湖心宴請之後，路淩霄在京中驟然變得受歡迎了起來，送往質子府的邀帖雖說不上是不斷，可也快與尋常公子們收到的差不了太多了。他倒總是挑揀一些與朝中糾葛不多的人往來，日常也用各式的法子隐晦告知周知意自己的行蹤，似乎這般就能将自己安分守己的心迹剖析個清楚明白。

南齊皇帝對他有所戒備，朝中上下多少雙眼睛自然也都盯着不放，幸而有周知意在其中幫忙，否則他便就當真要同質子一般，成日待在府中，不得輕易走動了。

“你這些日子也不往宮外走動了，可是出了什麼事？”皇後手中撚着絲線，長長的指甲将本就極細的蠶絲劈成三份，再一根根地擺放整齊。

天氣漸涼，外頭朝貢了不少上好的皮子，皇帝一股腦兒送到了内庫，又再三囑咐要給周知意做上幾件厚厚的鬥篷。

皇後在内庫中挑了許久，才選出一深一淺的兩張皮子，又因着不放心針工局的手藝，親自做了大半個月的功夫，才将大概的樣子做好，現下正給領口上繡萬福紋，以求獨女萬福長甯。

周知意抱膝坐在腳凳上，整個人依在皇後的腿邊，柔軟蓬松的皮子蹭着她的臉頰，暖和得叫人昏昏欲睡。

“說起來也沒出什麼事，隻是他們敬着我的身份，無論做什麼都拘謹着，好沒意思。”

皇後戳上兩針，停下手來笑意盈盈地歪頭看她，“聽應禮說，你在徐家的宴上發了脾氣，才吓得他們畏首畏尾，否則，依着此前他們那一慣的做派，宴請還是很有些意思的。”

她一面說着，一面躬下身子去瞧幾乎将臉全都埋在皮毛之中的周知意，“這怎麼瞧，也是你自己主動替人了出頭，覺着日後恐怕也不會再有人敢怠慢他，這才懶怠再往外跑動了。”

被說中了心事的人也不羞惱，隻是幹笑了兩聲隻當是敷衍，“京中的這些世家子弟最是無趣，成日這個詩會那個雅集的，說到底，不過也就是一群人尋個由頭，聚在一起，四處找樂子罷了。”

皇後聞言失笑出聲，伸手點了點她的額角，恨鐵不成鋼地嗔怪自家女兒太過天真。

“你以為，他們當真是沖着享樂去的？”

見周知意尚還有些懵懂，皇後才又幹脆說得明白一些，“送入宮中的邀帖，尤其是能送到你面前的，有哪張不是精挑細選過？若真是為了享樂，那宴上又哪兒來的那樣多的世家公子小姐們。”

這不過是世家們辦上的另一場賞花宴，為着體現出自己與尋常人家的格外不同，也為着讓孩子們更加自在一些，便也不叫長輩們出面，隻幫着備好一切，再着人送出去帖子便是。

原本這樣的場合是不會主動邀請宮中皇嗣一道前往的，隻不過應皇後的身份尊貴，應家亦是宴上不能缺少的世家之一，故而這帖子也送了一份到宮中。

誠然，長輩們幫着置辦的宴請是沒有什麼意趣的，這才有徐恒悄悄将教坊司樂伶帶出建邺城，在湖心辦宴的這件事。

周知意回想一番，也覺得那些宴上見着的适齡男女實在是齊全得很，皇後辦上一次宴請，都未必能有那樣多的人一道前來，她聳着肩低聲嘟囔了一句，“也就這些世家們的花樣繁多，不過就是想着法兒地找樂子。”

“找樂子也好，為着旁的什麼别的也罷，都不要緊。”皇後壓下身子，歪着腦袋仔細瞧着她的神情，“要緊的是，你可見着過中意的？”

“兒臣都沒往那方面想呢。”她去赴宴，也并不是為着相看去的，自然也不會将注意放在誰家的公子容貌不凡，誰家的公子才華出衆這樣的事上，“母後就這般着急要替兒臣選驸馬？”

多數時候她都隻是一個人呆着，偶有相熟的小姐們上前來請安，順口聊上兩句，她不拒人于千裡之外，也從不主動開口，雖要比旁的皇嗣們好說話許多，可到底礙着身份，少有世家子弟主動上前搭話。想是怕被旁人說做攀附，又許是怕一時不小心，得罪了她，再惹來什麼禍事。

“娘娘這是瞧着殿下身上的這些小玩意多了起來，才順口問上一句。”皇後身邊的嬷嬷笑盈盈地遞上一根絲線，打趣她近些日子身上多出了許多民間的小玩意。

雖都不大顯眼，可到底不是宮中的東西，稍一注意便知曉是宮外送進來的。

周知意垂眸恰好瞧見胸前的壓襟，扁而薄的玉飾之下墜着一隻七彩絲線打成的蝴蝶結，那蝴蝶栩栩如生，雙翅還能随風顫動，這般高超的手藝，一瞧就不是宮裡能做出來的。