昨夜。

暴雨如注，電閃雷鳴。

天色暗沉如墨，在呼嘯的風聲中，翻牆的腳步聲幾乎微不可聞。

宋知明微微揮手，身後跟着的數名黑衣人便四散開來，悄無聲息地潛入楚家的各處房屋當中。

相較于其它富得流油的京官，楚正業家的宅子顯然低調許多，統共這麼大的地方，無須多久就翻了個底朝天。

“提督，并未找到謝忠說的東西。”不多時，幾名喬裝的東廠高手便紛紛來回禀。

他們此行是為了幫宋知明尋找一本名冊，這還是拿謝忠的兒子做要挾，謝忠才供出來的下落。至于這名冊的樣子，誰都沒有見過。

但楚家并不像有的樣子。

“再搜搜，”宋知明立于屋檐下，修長的手指穿過連綿的水簾，雨點紛紛揚揚落在他掌心，一片寒涼。

閃電劃過夜幕，照亮他的臉。

正在這個時候，他身後的屋裡傳來極輕的腳步聲。那聲音在喧嚣的雨聲當中顯得極其細弱，饒是如此，宋知明頓時便覺察到了。

他幽幽轉身，正好對上一雙清澈的眸子。

楚湉顯然是剛醒，水光潋滟的眼眸透着點點懵懂，呆愣愣地瞧着他。

還未等她反應過來，方才潛入屋裡的手下便率先一步一掌劈暈了她。望着癱倒在地上的楚湉，來福沖宋知明比了個手勢，詢問提督是否要将人處理掉。

東廠想要讓一個人悄無聲息的死去，多的是各種各樣的法子，何況隻是一個家中失勢的女子，簡直是易如反掌。

隻要宋知明一聲令下，明天的上京城裡就會傳來楚湉突然暴斃的消息。

來福朝地上看了一眼。就是可憐了她這張絕美的面皮。女子雙眸緊閉，面容依舊絕美，白皙的肌膚、小巧的瓊鼻，一頭烏黑的秀發如傾倒的墨汁般散開，整個人宛若一朵被狂風吹落的嬌花，美得讓人不忍心下手。

隻是可惜了，他家主子絕不是此等會憐香惜玉的人。比起冒着被暴露的風險留她性命，來福壓根不用想都知道，提督會讓他直接将人處置掉。

“慢着。”宋知明叫住了正準備動手的來福。

來福全然未料到，提督竟會讓他将人搬到榻上去，還令他把一切痕迹全數抹掉了，僞裝成了從沒發生過的樣子。

做完這一切，來福已經是汗如雨下。

“大人，”來福一時間拿不準宋知明的意思，帶着疑惑問道，“接下來該怎麼辦？”莫非這次是先銷毀證據再殺人？隻是為何搞得這麼麻煩？

“嗯，行了。”宋知明随意應了聲，絲毫沒顧及到來福瞪大了的眼睛。

雨越下越大，天地一片混沌。

任由外頭暴雨敲打着窗扉，緊閉的窗子紋絲不動。

幾人從屋外進來，身上皆是一身潮氣，被屋裡燃着的餘炭一烘，身上泛起絲絲暖意。

被這暖熱氣息裹挾的還有一股幽幽的香味。女子身上柔軟的甜香，像是用上好的花瓣浸染而成，彌漫在閨房的每一處。

來福看出來，宋知明微微蹙眉，似是不喜這股子甜膩膩的味道。他忙道：“屬下這就去取傘過來，主子稍等片刻。”

宋知明愛潔，在雨夜穿的夜行衣都是防水的油蠟布所制，唯恐沾染上雨水，隻是難免這麼大的雨會沁濕鬓發，來福此舉也是為了自己的小命考慮。

上次葛術惹得提督不高興，可是以辦事不力的名義處罰了三十大闆，現在還疼得躺在床上叫喚。來福可不敢冒這個險。

本來容納三個人還有些窄小的屋裡，在來福走後頃刻間空曠了許多。

宋知明沒有點燈，提步就要跟着出去，正當他要掩門之際。

耳邊忽然傳來一聲細細的呼喊：

“别，别走！”

楚湉眉頭緊縮，兩隻手不住的撲騰，似乎拼命想要抓住什麼，淚水淌了一臉，喉嚨裡發出哽咽的聲音。

宋知明前去查看，發現楚湉的眼睛緊緊閉着。

原來人沒醒，隻是在做夢。

嘤嘤的哭聲，像隻受傷的貓兒一樣，哭得宋知明本就煩悶的心中又添幾分惱意，若不是沒有查清楚楚家當年的所作所為，他早就讓她永久閉上嘴了。

楚湉絲毫沒有覺察到危險如此接近，依舊沉浸在夢中和父親離别的悲傷裡，哭得愈發悲切。

宋知明轉身欲走，卻忽然瞧見楚湉枕下露出的書冊一角。他伸出手，一把抽了出來。

封皮隐隐泛黃，書脊處磨損的痕迹明顯，顯然是經常翻閱，褶皺清晰可見。宋知明定睛一瞧，竟是一本《法經》。