上京城裡的貴女，彼此之間大多是認識的，何況是楚湉這樣出衆的相貌，更是讓人記憶深刻。

齊雅兒還記得去年的雅集，楚湉赴宴時不知惹來了多少青眼，她家兄長還曾暗地裡托她去給楚湉那兒打探過口風，詢問楚湉可有意中人。

當時楚湉身邊圍了許多的人，衆星捧月般環繞在她周圍。偏生她在人群當中最是耀眼，讓人注意不到都難。

楚湉性子溫潤，說起話來溫聲細語，微笑時梨渦淺淺。

齊雅兒費了好大的力氣才湊到楚湉跟前，她身上清幽的香味，齊雅兒至今都記得。好似清甜的果香，又好似馥郁的玫瑰花香。

這香味，齊雅兒後來從未在旁人身上聞到過，她猜應該是楚湉特有的體香。

但今天，她竟然在宋知明的身上重溫了。

楚湉怎麼會和宋知明扯上幹系？齊雅兒怎麼也想不明白，若兩人隻是擦肩而過，這縷香絕無可能在宋知明身上停留這麼久。

宋知明冷眼瞧着呆滞的齊雅兒，隻當她是被他吓傻了。

“這樣的事，不要再有第二次，”宋知明聲音清冷，警告适可而止，拂袖而去。

他黑色朝服寬大的袖袍在空中劃出一道淩厲的弧線，齊雅兒回過神來，目不轉睛盯着他冰冷的背影，心中鈍鈍的疼。

齊雅兒回到住所後，思索一番，當即決定修書一封給平陽郡主。兩日後，是她的休沐日，剛好她要去赴郡主的宴席。

“小姐為何要郡主邀請楚姑娘？”她身邊的婢女不解問道。

楚家失勢早已是人盡皆知，聽說謝尚書家的兒子還退了和楚湉的婚事，這時候去結交楚湉，完全是沒有必要的事情。

齊雅兒目光飄遠，捏着手中寫好的信紙有些懷疑，自己竟如此沖動，做到這地步隻為了确定一個沒由來的念頭嗎？

片刻後，她終是答道：“我有我的思量，你速速去把信送給郡主就是。”

“是。”

鉛灰色的天空沉甸甸地壓在上京城上。

楚湉獨坐窗前，平陽郡主令人送過來的拜帖靜靜地躺在桌案上，自她定下婚事之後，父親不許她招搖，很少允她出門參與這類聚會。拒絕的多了，漸漸地很少有人再邀請她。

在如今這樣的時機，楚湉并不太清楚平陽郡主為何會突然邀她赴宴，要知道兩人平日裡并沒有多少交集。

“冬至，上次綢緞莊送過來的料子做的新衣放哪了？幫我尋出來吧。”

“小姐還是決定去赴宴嗎？”冬至問道。

楚湉點頭，她現在不僅僅是她自己，她還要承擔起維系整個楚家的重任。

救父親的事需要從長計議，此行說不定能結交上有利的關系，再說了，她也要為自己的妹妹鋪路，絕不能讓小妹步她的後塵。

因着病了幾日消瘦了不少，之前試過的剛好合身的衣服隻能改小些。等到改好送過來時，已經到了赴宴的日子。

楚湉自己穿上新衣，冬至又拿起同色的羅裙，繞過她纖細的腰肢，系上精心繡制的縧帶，縧帶上的玉墜輕輕晃動，發出清脆悅耳的聲響。

冬至扶着楚湉來到銅鏡前坐下，剛給她上完唇脂，就不禁看得呆了。

唇脂粉嫩的色澤遮掩住楚湉原本顯得有些蒼白的唇色，眉毛不用勾畫自是彎彎的新月一般的眉形，面容不施珍珠粉便已足夠皙白，在新衣的映襯下，俏生生的宛如春日盛開的桃花，

楚湉盯着銅鏡中容顔有些不自在，“這樣是不是太醒目了？還是換身衣裳吧。”

“就是要美些才好呢。”冬至按住了自家小姐的肩頭，她早就打探清楚了，這次宴會謝家的公子也會去，她就是要把小姐打扮得漂漂亮亮的，至于那謝家的人就等着後悔去吧。

最後，楚湉終究是穿上了那身新做的繡了點點粉色花瓣的白色錦裳，然發間卻是任由冬至怎麼勸說，都隻肯插了一隻銀簪，不願再做别的裝飾。

……

今日的風刮得格外的猛烈，楚湉下馬車時眼裡險些進了沙，不自覺揉了揉。

郡主府裡，華燭高照，暖香袅袅。

地上鋪着厚厚的地毯，踩上去仿佛踩在雲端一般，楚湉望着眼前觥籌交錯的熱鬧場景，有些不真切的感覺。

廳中焚着暖爐，數名舞姬身着绯紅色舞衣身姿輕盈地随着絲竹之聲翩翩起舞。飛揚的裙裾，宛如一朵盛開的紅梅在雪中綻放。衆人看得如癡如醉，不禁拍手叫好。

楚湉蓮步輕移，徑直走到郡主面前，微微福身行了一禮。

郡主颔首，不動聲色用眼神提醒身旁的齊雅兒：“人都來了，你打的什麼主意？”

齊雅兒深深望了楚湉一眼，從楚湉步入廳堂起，便有許多目光落在她身上，其中多是驚豔，還有不少男子不自覺露出的傾慕。

齊雅兒臉上的笑意凝在嘴角，心裡明白楚湉頂着這樣一張芙蓉面，即使家裡再不複從前，到哪裡也都是奪目的。

“真是許久都未見過了，”齊雅兒款步走近，親昵地去拉楚湉的手，“姐姐快來嘗嘗郡主府裡的冰酪！”