“還不把他嘴給我堵上，馬上帶去見官！”

“嗚嗚嗚。”

說時遲那時快，就在家丁捂住劉恒的嘴準備把他送官時，陳府後門被人猛地踹開，幾個官兵闖進來，為首的正是胖虎爹還有周進。

“你們在做什麼，快放開小恒，光天化日下還想殘害孩子不成？！”周進怒道。

胖虎爹掃視一圈，皺起眉頭，“這是怎麼回事？”

荷花也不是蠢的，見到周進就明白了一切，鎮定道：“請林捕頭明察，這孩子自稱鹽販之子騙我家公子請他進府，結果一哭二鬧，就像故意讓大家誤會我們虐待他似的，奴婢也是怕他吵得少爺犯病，沒法隻能讓人堵了他嘴，正要送他去見官呢…如今看來，怕是林捕頭也被人給糊弄了。”

劉恒咬開家丁的手，跑到周進身邊哭道：“是他們說要幫我找狗，結果卻放大狗攔着我不讓我離開，嗚嗚嗚十三師叔我好怕。”

周進将劉恒護在身後， “我想抓到真兇還師姐清白沒錯，原本還想着陳家一向與人為善，府内又有護院，萬一小恒發生意外或許還能得你們幫助，沒想到你們竟對小恒…若非我提前讓小恒以紅豆為引，及時趕到，後果不堪設想！”

說完冷冷望向那隻不知何時蹲坐回主人身邊的大黑狗，“早聞陳府大犬訓練有素，現在看來，說不定就是用這群狗引孩子們上當的，難怪胖虎就在陳府旁的胡同失蹤，你們家卻一點都不知道！”

這話說的極有深意，胖虎爹也曾懷疑過為何陳家對胖虎的失蹤毫無察覺，此刻又被周進戳中痛處，他忍不住去想胖虎現在正受着怎樣的折磨。

本着甯可得罪人，也不放過任何一個找到兒子的機會，胖虎爹順勢而為，肅然道：“林某自是信得過陳家主為人，可今日所見這一幕，若陳府不能解釋清楚，别說縣令大人那裡沒法交代，便是我這幫兄弟也會心存疑慮。”

荷花瞪大眼，冷聲道：“林捕頭這是懷疑陳府拐賣孩子？别忘了前兩日你狀告劉赢時還是我幫你做的證！”

林捕頭見一個小丫鬟也敢對他這般語氣态度，眼神也冷了下來，“既然陳府拿不出解釋，便全給我回衙門同縣令大人說吧，來人。”

“等等！”聞訊趕回來的陳管家阻止道，“還請林捕頭明察，陳府絕不會做那等傷天害理之事，陳府願意自證清白，請各位官爺随意搜查，隻求您看在我家少爺年少又重病多年的份上高擡貴手，不要讓他一個孩子去對簿公堂。”

林捕頭對陳定的病情早有了解，所以算準了陳家會配合，“既然陳管家如此說，那我等便得罪了。”

“兄弟們，仔細搜！”

約莫一炷香時間，一名小兵驚慌跑來，邊跑邊喊，“找到了，找到了，頭兒！”

即便有些許懷疑，可當真有人說陳府就是拐賣孩子的罪魁禍首，胖虎爹還是一時沒有反應過來。

倒是陳管家大驚失色，滿眼不信，“找到什麼了，你說清楚！”

小兵指了指身後的拱門，瞪眼道：“孩子，人販子，都找到了！”

話畢，一名老兵拎着個衣衫褴褛的男人從拱門走出，粗魯地将人帶到胖虎爹眼前，怒道：“頭兒，這老匹夫看到我們撒腿就跑，抓住一問才知他是府中馬夫，我們察覺不對，果然在馬棚的草堆裡找到了兩個孩子。”

“可是小餅和胖虎？”胖虎爹忙問。

“正是，不過孩子狀況不太好，我們不敢随意挪動，已經派人去請大夫了。”老兵心疼孩子，擡腳往馬夫身上狠狠踹了一腳。

胖虎爹早在老兵點頭時便朝馬棚方向跑去，聽見後面的話，本就強撐多時的身子險些倒下，終是堅持跑過大半陳府來到馬棚，撥開看守的官兵撲到孩子身邊。

兩個孩子臉上皆無血色，雙目緊閉，氣息微弱，讓人根本不忍觸碰。

胖虎爹早已淚流滿臉，在确定孩子還有呼吸後便再支撐不住暈了過去。

*

話說劉赢回武館沒有找到周進和小恒，心裡莫名不安，于是拿了韓慎床頭的匣子便立刻離開去找姚家老三。

姚家是賀章縣首富，亦掌控着縣内勢力最大的狼牙幫，有姚老三親自盯着，沒人敢闖進武館鬧事，所以她才能放心查案。

“姚老三，周進和小恒呢？”

姚老三正要找劉赢算賬，不答反問，“劉赢，你到底頂着我妹的名頭在富貴樓幹了什麼？！”

“自然是幹她常幹的事，女孩子的事你少摻和。”劉赢見姚老三吃癟不好意思再質問，又問了一遍，“周進和小恒呢？”

“哼。”姚老三撇撇嘴，不甘不願道，“算你運氣好，被那倆孩子誤打誤撞真把人販子給找出來了。”

劉赢以為自己聽岔了，再次确認，得知周進與小恒竟然以身犯險後，立刻将手裡的木匣子扔給姚老三讓他去交給韓慎，然後朝陳府飛奔而去。