江南元甯縣，北城門。

無論出城還是進城，皆排長隊。

陰雲密布，細雨綿綿。

行人或打傘或穿蓑，道路泥濘，衆人褲腿上，或多或少都有泥點子。

進城隊伍的末尾，有位身穿青灰粗布衣裳的姑娘，打着把油紙傘，烏黑秀發，一半披在身後，一半用桃木簪束起。

身材颀長消瘦，肌膚黃中透黑，然而背脊挺直，身上亦收拾得幹幹淨淨。

姑娘身後還跟着位壯漢，身量不高，但長得壯碩，肩膀有前方兩個姑娘那般寬。

身穿蓑衣，整個人猶如城牆，将身後之人的視野，遮擋得嚴嚴實實。

然而，此人卻神情木讷，眼神呆滞，緊緊抱着懷裡的木頭箱子，女郎往前走一步，他便立即往前走一步。

一腳踩在泥水坑裡，破舊露腳趾的布鞋，頓時被泥水淹沒，他亦無知無覺。

蘇隐聽到身後的踩水聲，立即回頭，面露無奈。

“你站在這泥水坑裡作甚，還不快往旁邊站站。”

壯漢聽話地往旁邊挪了挪，到底是遲了，膝蓋以下的褲腿，以及兩隻布鞋，又是泥又是水的，髒的一塌糊塗。

涼風吹拂，蘇隐蹙眉，伸手向前，“你身上濕透了，把箱子給我吧，你早些歸家，免得受風着涼。”

壯漢抱緊箱子，連連搖頭，一字一字說得極其緩慢。

“我娘說，要送你到家門口，我才能回去，不然，饒不了我。”

“蘇丫頭，這張大傻子執拗得很，又最聽他娘的話。”

旁邊的隊伍裡，有個穿蓑的中年人，突然插話，“他娘讓他送你到家門口，他絕不會隻送你到城門外，你還是讓他跟着吧。”

蘇隐也知道張大傻子的性子，隻好收回手，回頭朝中年人笑了笑。

“李叔，你也進城啊。”

“這不是轉涼了麼，鋪子裡的涼茶有些要換成熱飲，去你阿嫂的百草鋪進點貨。”

李叔擡頭看了眼長長的隊伍，歎道：“往日進城也不曾查得這般嚴啊，今兒是怎麼了，莫不是城裡出了事？”

“聽說，這幾日，新太爺便要到了。”蘇隐淡淡道。

李叔了然，回頭看了眼，壓低聲音，“傳聞新太爺是京裡的達官顯貴，蘇丫頭，可是真的？”

蘇隐面色如常，笑眯眯地搖了搖頭。

“李叔，我一小小仵作，哪知道太爺的來曆啊。”蘇隐頓了頓，又道，“咱們過好自個的日子便是，管他從何來，何時走。”

李叔聞言，“诶”了聲，連連搖頭，“此話差矣。”

“若新太爺和前面的餘太爺一樣，是個為民做主的好官，咱們的日子才好過。”

李叔環顧四周，聲音越低，“若是個世家纨绔子弟，那往後的日子如何，可就說不準咯。”

蘇隐眸光微沉，“李叔說的對，是我想得太簡單了。”

兩人搭着話，排隊便不顯得煎熬，不知過了多久，終于排到他們。

“喲，蘇姑娘這是又去柳樹村，看張寡婦家的老牛了吧。”衙役林成揮揮手，讓前面的人快進城，“不是我說，那頭牛也忒老了，為它治病簡直浪費藥材。”

蘇隐将身份驗證遞過去，聞言隻彎了彎眉眼，“張嬸就指着這牛耕地馱糧，它若倒了，你去幫她運糧啊？”

被怼了一通，林成也不惱，笑呵呵地摸了摸後腦勺，将文書遞還給她。

蘇隐收好文書，正要往前走，便聽到身後傳來急促的馬蹄聲，排好的隊伍立即向兩邊散開，亂成一團。

林成頓時收起吊兒郎當的笑意，站直身子，面色肅穆，右手按在刀柄上。

“籲——”

身穿蓑衣的人扯動缰繩，縱身下馬，動作甚是幹淨利索，缰繩一扔，大步朝林成走來。

蘇隐下意識擡頭，對上一雙冷淡的眸子，她垂眸避開，卻看到他腰上的牌子。

蘇隐愣了一瞬，眯了眯眼，趁着慌亂，拉住張大傻子的手臂，快速走進城門。

兩人悶頭而行，和悶頭出城的人撞個正着。

蘇隐手上的傘跌落在地，微涼的雨水砸了下來，些許水滴沿着脖頸落進衣襟裡。

蘇隐打了個寒噤，手忙腳亂地撿起雨傘。

那頭，張大傻子上前半步，抓着那人的衣襟，将那人提了起來，惡狠狠道：“你幹嘛撞人？！”

那人直接雙腳離地，面色煞白，雙手去抓張大傻子的手，“張大傻子！放老子下來！”

蘇隐定睛一瞧，原來是住在城外的趙四，因往城裡酒樓販賣新鮮魚蝦果蔬，總是挑着兩個籮筐，得了個“趙籮筐”的诨名。

眼見趙籮筐的臉色越來越白，蘇隐趕忙走過去，抓住張大傻子的手臂，“快把他放下來。”

蘇隐回頭看向城門，心中焦急不已，“不小心撞了下罷了，不妨事。”

張大傻子看了看她，這才松開手，趙籮筐直接摔倒在地。

蘇隐走上前，正想問問他有沒有受傷，入目便是趙籮筐殷紅的手掌心。

蘇隐神色一凜，“這是……”

誰知，話未說完，趙籮筐看到她就像耗子見到貓，手忙腳亂地爬起來，跌跌撞撞地走遠。