張來福的聲音低下來，顯然是想到去了的瑞大爺當初要用獨參湯，而自家向來家境單薄，哪裡用的起人參這種精貴物，更何況人參稀有，若沒點關系，那是捧着金子銀子上醫館也求不到一根好參。自家太爺太太腆着臉求到西府，哪知人家太太奶奶們平日裡恭敬親近，真有了事，一推二五六，最後竟是叫人拿來一包參須沫子，就這還橫得二五八萬，叫太爺太太千恩萬謝才拿到手，簡直欺人太甚！

賈代儒也是想到了自己的獨孫賈瑞，因獨子兒媳皆早逝，家裡就這一個獨苗苗，他向來對他管教嚴厲。如今天下承平已久，武事久弛，朝中更是馬放南山刀槍入庫，當年跟随太（……）祖打天下的勳貴元老們，有一家算一家，都是山河日下日暮西山的光景。大家子弟吃喝玩樂那是一個比一個精通，一說到讀書習武，那是從頭到腳沒有一處是不痛的。

當年他初出茅廬，眼紅嫡兄代善受父母重視偏愛，也是想給他的姨娘争口氣，雖然身單力薄不能習武，但意外的從文的天賦居然很不錯，一路順風順水考上了秀才，就此赢得了父親的青眼。然而年少輕狂意氣風發，根本不知道木秀于林風必摧之過剛易折的道理，或者說是年輕的自己根本不想懂，沉浸在難得的父愛中，沒有看見嫡兄頻頻的注目，和嫡母愈發陰沉的眼神。

後面的事情就很好猜了，每次他要去科舉，不是吃壞了東西拉肚子，就是睡覺半夜吹到了冷風得了風寒，或者百般當心地出了門半路馬車翻了摔斷了腿。在老國公去後，他的姨娘沒幾個月就跟着沒了，嫡母說是過度思念老國公，感念她的真情，還破例允許葬在了老國公邊上，赢得了所有人的交口誇贊。

隻有他知道，他姨娘是讓嫡母磋磨沒的，因為他不認命，他想出人頭地，他不想一輩子都給嫡兄當牛做馬，一輩子挺不直腰。嫡母壓服不了他，就以他的姨娘轄制他，用孝的名義來把他緊緊壓制住。其實那時正是賈家鮮花着錦烈火烹油之時，一門兩國公，手握兵權，深得帝王寵信，委以京營節度使，拱衛京都，是心腹中的心腹。

嫡兄作為唯一的嫡子，前程肉眼可見的光明，便是他考上了舉人進士再入仕，也根本妨礙不了他什麼，但嫡母不想看到任何人出息，隻想把他們這些礙眼的庶子一輩子壓的不能翻身，讓他鑽空考上了秀才風光一時已經是極大的疏忽。就為這，他身邊的小厮丫頭陸陸續續都被她找了錯處攆了出去，然後全被她換成了她的狗腿子，老國公去後，更是直接把他掃地出門，直到那時，張來福才重新回到他身邊。

俗話說惡人自有天收，上馬能提槍帶兵，下馬可搞死小妾的嫡母，最後可是被她的兒媳婦氣的不輕。婆媳天生冤家，何況這兩個一個掌控欲極強一輩子強勢慣了，另一個自私任性偏心偏到胳肢窩裡去了，這不就針尖對麥芒了。

賈家男人向來壽短，這小輩多長于婦人之手，志大才疏目下無人，橫行京都嚣張跋扈，幾乎無惡不作。賈代儒好不容易苟到壓在他頭上的大山全沒了，想着孫子也算有點靈性，就想培養他繼承自己當初的志向。可惜他一味的嚴厲，反而激起了孫子的叛逆心。環境影響個人，他知道現在的甯榮二府亂的不像樣，但他覺得隻要嚴格的管束，孫子就能出淤泥而不染，可惜賈瑞是個普普通通的孩子，并沒有能掙脫環境的影響，反而近墨者黑了。

賈代儒發了一會呆，見張來福立在一邊惴惴不安，輕聲勸道，“我知道你的意思，我會好好保養的，便是不為了夫人，也得安排好你們一大家子才行，不然在這個兩雙富貴眼的府裡，你們可怎麼辦。”

“太爺！”張來福眼淚都要出來了，這年頭奴仆的命不值錢，是死是活全看主家的性情。單這西府，就十幾個主子，底下能有三四百丁人，一個府裡能有多少差事？沒有主子發話，奴仆還不能做些營生，當然暗地裡的不算，沒人舉報也沒人管你做什麼，一般的隻能巴巴等着主子傳喚。

沒有差事就沒有月錢，主子想不到你就沒有賞銀進項，人又不能吸風喝露水，嚼用都是開銷，沒錢怎麼活？沒錢根本活不下去！但在這甯榮街苟着，最起碼還有片瓦遮身，有間房睡覺，手裡一時不湊手，還有認識久的朋友搭把手混口飯吃。

俗話說宰相門前七品官，在這甯榮街上，最起碼沒有那些纨绔霸王來找茬，好歹還能活下來。自家太爺也不是個挑事的主子，反而事事省心的很，每個月按時發放月錢，差事也輕省，光這個，就比過那邊西府許多了，他可是聽說了，西府這幾個月的月錢可是一月比一月晚，底下人不知道嘀咕了多久呢。

賈代儒暈倒這一日，他是每時每刻都在心裡祈禱滿天神佛趕緊讓自家主子趕緊醒過來，主子可是一家的支柱，可千萬不能倒。