後來這根弦可能是被書香浸潤，終于是給搭上了，彤棠變得越來越像人，而非妖，又也許是寫書的那些癫狂人更非人，朝堂中的勾心鬥角多了，重返鄉野，與雞鴨為伴，那些與小狗搶屎吃的頑稚幼童，那些不拘于形體而流露的感情，這和本就生于林間的彤棠好像也沒什麼區别。

她好像逐漸感覺到書中描繪的酸甜苦辣愁滋味，這是妖同人相像的，可惜彤棠自幼獨自一人，鮮少有體驗到這感情的機會。

文字讓她見識到了外面更廣闊的世界，可是身處在囚籠裡，即便書籍有所體現，彤棠對外面世界的渴望還是越發濃厚。

牢中有趣的事物實在不多，隻能借着琏邢去打探。彤棠之後幾次又看見了那位鲛人，她與琏邢之間的關系似乎不一般，彤棠後來才知道，她在受降後被納為了皇帝的妃子。

天子想要鲛珠，這剔透晶瑩的物體産自于鲛人，具有醫百病，得長生的效用。也許皇帝急于建立鎮海塔，不單是為了國土，更是為了圓他心中一夢——長生不老夢。

彤棠時常看見那位鲛人，卻從未得知過她的名字，隻聽見别人都喚她汐妃，很少再有人稱她往昔時作為鲛人的名号。彤棠也知曉了琏邢來時，身上總帶有的那股潮氣的由來。

日子一天天過去，彤棠還是堅持不降，那些書本雖賦予了琏邢依舊每天都來，但待在牢籠裡的時間卻越來越少，朝廷好像已經失去了對她的耐心。

死期将至。

彤棠久久未離牢籠，再被牽出時，她竟有些不适應。牢中無所謂，所以彤棠一直都保持着獸形，時間過的太久，導緻她出牢時都快忘記人形怎麼化了，差點忘了捏鼻子眼睛，隻留一個嘴巴。

不過外面的天氣倒是很好，陽光暖洋洋的灑在她身上，很溫暖，很舒服，聽說近來臨海的鲛人又有動作，而内陸的妖獸也蠢蠢欲動，彤棠懷疑朝廷是因為忙于整治這些禍亂，才要快快将她的事情解決。

彤棠知道自己快要死了，心裡卻沒什麼感覺，她不害怕，反而有種說不上來的好奇。她沒有看到過完整的皇宮是什麼樣子，這與她先前生活的地方也很不相像，不論是地磚還是宮中景色，都奢華修整，一切井井有條，輝煌而肅穆。

她就這麼邊走邊看，隻能欣賞一部分的景色，因為她很快被帶到了一個地道之中，前前後後看護着她的人數不少，部分還身披鐵甲，看上去在軍中的職位不低，且都分外緊張，似乎在觀察她可能會做出的什麼動作。

彤棠感到不理解，明明是她要被處死，這些人搞得這麼緊張，而她這麼閑庭信步，很怪異耶。

不知走了多久，中間還路過了一間很大的屋子，裡面放着一尊鼎，占據了整間屋子。彤棠剛以為自己是要被扔進去，又發現隻是路過。

皇宮中奇怪的東西看來還不少嘛。

總算是要走到了這個地下廊道的盡頭。她踏上通向上面的階梯，推開了門，但室内卻依然有些漆黑，沒什麼光亮，好在彤棠先前已經适應了些，能夠勉強看清。

場景有些昏沉，但她看見了之前那個熟悉的身影。

是琏邢。

他的身側擺放着處決犯人的刑具，彤棠看過去，之間這些漆黑的鐵家夥在光線不算富足的室内微微反射出了點亮，但彤棠很快又将注意力從這些刑具身上移開了，因為她發現這室内能反射光的不僅是這些鐵制刑具，還有琏邢身上，她如今才注意到的東西。

金線。

千千萬萬的金線纏繞在他身上。

不知是不是因為這些金線緣故，琏邢此時的神色也與往常不同，雖說平常就是一副沉悶的表情，但此時還要更甚，不誇張的說，他此時不像是個活人。

琏邢招了招手，彤棠身後的幾人退下了，腳步聲伴着回音，越來越小，最終消失在廊道的盡頭。

這間屋子，當時的彤棠并不熟悉，但現在的彤棠對此并不陌生。

這正是監天司專門用作審訊的那間石室，也就是關押了洛凝的地方，即使總體的模樣與裝潢和之後有很大的差别，但從未變過的，就是石室中的那座老者模樣，手執拂塵的雕像從未變過，隻是仔細觀察，這個時候這位老者的眼睛和耳朵還在。