花宴次日，宮中便有旨意傳到白府，多日不曾見過的白芨都匆匆而來，小意接待着宮中的内侍。

周知意依舊穿着南朝的常服，甚至連一點兒更換衣裳以示敬重的意思也無，内侍們大約是見慣了世家子弟對待皇室的态度，加之路淩霄自己原本對皇室也并不十分熱切，故而并未對她的表現有何不滿。

等着白芨将一切準備妥當，即便内侍連說三句請應姑娘接旨，周知意也依然站在原處動也不動，絲毫沒有跪接旨意的意思。幾人僵持，到底還是那内侍沉不住氣，開口斥問，“應姑娘是想抗旨嗎？”

這點子威勢自然是吓不住人的，周知意勾着唇角輕笑一聲，“聞聽北陳皇帝最是惜才，為表自己招攬賢才的決心，是下過明旨宣告天下，凡世家中人，接旨宣告皆不必屈膝垂首。”

她說得慢慢悠悠，絲毫不顧忌内侍面上不甚好看的神情，亦是沒有一點兒驚恐急躁，“小女初至北城，不知是這旨意不實，還是貴妃不願遵旨呢？”

北陳一向對世家更加寬縱一些，想要招攬賢才自是要做出些許與旁人不同的姿态來。世家們的家财雄厚，藏書衆多，就連家中學子也是不少，隻消有人願舉家搬遷，便就能引入許多賢才。也能替這偌大的江山社稷，挑選合适的官員，以免這社稷陷入無人治理的困境。

這樣的姿态也不止趙陳一朝這般，在此建都的諸國大多都是這般做派，隻是真正能吸引前來的世家大族并不算多，隻有各世家的旁支願意前來罷了。

譬如上回喬宅遇見的那位羅五姑娘，她祖父的曾祖是江南羅氏的旁支，因緣際會舉家搬至北都定居，借着家族的幫扶經營多年，這才成為北都為數不多的世家之一。

可這也算是極好的場面了。

内侍被噎得說不出話來，既不能說皇帝親自頒布的旨意是假，又不能明說貴妃甯願違旨也要下應氏的顔面，踟蹰半日隻得冷哼一聲，繼而狀若無事一般，宣讀了旨意。

但凡召人入宮的旨意都是一樣的，無論寫着怎麼樣的由頭，說得如何天花亂墜，終歸隻有一句，召其入宮叙話是有用的。

周知意與路貴妃并不相熟，自然是沒有什麼可叙的。隻是好不湊巧，她昨日方才因着玉竹簪一事與路淩霄置氣，現下沒有一點兒宮裡的消息，連提前想好應對之法都不成。

今日的機會也算是難得，左右這去與不去也由不得她來挑揀，幹脆理了衣裳就示意那内侍前邊帶路。

白萱尚未從她與内侍的唇槍舌劍之中反應過來，見着她要走，又趕忙開口提醒入宮是要重新梳妝更衣的。周知意垂眸看向自己身上的這件新衣，隻覺很沒有折騰的必要，低聲輕道，“路貴妃不會在意的。”

……

路貴妃的确不甚在意她是否沐浴梳妝，甚至連她是否下跪接旨都不甚在意。原本就是召她入宮訓斥的，即便按部就班，事事規矩也必不能叫她滿意，既是如此，敬與不敬便就沒那樣要緊了。

剛入宮門，便有茶盞飛來，周知意的反應極快，側過身子，滾燙的茶水隻有零星濺到她的衣裳上，她有些不大高興，這衣裳是這陣子裁縫繡娘們做得最能讓她滿意的一件，今日才翻找出來上身。

“你敢躲開？”路貴妃不可置信地斥責，在宮中順風順水了多年，早習慣了做什麼都有人捧着的生活，莫說是有人敢多責罰，就連違逆她的都是極少。

周知意微微擡起下巴，這有這般才能将她看個清楚。她生的極好，便是南北兩邊加在一起，也少有她這般張揚的美人，隻是這脾性未免也太急躁了些，若是不知她的出身，周知意差點就要以為她與那位盧氏的姑娘之間有什麼關系了。

“貴妃失手滑碎了茶盞，差點傷人，未免宮中傳出您苛待應氏的傳聞，小女隻得讓上一讓了。”

周知意不鹹不淡地回了一句，光聽着這話還算得上是得體，隻是她從不吃虧，隻嘴上還擊還覺不夠，見着地上的水漬又向側邊讓了一步，表現出嫌惡，“貴妃要着人清理大殿，小女也要先行更衣了。”

路貴妃在宮中的風頭正盛，她撫養着趙慎，自己又有一兒一女，兄長子侄在朝中争氣，哪裡受過這等委屈，眉頭一挑便要開口，生是被身邊的嬷嬷按住，附在她的耳邊不知說了些什麼，她才隻瞪了周知意一眼，吩咐人去引路。

更衣的地方就在偏殿，換上一身衣裳也不算什麼麻煩事，好在這兩件衣裳的花色差不太多，是不必再費周折重新梳妝的，不過一盞茶的功夫，周知意便就重回大殿。