粘稠的粥水灑了一地，與方才她飄落的青絲混在一起，弄的軍帳之中一片狼藉，路淩霄先仔細查看了她手上是否有傷，瞧着她的衣袖上沒沾上一點兒東西才放下心來。

“駐地遍尋未有南齊三皇子蹤迹。”他說了一半又不往下繼續，隻站起身來重又盛了一碗粥，定定看向她沒再說話，其中意思不言而喻。

周知意這才後知後覺三皇兄是一早就離開了駐地的，如今既還有記挂的人，便就不能不順着路淩霄的意思來。她強壓着自己用了小半碗，直到挑起一勺送到嘴邊，卻抑制不住地反胃，這才放下了瓷白的勺子。

即便有粥的阻隔，白瓷相擊的聲響也依舊悅耳，叮地一聲，她艱難咽下口中的魚粥，深吸一口氣，軟了口氣問，“我三皇兄……”

“四處都尋遍了，的确是沒有一點兒消息。”他頓了頓，輕聲道，“這是前日的消息。”

現下沒有消息才是最好的消息，她方才死了一半的心好似又活過來了一些。北陳人得到的軍令是屠盡南齊皇室，前日還報未尋到人，今日便報南齊皇室皆滅，想是其中有人動了手腳。

她看向路淩霄，即便是他不說，自己也知曉他定是安排了旁人頂替了自己，若是軍中有人有樣學樣，也尋了頂替之人，那三皇兄便就還有活下去的可能。

路淩霄現下拿住了她的軟肋，隻消他不開口，便就不會有人再去驗所謂南齊皇三子的屍身，而這樣的守口如瓶，是需要用同等的東西換取的。

“你，想要什麼。”她遲疑地開口，如今他們兩人的身份調換，她能給的東西實在不多。

沒有了依仗的日子原來是要這般小心翼翼，路淩霄一直不開口，她搭在桌沿的手也慢慢收緊，半晌到底還是她敗下陣來，“即便是我做不到的，應家也會做到。”

路淩霄聽見她搬出應家未有一點兒動搖，可僵在面上的神色卻是清晰可見，兩人怎麼也算得上是相識許久，想從對方的臉上看出些許端倪并不算難。

她有些不大好的預感，又不敢輕易問出口，半握着的拳頭又收得更緊了一些，“應氏是建邺盤踞百年的世家，你們北陳……”

“應禮領府兵抵死反抗，未免其餘世家效仿，已将應阙一支盡數下獄。”這令是他下的，人自然也是他親自囚的，“應家家主易位旁支。”

“隻要應家安分守己，應阙一支定會性命無虞。”

世家大族最難掌控，眼見着他們是一盤散沙，可若真的動起手來，又難保他們不會覺得唇亡齒寒聯合在一起，與北陳這個入侵者而言，事情自然是能少一樁是一樁。将應氏嫡枝囚禁，既能達成殺雞儆猴的目的，又不會引得更糟的結果，這是最好不過的選擇。

他沒有說假話，隻是這真話聽着讓人不敢相信，這許多年來，周知意也是初回聽聞此事，她眼睫微顫，不知是在想些什麼。

路淩霄看着他的側顔，輕聲問道，“如今應家你是回不去了，可要與我一道去往北陳。”

周知意不是沒想過這個可能，他今日的所作所為似乎都在為這句話做鋪墊，從告知三皇子的消息，再到徹底斷絕她回應家的後路，用威逼利誘來形容都不為過。

“應氏家主易位，他們想是不會想要我這個燙手山芋的，路小将軍将一切都謀劃好了，何苦再問一句。”她用餘光瞥向路淩霄，企圖在他臉上找尋些不同尋常的神情，卻不經意被他察覺。

移開目光的同時，周知意低聲提醒了一句，“北陳見過我的人不少，應姝這個身份能否坐實，隻怕也不由路小将軍所想。”

上回來建邺的使臣，個個都見過她的臉，她這假身份在建邺或許還有人看在應氏的面子上，睜一隻眼閉一隻眼，可去了北朝，便就不那麼好糊弄了，“更何況帶着應家嫡女回朝，你也不好交代罷。”

“都不要緊。”他勾着唇角，似乎對她願與自己一道回北陳很是高興，“我會安排好一切。”