雖然昨晚元啟兒再三告誡自己不要多管閑事，但她今早還是忍不住喚來秋十九，吩咐她注意以老虎精畫像匿名的人。

按平日，秋十九定時很爽快地應答下去了，可現在她在這裡期期艾艾地不願走，還總拿眼睛瞟她，但與她對上視線的的瞬間又迅速移開。

元啟兒：什麼倒黴孩子？！

這樣來來回回交鋒一般比劃好多次，終是元啟兒的耐心先耗盡：“若有什麼事直接與我說便是，我可不記得我在這個話本館裡下過禁言令。”

躊躇許久，秋十九小小聲開口：“老闆，昨日……昨日我給您添麻煩了，我……”

這個歉道得她莫名其妙，元啟兒反應了許久，才明白秋十九說的是昨日她嘲笑石鐘丘然後被找麻煩的事。

元啟兒少見地反思起了自己，她是對面前這個人見人疼的孩子說了些什麼，做了些什麼，搞得她總是在自己面前膽戰心驚的。

“秋十九，擡頭。”元啟兒本想照着秋棠與秋十九的相處模式，可總覺得會過于牽強僵硬，思索再三，她還是按照自己的風格。

“你錯在哪兒？”

秋十九擡眼，緊張地摳着手指：“錯在在不該笑的時候笑，給老闆添麻煩了。”

“那你告訴我，你為什麼笑？”

元啟兒的語氣不悲不喜，讓秋十九無法分辨自己該說出些什麼才算正确，她深吸一口氣，決定講出事實：“應為覺得老闆的話有些有趣，一下子沒反應過來所以沒忍住才……”

元啟兒笑着摸摸她的頭：“你看，你不是随随便便笑的，你是因為我的話笑的，那其實錯的不應該是你，應當是我才對，畢竟我在那種緊張的時候，說這些話才讓我們小十九發笑的。”

見這個錯誤幾句話被元啟兒兜攬到自己頭上，秋十九趕忙否認：“不是的，不是的！不是老闆的錯，都是那個壞蛋幹那些事老闆才會這樣說的！更何況，”秋十九聲音更小了，“我覺得老闆講的那些話很好，十九很愛聽。”

“你瞧，十九你也知道這件事不是你的錯，不是我的錯，是那個壞人的錯，所以為什麼要把這些責任全都攬在自己頭上呢。”

元啟兒注意到秋十九眼下的青黑，不用想就知道這孩子估計昨晚就因為想這個事情沒睡好。

不等秋十九再做什麼忏悔，元啟兒直接給她下達了指令：“昨日沒睡好吧，今早不用你幫忙了，上樓休息去，别身體不好把自己弄出病來。”

說完，她不由分說地牽起秋十九的手，将她帶到樓上，直到她睡下，才轉身離去。

“秋棠，若水過來一下。”秋十九的話倒是提點了她。

元啟兒看着話館外往來流往的人群，言語裡難得嚴肅起來：“近日你們兩注意一下，好好看着十九，以防那個什麼叫石鐘丘的背地裡做手腳，我總覺得這個東西不會輕易放下這件事的。”

“知道了，小姐。”

“放心吧，元小姐。”

秋棠和孫若水沒有什麼異議，立刻應答。

“嗯，你們自己也要好好注意一下自己，”她有些煩躁地揉揉眉心，“秋十九還小，他會下手的可能性大，但你們也不一定就百分百安全，總之這幾日盡量少出去了。有什麼需要用的交給我去買就行了。一定要保證自己的安全。”元啟兒再三囑咐。

夜深了，中午出去的元啟兒還未回來。

秋棠想着早上元啟兒對秋十九的囑托早早催她上床睡去了。

秋棠和孫若水守在話本館内，有一搭沒一搭地撩閑。

孫若水：“秋棠，你可知道小姐多大了？”

“和我差不多大罷。”

孫若水有些吃驚：“我看着元小姐本以為比我還大上許多。”

秋棠不意外：“你不是第一個這麼說小姐的人了，小姐确實是比與她年歲相同的人瞧上去成熟許多。”

更多的話秋棠不願多說，她有些擔憂地望向門外愈發濃厚的墨色，“不知小姐什麼時候才能回來，她已經好久沒有這麼晚回來過了。”

孫若水自從上次就隐約感覺到秋棠對元啟兒的過去封口不言，所以她也識相地不再多問，她也随着秋棠的目光看向門外：“是啊，希望小姐能快些回來。”

元啟兒想到了尚還年幼的秋十九，想到了在她眼裡懵懵懂懂的秋棠和孫若水，就是沒有想到她自己。

她發覺到自己自己正被人尾随。

剛開始隻是覺得有一個腳步聲總是不緊不慢地跟着自己，她本以為這是一個巧合，直到她繞了一些小路，發現那個腳步聲還是緊随其後，她就已經察覺到不正常。

會是誰？

元啟兒腦海裡閃過很多人，最後定格于一張最近才見的令人作嘔的面孔——那個被她羞辱到的石鐘丘。

不能把他們引回話館，這是元啟兒的第一個想法。希望這些人盯着自己之後，不要再去打擾秋棠等三人，這是她的第二個想法。不管這個今天到底會發生些什麼，石鐘丘的風波都以這次的事件作結，這是她的第三個想法。