倒出來一粒閃閃發光的金豆子。

“老天爺！是金子！”

其他人看了大驚，也紛紛打開了錦囊，驚呼聲接連不斷地響起。

小秋正色道：“公主說了，今日雖是小陶子生辰，但大家的辛苦，公主日日看在眼中。日後雲光殿不論何人生辰，每人皆能獲得獎賞。”

“壽星會比旁人多兩顆。日後若是因事誤了誰的生辰，後面也會補上。”

此話一出，千依她們頓時睜圓了眼睛，呆愣好半天才想起來應起身行禮。

若不是公主提前與他們說過，今日無論如何，她們也不會就這樣和公主一同坐下。

本還羨慕小陶子、小秋得了公主的信任，可她們竟也得了賞賜，且還是日後常有。

千依心中頓時湧起一股酸澀，她也算是宮中的老人了，卻從未見過公主這樣的主子。

說來公主記得宮人生辰這事，本就令人驚異，為此特意用心準備更是令人心中酸澀。

順其捏着手裡的金豆子，愈發沉默。這段時日，他知曉小陶子盯着自己，因此，他自是不會與那人聯系。

可公主明明已知他的背叛，為何還要一視同仁。

旁邊的順福和順然也是默默對視，他們嘴笨，感謝的話到了嗓子眼兒又咽了回去，生怕冒犯了公主。

将衆人的反應收于眼下，阿筝拉長了話語：“這些不過是彩頭，日後定會有更好的。”