雙劍一交便即分開，常暮雲面沉如水：“好步法！”

“承讓！”楊郊答道，話音未落，整個人如利箭竄出，常暮雲舉劍相格，隻覺手上傳來一股巨力，忙側身卸力。但發力未半，手上力道卻已經洩去。他心下一驚，左腳蹬地，身形飛退，劍交左手，恰截住楊郊來勢。

兩道白光再次交彙，常暮雲長劍咬住敵手兵刃，順着劍脊下滑，尖銳的摩擦聲叫盛采蘭捂起耳朵。劍格發出木頭相撞的悶響，楊郊後撤避開劍鋒，常暮雲卻反而撲上，劍光成圓向前推出。

争流劍法十二式盡皆剛猛，卻各有側重，常暮雲此刻使出的“風波不惡”正有圓融包含之義，對手兵刃一旦入彀，極難脫身。

而楊郊的劍鋒隻是一點。

一點被圓心包裹，在劍光牽引下飄搖，卻始終未與常暮雲的劍身相擊。這招頗耗體力，常暮雲不能久戰，提氣欲正面強攻。哪知楊郊劍勢忽而左偏，常暮雲手臂一挺，劍尖指定楊郊頸下三分。楊郊的劍鋒卻也點在他心口。

“楊師兄赢了！”盛采蘭拍手道。

“哎，盛少俠，你這就偏心了！”常暮雲大笑着撤下劍，“都是命門所在，怎麼說也是平手。你說是不是，長铗？”

他回頭尋找長铗。長铗整個躲到門外，隻探出一張臉，嗫嚅着什麼。

“你說什麼？大點聲！”常暮雲招呼他過來說。

“他說讓你再仔細看看。”盛采蘭目光下落，狡黠笑道。

常暮雲見她臉色，心知不妙，伸手探去，腰帶上空無一物。他臉色微變，正要在地上尋找，楊郊已在他面前張開手掌，道聲得罪。

掌心正是那枚玉珠，近看種色水潤，深翠而通透。

常暮雲接過，在掌心摩挲片刻，斂起得色：“常某佩服！”

轉念之間他想明白，剛才兩人錯身時，楊郊挑斷絲縧，又接住玉珠——而自己沒有分毫察覺。

他認輸的氣度叫盛采蘭高看一分，不再出言嘲諷。不多時，常暮雲托辭離去。

盛采蘭練過功課，整個上午再沒人打擾。長铗對楊郊顯然更加尊重，具體表現為再不近他身旁兩丈。

午時剛過，長铗和平子捧着食盒，擺進廂房的主屋。菜色雖不如昨晚華麗，也頗豐盛。筍尖燒肉，白灼芥藍，一碟鹵水豆腐，外殼煎得金黃，内裡卻滑嫩得一戳就斷。一碗熱騰騰冒尖的菜飯，滿滿埋着臘肉。

常暮雲捧着一碟鲈魚進來，問：“圓圓呢？”

平子就說：“小姐正盯着他們查制衣的帳，叫你們先吃。”

“這算什麼大事！你去喊她，吃過再查！再叫一壺茶來——梅姑娘新喪，酒就不喝了，以茶代酒。”

盛采蘭點頭，早上見了小梅，也實在沒有再大醉的勇氣。幾個人對坐着靜了一會，平子得她吩咐，捧上桂花糕，和茶水擺在一處。

常暮雲招呼他們：“先吃一點，圓圓怎麼還不來？”

盛采蘭夾起米糕送進嘴裡，品味片刻，贊不絕口：“這個甘美的味道，真是絕無僅有。上島前我在石浦也買到桂花糕，和這個一比就失之寡淡。師兄，你也嘗嘗。”

楊郊本不嗜甜，聽她說就拈起一塊，甫一入口，兩條眉毛糾結到一起，端起茶杯喝水。

常暮雲倒不給他妹子留面子，也在舉着杯子牛飲，從杯子背後沖楊郊擠擠眼睛：“這個桂花糕，還是得就水才吃得下去。”

盛采蘭愕然：“袁少俠專程去四川帶回，我還當你們都愛吃。”

“那麼甜，嗓子都齁倒了！也就圓圓愛吃。”

“隻為她引種，真是神仙眷侶。”

“可不！從小一起長大的！圓圓一長開，嘿，他眼裡可就沒我這個大哥了！”常暮雲大笑，“幾年前有陣子圓圓挺消沉，全靠他哄着陪着才緩過來，我這親哥都自愧不如。你們别看他喊我聲哥，真動起手來我不是他對手——就算這樣，他不還是留下成親了？”

盛采蘭一愣。這話暗指袁驚入贅，不怎麼看得起人。

常暮雲也發覺自己失言，找補道：“為圓圓能做到這份上，我這當哥的也就放心了。”

“哥，又在說我什麼？”常寒玉銀鈴般的笑聲從外傳來，袁驚跟在她背後，依舊沉靜得像一個影子。

剛才常暮雲沒壓低聲音，不知他倆聽見沒有？

那對伉俪入座，盛采蘭沒在他們臉上看出任何異樣。