最後的故事，大家都怎麼樣了。

老街起火的那天，我晚上不在堂口。是後來聽說的。

火焰是從午夜開始蔓延的。

陳鐵牛是被濃煙嗆醒的。他猛地從木闆床上彈起來，窗外已經是一片橘紅色的火海。熱浪透過薄薄的牆壁撲面而來，他連鞋都來不及穿，光着腳就沖出了搖搖欲墜的棚屋。

"着火了！快起來！"他的吼聲在噼啪作響的火聲中顯得那麼微弱。

窮人街的房屋像紙糊的一樣，一家連着一家，火舌貪婪地舔舐着這些搖搖欲墜的建築。陳鐵牛踹開隔壁狄奶奶的房門時，濃煙已經充滿了整個房間。八十多歲的狄奶奶癱坐在床邊，手裡還攥着那個褪色的相框——那是她失散多年的女兒唯一的照片。

"狄奶奶！快走！"陳鐵牛一把抱起瘦小的老人，相框從她手中滑落，玻璃在高溫中炸裂。

街道上已經亂作一團。衣衫不整的居民們像無頭蒼蠅一樣四處奔逃，有人抱着孩子，有人拖着簡單的家當。陳鐵牛把狄奶奶安置在相對安全的空地上，轉身就要往回沖。

"鐵牛！别去！"狄奶奶枯瘦的手抓住他的衣角，聲音嘶啞幹裂，"陳四奶奶和神婆還在祠堂那邊！"

陳鐵牛望向街區中央，那裡的火勢最猛。翻新過神婆的小祠堂是窮人街的精神支柱，裡面供奉着幾十年來居民們捐奉的香火和心願。此刻，祠堂的木質結構正在熊熊燃燒，火光照亮了半個夜空。

"我得去！"陳鐵牛掙脫狄奶奶的手，抄起地上一個水桶澆在自己身上，沖進了火海。

熱浪幾乎要将他烤熟。陳鐵牛眯着眼睛，在濃煙中摸索前進。他聽到前方傳來微弱的咳嗽聲——是陳四奶奶！老人倒在距離祠堂不到十米的地方，身上的棉衣已經着了火。

陳鐵牛撲上去拍打老人身上的火苗，背起她就往外跑。就在他們即将沖出火場時，一根燃燒的橫梁從祠堂屋頂砸了下來。陳鐵牛本能地側身，橫梁擦着他的肩膀落地，火星四濺。

"神......神婆......"陳四奶奶在他背上虛弱地喊道。

陳鐵牛回頭望去，透過火焰，他看見一個幹瘦的身影站在祠堂門口。老人沒有逃跑，而是平靜地站在那兒，手中握着那串從不離身的桃木念珠。她的嘴唇蠕動着，似乎在念誦什麼。忽然，那個身影擡起頭，目光穿過火焰直直地看向陳鐵牛，那眼神清明得不像一個即将被火焰吞噬的老人。

頃刻之間，堂口的主梁轟然倒塌，将身影徹底吞沒，一場大雨從天而降。

三天後，市政府發布通告，稱火災是窮人街居民用火不當所緻，将全面拆遷改造該區域，補償标準僅為市場價的十分之一。通告貼出的當天，嚴文斌站在廢墟前臉色慘白。他手裡攥着一枚燒焦的桃木珠子，那是消防員在清理廢墟時發現的唯一物件，此外房屋倒是保存完好。

"去嚴查。"嚴文斌對陪同的市政府官員說，聲音幹澀，"是日資企業想要拿下項目，惡意競争防火燒毀老街。"

幾個官員也是滿頭大汗："嚴先生，沒有證據。"

火災那天據說旁邊的小河天河倒轉，半條河裡的水騰空化作風水神龍，降下大雨，撲滅的邪火。晉陵的媒體争相報道，不惜高價收市民拍到的暴雨照片。

嚴文斌沒有回答，轉身離開。他走得很急，仿佛身後有什麼可怕的東西在追趕。當天下午，有人看見他在機場，在候機大廳和幾個日本人打了一架，那些日本人登上了飛往東京的航班再也沒有出現過。

又過了兩周，市長在前往機場的路上遭遇車禍。他原本計劃飛往美國開始新生活——在洛杉矶購置的豪宅正等着他。但命運弄人，他的豪華轎車在高速公路上突然失控，撞破護欄翻滾下山崖。救援人員趕到時，市長被甩出車外的身體正好挂在一根尖銳的樹枝上，像一面破敗的旗幟。

父親也去世了，我最後到醫院去看望他，也辦了葬禮。

大哥在監獄裡猝死了，據說大哥死的時候心髒不翼而飛，二哥年前也去世了。阿瀾在醫院生下了一個女嬰，應該是大哥厲可傲的骨肉，但是阿瀾生下孩子後就消失了。

狄太太帶着剩下的一些錢财去找阿瀾了，時不時回來，像是發瘋了似的一直碎碎念“哪怕有個孫女也是好的，孫女，孫女”。

法院原本想公開拍賣厲家大宅，但是礙于陰氣太重，聽從了地方上德高望重的寺廟裡方丈的意見，把房子拆了，基地的土翻在陽光下曝曬三年，最後這塊地收歸國有。

狄太太一個人，就開始了流浪。

據說阿瀾失蹤的很徹底，在醫院生下孩子之後，父親和狄太太想要趕去看，當晚還看到了。第二天清晨，護士就發現病床空空如也，阿瀾和新生兒不知所蹤，隻留下一張字條："公公婆婆，我也沒有過門，孩子他爸也沒辦法出來，我不想我的孩子在這裡長大，再見。"

火災兩個月後，一個瘋女人開始在廢墟中遊蕩。她穿着不合時節的厚外套，頭發蓬亂，逢人就抓住問："看見我母親了嗎？狄奶奶，八十多歲，這麼高..."她的手比劃着，眼睛裡布滿血絲。