回去路上，傑克的手顫抖着，幾乎握不住那張輕薄的紙張。上面的文字像是跳動的火焰，燒灼着他的眼睛。藥物的名字模糊不清，但那一筆可觀的報酬卻是如此清晰，像是黑暗中的一束光，誘惑着他走向未知的深淵。
他的心跳加速，腦海裡閃過媽媽蒼白的臉和空空如也的冰箱。這筆錢能解決他所有的問題，能支付房租，能買足夠的食物，能繼續給媽媽買藥。但是，這錢的代價是什麼？他将成為實驗的對象，可能會失去健康，甚至生命。
傑克的步履沉重，每一步都像是踩在棉花上，虛浮而不确定。他走過那些熟悉的街道，那些酒瓶碎片和注射器在路燈下發着冷光，像是在嘲笑他的無助。
他回到家，媽媽還坐在那裡，電視機裡的笑聲顯得格外刺耳。他把那張單子放在桌上，靜靜地看着它。傑克研究起那份征集單，查資料，有的資料表示這個實驗涉及的化學試劑不會有大的風險，有的資料卻說可能緻命。
他還是無法确定成為實驗對象是否安全，但他好像隻能接受……
“魔鬼？魔鬼！你是魔鬼！”
一雙手突然扼住傑克的脖頸，媽媽發病了。
傑克被媽媽的突然舉動驚得一震，他本能地想要掙脫，但看到媽媽那雙因恐懼而瞪大的眼睛，他的心又軟了下來。媽媽的力量出奇地大，她的手指緊緊扣住他的脖子，指甲幾乎要嵌進他的皮膚。
“媽媽，是我，傑克。”他盡量保持聲音的平靜，盡管呼吸已經開始變得困難。
媽媽的雙眼充滿了混亂和恐慌，她似乎并沒有認出傑克，隻是不斷地重複着“魔鬼”這個詞。傑克知道，這是媽媽精神疾病發作的症狀，她現在正處于幻覺之中。
他小心翼翼地抓住媽媽的手腕，試圖溫柔而堅定地将她的手從自己的脖子上移開。“媽媽，沒事的，我不會傷害你。我是你的兒子，傑克。”
經過一番努力，傑克終于讓媽媽松開了手。他輕輕地抱住她，讓她的頭靠在自己的肩膀上，輕聲安慰着。媽媽的呼吸逐漸平緩下來，眼中的恐懼也慢慢退去，最終她安靜了下來，隻剩下疲憊和迷茫。
傑克把媽媽扶到床上，幫她蓋好被子，确保她安全舒适。他坐在床邊，看着媽媽熟睡的臉，心中充滿了無力和焦慮。
耳邊似乎反複響起笑聲，有一個聲音在嘲笑他，笑他是個可憐蟲，他狠狠心，決定明天再去找醫生。
再次來到救助站，今天的進出的人很多，奇怪的是不斷有人從救助站裡搬出東西，還有工人走出來，架起高架，用機器分割招牌的金屬支架，發出刺耳的切割聲。
這是怎麼了？
傑克生起一個念頭，腦子裡就有一個聲音奚落他多管閑事，反正他不會得到一份工作。
走進救助站，不少工人在把裡面的東西往外搬，看到他，給了他一個打量的眼神。
他走到醫生的辦公室，裡面還有人在挪動桌櫃。
好在醫生還在，她看到他，快速幾步走到他面前。
“這是怎麼了？”
“救助站被梅爾集團收購了。你是要參加那個實驗嗎？”
醫生伸手想要拿走傑克手裡的征集單。
“梅爾集團？他們收購做什麼，那以後救助站在哪裡？”
“天知道這些資本家……”
醫生低頭看傑克填好的單子，旁邊卻響起一個人的聲音：“這個救助站不合規，我們老闆出錢收購了這裡做辦事處，東區新的工廠和學校要建起來，給東區提供許多的崗位，救助站轉移到新園區裡去。”
這是一個工人，工服上還有梅爾集團的标志。
傑克聽到這個消息，一愣，不由追問：“我可以得到一份工作嗎？”
工人上下掃了他一眼：“為什麼不行呢？”
“醫生，我想去試一試……”傑克露出喜色，轉向醫生，才發現對方表情有些異樣，“你怎麼了？”
醫生看着他：“你實驗征集單都填了……梅爾集團會招有精神病的你嗎？”
工人在旁邊，視線在兩個人之中轉來轉去：“隻要你有自控力，公司可以給你安排合适的崗位，我們新廠很缺人，如果不會也有學校可以學，沒住處也可以安排宿舍。就算你有問題，公司也和政府有合作，給你安排。市長知道吧，姓梅爾。”
“真的嗎？”
“我騙你幹什麼，現在這裡就有負責人了，我可以直接帶你去。我也直說，介紹你過去，你穩定下來，我能拿十美金。”
工人把東西一放，手一招招呼傑克跟上，傑克這才注意到右手缺了兩根手指。
傑克感覺暈乎乎的，擡腿就想走。
工人停在門邊，看着傑克。
傑克愣愣地不知道發生了什麼。
“你填的單子不會跟公司這邊沖突吧？”
傑克這才想起，回頭走到醫生面前，喏喏：“醫生，我要去試一試，那個實驗——”
醫生被傑克和工人看着，隻能把那張單子給傑克。
————
三個月後，傑克從宿舍出來，感覺自己好極了。
他住在領導特别安排的雙人宿舍，每個月工資裡扣除水電燃氣費。
一千米之内就是工廠和學校，他能夠半工半讀，同時照顧媽媽。
他三餐可以去食堂免費吃，媽媽的他就多買一份。
業餘有工會組織的活動，他和介紹他過來的工人，名叫瑪麗的女工人成為了朋友。
工業園的醫院也能優惠地就診，醫生查看他的病曆後給他和媽媽換了藥，說控制病情，現在他已經停藥了，隻需要控制情緒，保持心情舒暢，而媽媽發病也變少了。
最近廠子還得了韋恩集團的投資，他估計月底還能多拿一筆獎金，這日子可算是有了盼頭。
不想，迎面走來兩個警察，還有傑克的領導陪同。
“傑克，警察在找你。”
傑克懵住了，警察為什麼來找他？