他的眼神宛如一把尖利的小刀，楚湉隻覺在他的注視之下，自己成了案闆上一尾脫水的魚，而宋知明便是那個殺人不眨眼的屠夫，她在他的手中毫無勝算，不知道什麼時候就面臨着被剝皮取肉的危險。

宋知明近在咫尺，被他這般注視的感覺太過于熟悉，一如前幾次自己被困于他手中的景象。

隻是他這樣的人城府太深，明明他看起來是在笑着，笑意卻從未抵達眼底。宋知明狹長的眸子中全是化不開的寒冰，被他這樣皮笑肉不笑地盯着，楚湉隻覺更加瘆人。

宋知明修長的手指輕撚過她右側小巧的耳垂，帶着股不容抗拒的力度。

“你真的明白，我說的伺候是何意嗎？”他輕飄飄的話語落在楚湉耳畔，溫熱的氣息帶來一絲絲的癢意。

幾乎是在這話音落下的瞬間，楚湉便立馬敏銳的察覺到，自己應當是曲解了他的意思。

不，是她太過于遲鈍了。

宋知明口中的“伺候”，楚湉曾以為是自己給他為奴為婢，當牛做夢也在所不惜。這已經是她費了好大的功夫才勸服自己的結果，至于旁的，她不敢也不願去往深的一層去想。

畢竟在她的眼中，宋知明是個閹人，終究是和晉王那樣隻會利用下半身去思考問題的男人并不一樣。可現在被他如此輕慢地對待，她才明白自己錯得有多麼的荒唐。

即使宋知明這個太監沒有了正常男人身上該有的某些東西，這帶着明顯的暗示意味的調戲的話語，也赤裸裸地表明了他的意圖。

楚湉原本定在明年嫁給謝尚，因着謝家家大業大，為了避免到時候出現差池惹人閑話，家中母親早就為楚湉請好了教養嬷嬷，教養嬷嬷除卻教楚湉當家主母的持家之道，有些閨中的私房事也曾稍許點撥過她幾句。

昔日的楚湉，聽到嬷嬷拐彎抹角的玩笑話都會面紅耳赤，又何曾想過，一個和自己尚且隻有過幾面之緣的太監嘴裡竟也會說出這樣的話？

宋知明指尖的力度說重不重說輕不輕的，看起來格外眷顧她耳尖的這一寸軟肉，在他靈巧的手指揉捏之下，好似頃刻間便産生了一股電流，順着楚湉通紅的耳垂蔓延至她的全身。

楚湉竭力保持着内心的鎮靜，事情發展到這個份上，她無法再倚靠任何人的力量，她既然決定向宋知明求助，便不能輕易再同他撕破臉皮。

“大人，你已經去過楚府了是吧？”楚湉用盡了渾身的力氣，拼命忍住了從他掌中扭過頭的沖動，面上的表情看似并未因為他放浪的動作而興起一絲波瀾。

無動于衷的動作，就像是在任由着他對着她的耳朵為所欲為。

宋知明眼神微微一凜，動作卻停了，問道：“你從何得知？”

楚湉說這話之前心中其實并無十足的成算，但宋知明的反應卻佐證了她的猜想。這恰好給了她從他手中離開的勇氣，她不着痕迹地垂下頭顱，福了福身子：“多謝大人出手相助。”

從始至終，宋知明的視線一直停留在楚湉的臉上，自然也沒放過她一絲一毫的表情變化。

小姑娘倒是挺擅長觀察時機，在沒有把握的時候會故意示弱博取同情，一旦有了底氣，便又會毫不留情地恢複自己原本的模樣。

她變臉的功夫倒是飛快。不過到底是年紀尚輕，一點心事哪怕沒有擺在面皮上，也依舊有迹可循。

宋知明意味不明地看着楚湉，她身子繃得很緊，如一尊僵硬的玉象，端莊有餘，卻少了幾分靈動，相比于看她重新拾起的這副矜貴的做派，宋知明更願意看她瑟瑟發抖的模樣。

宋知明撚了撚指腹，忽地從中品出了些許趣味出來。

她倒是不算太笨，自然也沒有那麼好拿捏。

不過，這倒恰好是有意思的地方。

宋知明握住了早先楚湉倒的那杯香茗，尋了把太師椅坐下，慢悠悠道：“事情處理好了，短時間内那群人不過再上門來找麻煩。”

馥郁的龍井茶香萦繞于他的鼻尖，宋知明輕抿了一口茶湯。

這話無異于一劑安心藥，楚湉七上八下的心終于得到了片刻喘息的機會。

“多謝大人。”這話楚湉說得十分的誠心。

但宋知明顯然對她這番客套話毫不在意，隻兀自喝着茶水。也許是因為他幫了她一個大忙，楚湉隻覺現在這麼看起來他并不似從前那般讨厭，相反地，宋知明品茗的姿态很是賞心悅目，隐隐還透着股文人的風雅。

他的神态專注，動作悠然，燭火在他身上鍍上暖黃的光暈，如詩如畫。

唯獨杯壁上殘留着一抹亮眼的紅，分外的紮眼。

——那是方才她手中蹭上去的血漬。

楚湉想起之前在大理寺時宋知明面對那些駭人的刑具時愛潔的做派，明明沒有觸碰到還非要擦手。她如果想要真的蒙混過關，把“伺候”那兩個字忽悠過去，現在她便應該向宋知明手底下的奴才一樣，有眼色些，還未等到看過宋知明皺起眉頭，便能夠立馬上前，服侍他淨手才對。

想到此，楚湉沒有猶豫，徑直上前，從袖間探入，勾出一方帕子遞給宋知明。