盛采蘭猛然把頭探出水面，大口喘着粗氣，胸口火燒火燎地痛。身邊，常寒玉浮出水面，點燃用油布包裹的火折子，舉高，隐隐照亮遠處的黑影。

她拉着盛采蘭向那邊遊去，爬上石台。盛采蘭在淺水裡絆了一跤，抱怨道：“什麼鬼地方，在水下修台階？”

“這裡叫‘天心一點’，是莊主修行的地方。如果不是我哥帶我來，連我也不能知道。平日這裡有光從覰隙間漏下，隻是現在風雨大，什麼都看不見。”

常寒玉點亮一根石燈柱。四周湖水平靜，隻有石台中心的凹陷處不斷有水從上滴落。來路上她們跟着水下引路的鐵索，總共停下三次換氣，每次要松手上浮，吸飽空氣後再下潛找到鐵索。那絕對需要過人的魄力。

常寒玉從衣裳的内袋中掏出幾隻瓶罐，依次倒進最大的一隻瓦罐中。盛采蘭直覺不妙，問道：“你帶我進來要做什麼？”

常寒玉恍若未聞，答非所問：“小牙，你知道嗎？我和大哥練的都是柳體，小時候我還替他抄過書。那字迹，衙門的捕快也許能分辨，小梅卻隻算識字。”

她舉起瓦罐，把那些奇怪顔色的粉末晃勻，倒進石台上的凹陷。那一小汪水在火光下顯出彩虹的色澤。盛采蘭趁她背對自己，悄然後退，但伸出的腳還沒落地，常寒玉就用眼尾飛了她一眼：“在你碰着湖水前，我可以殺了你再把這藥灌進你嘴裡。”

她讪讪地收回動作，按捺不住，說：“殺了我，師哥會找你的麻煩。”

“楊郊？他不是已被我哥制服了？”

“他生了怪病，需要按時診治才能維持内功運轉。我被袁驚帶來前恰好替他打通經脈。”

常寒玉說：“那也沒關系，我的麻煩他找不到，至于雲霞——我哥那蠢貨，守成都沒辦法，早晚要敗落的，輸給峨眉說出去還有面子些。”

常寒玉從靴筒裡抽出一把匕首插進藥水，伸手挽起自己長發，用木簪簪住，露出光潔的後頸。這種時候，她的儀态依舊無可挑剔。她說：“我真不該告訴她真相。我不想讓驚哥知道，我哥也不願意聽，我沒辦法！我得有人聽我說說……可是這麼多年過去了……我不想再想起山裡的事。宜姐死了，你始終杳無音訊，隻有她知道真相了……我要這世上再也沒人記得那一切。”

盛采蘭好不容易才明白她口中的“她”是誰：“所以你就得殺了小梅？你本可以送她走，放她自由。”

小梅的存在，總是提醒常寒玉她曾受過什麼樣的折磨。

盛采蘭有時候會想，逃出來的人幾年間五去其三，那是巧合嗎？王春蘭殺夫的争執中有沒有提過那件事？宜姐明知生養困難還要懷胎，是否因為在夫家面前，始終低了一頭？

複仇是容易的，痛苦卻伴随她們直到生命的盡頭。

常寒玉依舊跪坐在台上沒有回頭：“我沒想殺她。我隻想讓她忘掉……是維奴迦自作主張，以為殺了她就有我的把柄！哈！”

忘掉……忘掉？

盛采蘭心中疑窦叢生，身子卻弓起向前撲出。再不會有比這更好的機會了！

常寒玉飄然起身，上身動也不動，依舊背對她。盛采蘭分明能看清她的每個動作。若是平時，她早已一擊建功，現在卻隻能眼睜睜看着常寒玉優哉遊哉地來到自己身旁，點中自己腰間穴位。

雙腿一陣麻軟，接着是雙臂，盛采蘭面朝下撲倒在地，四肢乏力，心生絕望。

常寒玉撥出匕首對光檢視，刀刃上閃着烈烈的藍光。她像對盛采蘭說，又像自言自語：“這是天竺古術，受術者先飲下底藥，再把引藥注入血脈、激發藥性。離煩惱，脫無明，忘一切世間。”

“不是每個峨眉弟子都修佛的，能不能說人話，”盛采蘭呻吟道，“讓我翻過去，脖子要扭斷了。我不記得喝過毒藥，你藏在另一隻靴筒裡了？”

常寒玉不答，跪在她身前把她翻了個面，用匕首劃過她雙腕。

也許是錯覺，盛采蘭感到一股熱流從雙腕向上湧來，卻動彈不得，耳中聽到常寒玉說：“那秃驢不懂中原規矩，私交雇主，就算得手朝露也會殺他。要是知道這些，興許他不會膽大妄為……唔，你說什麼？”

盛采蘭拼盡全力，從麻痹的牙縫裡擠出幾個字，問道：“把毒藥下在桂花糕裡，你怎知我會吃？”

“桂花糕？”常寒玉怔住，随後失笑，“誰會下那麼明顯的毒？若叫你猜出，還能叫做陰謀麼？唉，小牙，你實在不該來管這閑事，晚上一兩天，也不會遭這罪。”

那毒藥還會在哪兒？灼痛從右臂放射開來，盛采蘭幾乎沒法思考，也無法追問。胃部和太陽穴傳來的鈍痛雖仍能忍受，卻漸漸加劇。

常寒玉的表情有些恍惚，好像透過她看着的是别的什麼人，口唇微動：

“是我放的火，他們都醉了……我掙紮時打翻蠟燭，那臭豬去救火，忘了帶上佩刀。殺了他以後我也昏過去，那些人全都喝得跟死豬一樣，沒人清醒過來，到死他們也不知道是怎麼回事……有時我想，要是我沒醒過來，沒逃出來，會不會更好……”

盛采蘭想說什麼，卻四肢麻木，連唇舌也不受控了。常寒玉低頭看向她，微笑竟然帶着慈悲：“如幻如焰，如水中月。小牙，你也去吧。”

到了此刻，盛采蘭反而平靜下來。常寒玉是個不折不扣的美人，出身名門，教養良好，盡管武藝并不超群，但就算是江湖人，也極少認為這對女人是個缺點。

要是沒有她，自己肯定在那晚就已經橫死。假如算上幾年苟活，這筆交易倒也合算。

喉嚨鎖緊，肺中空氣漸漸耗盡，盛采蘭覺得自己漸漸沉入水下，明亮的光影漸次縮小，直至目不能視。

黑暗中，遠遠走來一個白衣的男子，渾身發着柔光。那人走到身前，彎腰來拉她。她不願伸手，抱怨道：“師父怎麼一次也不回來看我？”

方子沖無可奈何地微笑着：“師父早就死啦，采蘭要我怎麼看？”

喔，師父早就死了。她心知肚明，隻是到現在才肯承認。盛采蘭感到自己的身體緩緩下墜，靈魂卻飄忽地上升。

師父，對不住。她想着，但再也說不出半個字。