同仆人外出逛街的白絡見她步履匆匆而行，出聲道：“曲姐姐，你走那麼急要去做什麼啊？”

“我有些事要去衙門一趟。”本不想理會的曲檀出于禮貌停了下來，并說明緣由。

“是發生了什麼事嗎？”白絡想到那人前面傳回來的話，又見到急得嘴角快要起燎泡的人，心裡頓時樂開了花。

誰知道他的得意還未過三秒，曲檀下一句話就迎頭給他潑了一盆冷水。

“我娘和爹來鎮上了，我要去找人伢子問下哪裡有房子出租。”說完，扭頭就走。

在他們兩人交談的時候，整理了情緒的陳渡正穿好衣服走了出來，眼眶周邊的紅意一時半刻兒消不了。

他的出現，令原本相談甚歡的三人跟着停下。

還是曲父最先反應過來，臉上的笑容變得有些僵的将握着李元的手收回：“小陳是不是身體不舒服，這眼睛怎麼紅紅的。”

“嗯。”陳渡壓下喉間寒澀，扯動嘴皮擠出一抹笑，“嬸子和叔叔要過來，也不提前讓人捎個口信過來。”

“阿渡哥哥說的這句話就和前面曲姐姐說的一樣，怪不得你們兩個是姐弟關系。”李元笑眯眯地說着戳人心窩子的話。

另一邊

曲檀找到人伢子，租到帶有小廚房的一進一出小院，價格是一個月二兩銀子，對于蒼桐鎮的消費水平來屬于折中。

她也沒有猶豫，先決定租兩個月。

………

錢員外是在傍晚被到處尋不到人的管家發現的，她的後腦勺腫起一大塊，周邊落了滿地衣服，空氣中還殘留着淡淡的血腥味。

這一幕無論怎麼看，都像是被人謀害後的場景。

“家主！快來人！家主遇到歹徒了！”

一聲驚雀起，鬧得偌大錢府人仰馬翻。

………

曲母和曲父見到曲檀回來，身邊還跟着個哪怕戴着帷帽也遮不住臉部輪廓秀美的少年，二人對視一眼，眼裡跟着染上窘迫不解。

“這位公子是？”

白絡上前一步取下帷帽，露出那張冰梨玉雪的好相貌，微微一笑：“嬸子叔叔好，我叫白絡，是曲姐姐的朋友。”

“你好你好。”曲父見着這麼漂亮的小公子和阿檀站在一起，果真是郎才女貌。

不同于曲母曲父的殷勤，完全被忽略的陳渡隻感覺到墜崖的寒，恐懼得骨指用力到幾乎崩斷。

曲姐姐和他站在一起是那麼的相配，哪裡是他這種地裡泥巴星子能沾上的人物。

曲檀适當打斷他的胡思亂想：“我在附近租了間房子，娘親和爹爹就先在那裡住下，我們正好趁着天未黑去買點生活用品。”

“我和你娘就隻是過來瞧你一眼，明個兒就走，你怎麼還亂花錢給我們租房子。”曲父嘴上雖埋汰，臉上卻笑開了花，心裡也甜得很。

“你爹說的對，你不能因為現在賺到了錢就開始大手大腳了，知道嗎。”

“我知道，租房的錢不多，娘和爹放心就好。”

曲檀租的院子坐落城南，有一間主卧，一間次卧和一個小廚房，院裡還有一棵桂花樹，也是她選擇的原因。

雖未到桂花盛開日，鼻尖抽搦間又能嗅到往年落下的桂花香，實在是怪哉怪哉。

夜裡，曲母曲父躺在床上睡覺的時候，不自然提起了今天見到的幾個少年。

曲父側過臉，伸手去摸妻主這張看起來顯得比同齡人要老上十歲的臉，眼睛在微弱月光照耀下竟泛起了盈盈淚光：“我覺得那個叫白絡的少年挺好的，家裡是開學堂的不說，阿姐不久前又中了舉人，人也生得斯斯文文，關鍵是那張嘴也甜。”

“你都說是斯文人了，這樣的家庭能看得上我們這種世代刨土的人嗎。”曲母對他的說法并不苟同，也想得更為長遠。

什麼樣的鍋就得要配什麼樣的蓋，不是她對阿檀不自信，而是不希望她娶了個事事壓她一頭的夫郎。

要是個好的，孝順的她必然不會多嘴，怕就怕娶到一個同村裡王嫂子家那樣整日不幹活不說，還眼高手低嫌這嫌那，最後還跟其他女人跑了的女婿。

“你有沒有想過，要是阿檀娶的夫郎是個心氣傲的，怎麼辦。”曲母本想要說“拿捏”二字，跟着咽回了肚裡。

他是個聰明人，應該明白。