饑餓是不可避免的，無論是盛世還是亂世，都會有食不果腹的人，現在問題的關鍵是，饑民的數量是不是在愈發增加，哪個時間是轉折點，是什麼事情導緻的，這些才是元啟兒所在意的。

“石頭大哥，”元啟兒膽怯地發問，“這裡的人一直是這樣多麼，這麼小的地方如何住得下這麼多人的？”

“哎呦，果真是我的小姐，來這個地方的基本上都是走投無路的人，哪還能管什麼地方大小，找塊土地能躺一晚上就行喽。”

“不過——”石頭摸摸下巴，話音一轉，語氣裡也帶上了幾分不确定，“在我印象裡早先時候也沒那麼些人，不知從何時開始來這裡的人越來越多。”

見元啟兒面露惑色，石頭解釋道：“小姐有所不知，先前大多都是我們這些做小工無事來這裡歇腳，也是突然一下子才來了這麼多荒民。”

石頭重重歎一口氣止住了這個話頭，眼一轉，接着道：“這位小姐，我看着你也不像是吃過苦的人，可是和家裡人鬧矛盾了生氣跑出來的？”

縱然他已經讓這句話問得盡量自然随意，但元啟兒還是從他略顯焦急的表情中猜出他此刻想的是什麼。

他必定是把自己當成了和家人鬧脾氣的不懂事的小姐，元啟兒很自然地穿上了他遞來的這件衣服。

她将眼睛垂下去看地面，很是尴尬後悔的模樣：“是啊，我的心上人不知為何非要去參軍，我的阿爹阿娘想替我另尋二郎，可我隻心悅于他，阿爹阿娘不同意我等他，一氣之下我就跑出來了。”

石頭聽到這話，心裡松了一口氣，他果然沒猜錯，是和家裡面賭氣的大小姐，聽她剛才問他的那些問題，估計也不會是個普通人家。運氣要是好的話，說不定還是一個大富大貴人家的小姐。

石頭表情輕松下來，他接着道：“小姐還是歸家的好，當兵打仗的事誰也說不準，戰事那麼緊張，也沒有人知道何時能結束。”

元啟兒話語裡充滿真情實感的悲傷，濃得就快化不開了：“說不定明日我的心上人就能回來，再說——”

元啟兒有些遲疑地撇嘴：“我昨日才跑出來，現在回去豈不是丢臉，若是我的心上人不久回來了，我與他一同歸家，我才解氣。”

這個話聽起來太像不懂世間殘酷的懵懂少女了，石頭想若是不送她早些回家，他該怎麼索要報酬錢财，他也可不是那種累死累活後還願意陪無知大小姐閑談瞎逛的人。

想到這裡，石頭将話放得更殘酷了些：“依我看啊，小姐還是早些家去吧，打仗這種事情那裡是能那麼快結束的，你看看周圍這些災民，可全是進京避難的，況且聽别人說現在連行軍的人都有餓着肚子的，所以那仗才越拖越長。”

“你那心上人有沒有命回來還是一回事呢。”他咬牙撂下最後這句狠話。

元啟兒聽到這話，眼神立刻一凝，有消息！

但她還是沒有擡頭，所以從石頭的角度看到的還是一個軟弱大小姐的形象，元啟兒想誘導着他說出更多來驗證自己的猜想。

因而她略有些生氣，話語尖銳道：“你如何知道這仗到底打的怎麼樣，空口無憑就詛咒人！”

石頭急了：“我如何不知道！”

“要不是戰事哪來的那麼多逃難的住這？之前這個時候正是收糧食的時候，若是以前，不知有多少大戶人家要喊我石頭去幫忙，哪像現在我還能這樣偷閑！”

啊，憑借着已經呈現在她面前的事實，那張字條上寫的話大概率是真的了。

想聽的消息已經被元啟兒都套到手，她終于擡頭，露出一個過于明媚的笑：“原來如此，多謝石頭大哥的勸說。”

面前這位大小姐的态度轉變太快，石頭隐約感覺到有些不對勁，但他沒有多想，隻是把這個歸功于他富含說服力的言語閱曆，他趕忙道：“小姐路上危險，我可以來護送你回府。”順便再收點小費，他咽下最後一句話。

“啊，是這樣嗎，那沒必要了，”元啟兒禮貌地笑笑，說出實話：“其實我并不是什麼大戶人家小姐，不過一名普通女子罷了。”

元啟兒含笑看着石頭半震驚半羞惱的面龐，深感若不是現在是這光天化日之時，且隔着一條小江就是人潮湧動的繁華之地，這個石頭估計要對她出手了。

不等石頭開口說話，元啟兒又道：“不過石頭大哥，我确實可以給你想要的，隻不過……”

“咦？十九那是今早與你一聽來這的那位小姐嗎？她這是怎麼了，怎麼還和石頭哥認識？”

小花吃着剛剛十九買給她的白面餅，詫異。

秋十九早比小花注意到了自家老闆，她知道老闆打扮成那樣和那個男人說話肯定是有什麼重要的事情，她最好不要去打擾，所以她扯着小花離得遠點：“老闆定是有什麼要緊事，小花我們遠遠地等着老闆就好了。”

“哎。”小花吃完了手中香噴噴的白面餅，将油膩膩的手指放在嘴裡嗦了又嗦，戀戀不舍：“若是每日都能吃到這些好吃的就好了，可惜那位神仙姐姐幾日才來一趟，每次小花都要盼好久。”

“神仙姐姐？”秋十九皺着眉，她的記憶力這裡可從沒有什麼神仙姐姐。

小花道：“那時十九你已經不在這個地方好久啦，她每次來都會帶許多吃的分給我們！”小花的眼神裡充滿期待，“真不知她何時才能再來。”

秋十九趕忙問：“小花，你還記不記得你嘴裡的那個神仙姐姐長什麼樣？”

小花回憶許久，茫然地搖搖頭:“那個姐妹每次來都帶一個面紗把自己遮起來，我從沒有看見過她的樣貌，隻是聽過聲音。”

秋十九點頭:“那小花你還記得她是什麼時候來這裡送吃的嗎？來過幾次，多久不來了？”

秋十九的問題一接一個，很是急促，倒搞得小花有些不知所措了。

秋十九意識到自己問得有些急了，她放緩聲音:“沒事的小花，我隻是好奇罷了，你慢慢想，并不是什麼大事。”

“何時來的？”，小花揪着辮子，“我若沒記錯第一次見到她也就是幾日之前吧。”

“隻來過三兩次，并不是次次都來。旁的我也記不太清了。”

秋十九點頭表示了解，她講剩下的錢交給她:“小花，下次若她再來你一定記得告訴我，你可以來話館找我，我還請你吃白面餅！”

小花開心地點頭答應:“我還可以讓别的人和我一起記住，放心吧十九。”

看見元啟兒已經和石頭分開一個人站在那，秋十九從石凳子上跳下來:“這次我就先走了，小花，記得我囑托你的話！”

“好嘞！”她撺着錢擺手

“老闆！”秋十九跑過去。