說得好聽是做客，誰不知是被扣押了下來做人質，以換取更多的錢财呢？

金淼行走江湖多年，自然知道其中的關竅。

在山下尋了幾間茅舍租住，找兩個伶俐的人上山打聽，得知鐘老爺被關押了起來，并有十數人看守着。

又得知猛虎寨二當家的母親明日便要做壽，金淼計上心頭，與屬下低語謀劃。

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翌日天氣晴好，暑氣蒸騰一天後，暮色降臨，烏雲忽現，落下幾點雨來，晚風吹拂，送來些許涼意。

青草香彌漫，二當家的院子裡賓朋滿座，美酒佳肴，十分喧嚷熱鬧。

顧喬與小鶴進來時看到的便是如此景象，衆人見寨主來了，慌忙起身迎接。

“大家不用拘禮，今日是趙媽媽的壽辰，她老人家最大。”顧喬笑着走進來，“你們吃好喝好就行。”

烏泱泱的人群中自然有人是第一次見到猛虎寨的寨主，見傳聞中樂善好施的活菩薩果然生得标緻，又想起她家财萬貫，金銀财寶不知凡幾，當下許多人便心猿意動，想入非非。

顧喬漫不經心地瞥過神色有異的幾人，沖小鶴招了招手，在她耳邊低語幾句，後者小跑着出去了。

進了花廳，顧喬便看到乳母被滿屋子的女客簇擁着，她笑吟吟地走過去，将手上的禮物呈到她跟前，笑道：“乳母我來遲了，慶您生辰，我早早地便備下了這點小禮物。”

說是小禮物，趙媽媽拿起來仔細看清時卻唬了一跳，疊聲道：“使不得呀小姐，這未免也太貴重了些。”

顧喬笑着将她按坐在椅上，自己也坐在了一旁的軟榻上，與她親昵地說着話。

“隻不過是幾串珠子罷了，一直放在庫房裡壓箱底也是浪費，不如拿出來送給乳母，也好襯乳母新做的那幾年亮色衣裳呀。”

趙媽媽笑得見牙不見眼，将她攬入懷中摩挲，笑道：“你呀，就會哄人開心，我都一把年紀了，還穿什麼鮮豔衣裳戴什麼珍珠項鍊，也不怕人笑話。”

“管别人怎麼想呢！再說乳母如今正是風韻猶存的好時候，有什麼戴不得的……哎喲喲，您别生氣呀，我這不是逗您開心呢嘛。”

看着自己從小養到大的小姐如此放下身段讨自己歡心，趙媽媽心裡暖得都快融化了，不禁想起兒子來。

若是他們倆能結為夫妻，就是讓她今日便死了她也甘心。

如此想着，她便有些着急，阿容這孩子也太悶了些，整日隻知道忙乎寨中事務，很少出現在喬喬面前。

面都很少見，人家又怎會想起你、喜歡上你呢？

更别說如今喬喬院子裡還住着一個連公子，那少年郎她可是親眼見過的，人長得俊俏不說，說話也很讨人喜歡，自己兒子跟他比起來，根本是毫無勝算啊！

不行，眼下事情還沒走到絕境，她得幫兒子一把。

心下略微思索，趙媽媽佯作倦怠，道：“唉喲，我怎麼突然有些頭暈？”

“興許是人太多吵嚷得慌。”

衆女眷四處散了散，道：“您好生歇息，待會兒開席了我們再向您祝酒。”

顧喬攙扶着乳母進了裡間躺下，見她臉色如常，不禁有些擔心：“要不我請大夫來給您瞧瞧吧？”

趙媽媽擺了擺手：“不用，這是老毛病了，我歇歇就好。”

“乳母這是何時有的病症，我怎麼全然不知？”顧喬很是愧疚，眼圈兒都紅了。

“沒什麼大礙，隻是有時會有些胸口發悶罷了，緩一緩就好。”趙媽媽見小姐紅了眼，不禁有些心虛，她如此裝病，倒惹得小姐傷心了。

“小姐别哭，老妪沒事。”

已然開始扯謊，便隻能硬着頭皮扯下去。

“母親是哪裡不适？兒子去請大夫來？”

門簾響動，徐容滿臉惶急地走了進來，在看到顧喬時微微一愣，目光落在母親身上。

趙媽媽咳了咳：“我沒事，略坐一坐就好了，倒是你，喬喬來了也不見你招待一下，快去給她拿些水果點心來。”

徐容轉身便要出去端果點，被顧喬一把拉住，“容大哥你跟我客氣什麼呀，我來這裡玩何時要你招待了？”

“還是說，容大哥如今與我生分了？”

徐容猛地轉過身，目光熾熱：“沒有生分，我……怎麼會與喬喬生分。”

顧喬心裡劃過一抹異樣，笑道：“那就對了，外面的賓客衆多，容大哥還是去忙吧，乳母這裡有我照應，不會有事的。”

“咳咳，阿容，你過來給我捶捶腿，我眯一會兒。”

見母親發話，徐容也不好離開，吩咐了寨中兄弟幫忙待客，他坐在床邊的小杌子上給母親捶起腿來。

顧喬把玩着桌上的瓷杯，笑吟吟道：“想必容大哥也發現了，今日除了給乳母賀壽的親朋，院中似乎還來了幾張生面孔。”

“寨主放心，屬下已經安排妥當了。”

“嘻嘻，容大哥從不會讓我失望。”

一旁假寐的趙媽媽聽得有些着急，這傻孩子，好不容易有與喬喬獨處的機會，怎麼淨說些沒用的！

蠟燭發出噼啪的聲響，顧喬拿起剪刀去剪燭花兒。

暖黃色燭光下，少女的臉明豔動人，恍若從畫中走出的美人兒，梨渦淺淺，一舉一動皆是妩媚風情。

徐容看得有些癡了，不禁問：“昨日早晨連公子是給你送了什麼東西？”

話一出口，他才猛然回過神來。

他越界了。

這話不應從“兄長”的口中說出。