南寺把搶過來的草人交給了夏枝，少年捧着它回到店内，指尖無意識地摩挲着草人右肩，那裡有道細小的刀痕，與秦慕肩上的傷口位置分毫不差，他在店裡找了個紫檀匣子，把它放進去。又怕萬一碰到了摔到了，裡面的草人磕在匣壁秦慕會不會疼，于是又命人找了些棉花塞了進去。這才關好了匣子放在店裡最隐秘的角落。

夏枝擔憂的看着那把安靜放在一邊的大劍。

“官老爺！官老爺！”急促的呼喊傳來，伴随着淩亂的腳步聲打破了店内的甯靜。衆人擡頭，隻見一個佝偻着背的瘦小男子跌跌撞撞闖了進來，粗布衣裳上沾着斑駁的汗漬。

夏枝無奈地歎了口氣："我并非..."話未說完，那人已經撲到案前，幹裂的嘴唇一張一合喘着氣。宋眠适時遞上一杯清茶，那人接過便仰頭牛飲。

男人抹了一把因喝得太急而漏在嘴邊的水：“宜春樓鬧鬼了，張媽媽讓我來請官老爺走一趟。”

“……我知道了，你把這個符帶去，找個人少出入的門貼上……”夏枝遞過去一張符。他已經無力反駁這個人了。且不說自己不是他口中的官老爺，朝廷明令禁止民間盛行鬼神之說，所以才給這些東西取了個“憂”的名字，不過還是有人像他一樣私底下會稱之為鬼啊神啊之類的。

等到暗門上的黃符發光，夏枝帶着宋眠打開門，正要邁步，又回頭看了看那把大劍，心裡暗暗期待着會不會自己一回來那人就一如往常地坐在店裡了。

宜春樓是知封縣的一個春樓，一打開門，撲面而來的脂粉香熏得夏枝頭暈目眩。樓内絲竹聲聲，卻不見有人出來相迎。少年不自覺地攥緊了袖口，第一次來這種地方的局促感讓他耳根發燙。

“小公子，你找誰？”甜膩的嗓音裹着脂粉香撲面而來。夏枝長得白淨斯文，從衣着氣度上也能看出來是有錢人，像他這種人在這個地方十分受歡迎，這不，立馬就有人迎了上來。

夏枝還未回神，一具溫軟身軀已貼了上來。那女子生得杏眼桃腮，蔥白的手指正欲搭上他的肩膀，卻見少年如受驚的兔子般猛地往後竄，雙手高舉過頭頂：“姑……姑娘，我找你們張媽媽。”

“找張媽媽做什麼，公子有什麼事吩咐我就是了。”女子掩嘴嬌笑，水紅色紗衣滑落半肩，她以為是少年對自己不滿意，想找張媽媽給他挑旁的姑娘，就忙着要表現表現自己。

宋眠沒有出手幫夏枝攔住，隻因她覺着夏枝滿臉通紅手忙腳亂的樣子十分有趣，壞心眼的想看他要怎麼應對。

“官老爺！官老爺！”救星般的呼喊從二樓傳來，先前來店裡地那男人連滾帶爬沖下樓梯。

“啊喲官老爺，方才旁邊屋裡有人吵嘴，小的就想着去看一眼，沒想到官老爺來得這麼快，是小的招待不周了。”那個男人應當是在青樓裡打雜的，說着還作勢要扇自己的臉。

夏枝隻得立馬出聲阻止他的動作：“不打緊的，煩請帶我去見你們張媽媽吧。”

男人帶着二人穿過莺聲燕語的大堂，雜役領着二人來到一樓正中的廂房。這個房間是整個宜春樓裡最大的。

隻見一個濃妝豔抹，體态豐腴的女人一扭一扭地向二人走來：“哎喲，兩位貴人，這次的事得勞煩你們了。”

二人對她欠了欠身，少年開口問：“張媽媽過譽了，我還得勞煩您先說明情況呢。”

“嗨呀，頂樓現在可不敢讓人上去啦，前兒個李員外家的小公子，第二日起來眼圈烏青，說是有雙冰涼的手掐着他脖子睡了一宿。這事不止發生這一次，這都吓跑好幾撥貴客了，再這麼下去，不是影響我生意嗎。”張媽媽捏着帕子往上指了指，一臉擔憂。

“情況我明白了，多謝張媽媽，不知可否勞煩叫人給我們帶個路？”夏枝客氣地說。

“自然的，自然的。”張媽媽笑眯眯的，她瞧着少年長得漂亮，人有禮貌本事又大，心裡不知有多喜歡，立馬叫剛才的男人給兩人帶路。

登上頂樓的刹那，仿佛跨入了另一個世界。樓下的絲竹歡笑戛然而止，取而代之的是滲入骨髓的寂靜。夏枝示意帶路人退下，帶着宋眠往深處走。

青樓裡的人看不見，每間廂房的雕花門前都浮着一層薄霧，銅鏡前坐着梳妝的女子。突然，所有女子同時停手，脖頸以詭異的角度扭轉過來盯着兩人看。

“……？”夏枝被她們看的毛骨悚然，擡手捏符，離他最近的兩個女鬼便在慘叫中化作青煙。剩餘的女鬼卻瞬間飄至跟前，将他團團圍住。冰涼的手指撫上他的臉頰，帶着腐朽的脂粉味：