周知意沒再說話，隻是靜靜看着自己手中的書，與路淩霄在一起的時間久了，多少也能摸出他的脾性，兩人都不是聒噪的性子，也都不大需要旁人陪着說話，三不五時地說上兩句便已是足夠。

日漸和暖，清風吹過層層宮牆再拂過臉頰，是一如往昔的冰涼，卻少了意想之中的刺骨。

随着風旋轉而下的，是青嫩的枝葉，飄搖着落在書卷之上，恰好蓋住一整句話。她伸手拈起樹葉，随手放在身邊的桌案之上，再過不了多久，待這青綠的顔色變得更深一些，待花園裡的花兒都盛放，一直忙碌着的秦先生也要輕快些了。

及笄圖的雛形已現，前些日子她去親眼瞧過，場面恢宏得即便是親曆者都覺震撼。

她正想着，院外便有窸窣的腳步聲響起，這地方這時候尋常人不會前來。

路淩霄畫完一筆堪堪停下，周知意卻沒有一點兒好奇地懶懶坐直身子，待人行至自己眼前，才眉眼具笑地喚了一聲，“五皇兄。”

來人自顧自地尋了個地處坐下，示意想要說話的路淩霄不必管自己。他雖非皇後所生，但卻是自小養在皇後膝下，與幾位嫡出的皇嗣關系甚密，同周知意的年紀相仿，自小一起長大，關系自然更親，相處起來更為随性。

這個妹妹這些日子忙着什麼他知曉得清楚，與路淩霄也非初次見面，三人坐在一起竟也意外地和諧。

“今日入宮給母後請安，想着路公子也在，便來瞧瞧。”他拍着衣角的褶皺，上面還沾染着一塊難以察覺的灰塵。

方才來得着急，衣裳沾了露水又蹭上不知何處的灰塵，即便再拍上幾回，也是清理不幹淨的。

好在這都不是什麼大事，今日前來也不止是閑來說話，他沖周知意使了個眼色，“也是湊巧，先前你求我辦的事，都給你辦好了。”

他兩指一勾，示意候在外邊的人全都進來，“都是宮裡身手還算不錯的護衛，特意幫你查過，身份幹淨得很。”

“路公子瞧瞧喜歡哪個罷。”

路淩霄放下手裡的筆，将眼前站成一排的人掃過，也即刻明白周知意的意思。

上回去質子府，周知意發落了他身邊的随侍，那是他從北陳帶來的，雖說她離開質子府後并未再有什麼話傳來，人也留在質子府中并未帶走，隻是路淩霄明白，這是她給自己留下的顔面，而非什麼不再計較的示意。

自那日起，那随侍便沒再在人前出現過，他孤身一人出入質子府，如同身邊從未出現過什麼北陳的随侍一般。

“你頻繁出入宮闱，偶爾也有要外出，身邊沒個貼身侍衛怕是不成。”五皇兄一向辦事妥帖，能入他眼的想必都是十分不錯的，加之背景幹淨，也不怕被人收買。

她對眼前的這幾個都算滿意，便催着路淩霄挑個自己喜歡的，被催促的人不緊不慢地想了一會兒，才又道，“這些日子獨來獨往慣了，也不覺着多這一人或是少這一人會如何。”

他對此事興緻缺缺，好似身邊有沒有貼身侍候的，對他當真沒有什麼影響一般，“隻是兩位的一番好意不能輕易辜負了，不妨由殿下替我挑選一位罷。”

以周知意來看，既然個個都好，随意指上一個便是，隻是這般未免叫路淩霄覺得自己決定的太過輕率。于是她便裝模作樣地每人都問了幾句話，最後指了站在最中央，長得最為周正的那個。

從宮中挪到質子府，怎麼都算不上是一件好事，不必擡眼，她便能聽見餘下諸人松了一口氣，如同劫後餘生般的慶幸。

她軟下聲音問話，“方才你說，你叫什麼名字？”

“屬下名喚白芨。”

“日後你在路公子身邊當差，隻消護衛他的安危，旁的都不必管。”她看向五皇子，得了他的示意後才又溫言承諾，“你如今的差事，本殿會請五皇子替你留着，宮中的俸祿照領之外，本殿會再補你一份。”

白芨聞言一怔，看向五皇子的目光之中帶着不可察覺的茫然。見他若無其事地賞景，沒有一點兒要插手的意思。思量再三，到底還是回拒，“屬下不敢，這是屬下份内之事，不敢多受殿下恩德。”

“那便做好你的份内事，日後自有你的好處。”周知意不置可否地囑咐了兩句，再将衆人揮退。

白芨被人領着往後退了兩步，直至退到絕聽不見他們三人說話為止。

此處清淨，說起話來的确方便，路淩霄瞧着五皇子沒有要走的意思，放下的筆便再未拾起。