一串6個肥皂盒，一看就是不值錢的東西。打開，裡面的肥皂聞着倒是挺香的，顔色也很純正。除了上面沒有印記外，跟在倫敦賣的沒什麼區别。

高個子男人繼續開盒子，哼，盒子裡終于不是肥皂了，而是兩枚先令！

“你做自己的工作，居然還要收這麼多的賄賂？”一次交易，13塊肥皂39個便士就送出去了，“我又沒說什麼，膽子夠小的。行了，别說見過我。”

男人把手裡的東西還回去，讓人跟上前面的馬車。

隻是一會兒沒看見，剛才的輕便馬車就被人圍了起來。這可和那天在倫敦不一樣，這會兒圍着的人都生氣着呢！

“下來，裡奇曼！”這兩天，梅裡頓有人的存款到期了，就特别跑一趟倫敦！結果齊普賽街的裡奇曼私人銀行被封了，大家根本就找不到人！

這件事回來一說，也有人怕弄錯，還專門去問。

班納特太太的妹妹菲利普斯太太就寫信給了在倫敦的兄弟，讓他幫忙打聽一下。一打聽，說是人早就跑了！

得知消息的菲利普斯太太正打算去朗伯恩的裡奇曼家裡看看，誰知道這家的女兒就正好來了梅裡頓。

這下，别想跑！

瑪麗下來了，她被圍着聽完了整件事的來龍去脈。

哦，原來是裡奇曼先生跑了，她竟然沒覺得有哪裡不對。這樣年年虧損的銀行，她也是會想跑的。隻是，就不能把事情處理好再走嘛！

“諸位——”瑪麗等着面前激動的人自己安靜下來，“事情既然發生了，我既然也是個裡奇曼，那麼這件事你們找我也沒錯。”

“那你說，我存在銀行裡的錢怎麼辦！”

“對，我們的錢怎麼辦？！”

不給一個說法，大家就都跟着一塊兒去朗伯恩，聽說那邊裡奇曼家裡還有200英畝的土地呢！

“這樣，你們給我一些時間。放心，我不是要跑。”瑪麗在被打斷之前，就先說明自己的意圖，“我先要去一趟倫敦，看看裡奇曼銀行被封的情況。我總得了解一下具體發生了什麼，才好做接下來的打算。”

“放心，你們隻要拿好存單。等我問清楚了，你們存在銀行裡的錢是不會少你們的。多拖一天，就按照你們存單上寫的利率，賠付你們相應的金額。”

“今天過去挺晚了，我明天一早出發去倫敦，盡可能在幾天之内給出大家答複。”

“家裡的50英畝土豆正在收成期，雖然這其中有一部分是屬于軍團的，但我保證會把其他的盡快賣掉，換成錢給大家。”

态度給了，承諾也給了，圍着的人也表示理解。畢竟梅裡頓距離朗伯恩才1英裡，最後一個裡奇曼想逃也是逃不掉的！

“謝謝大家，給你們添麻煩了。”見人總算散開點，瑪麗緻謝又道歉，這才回到了馬車上。

她回想着那天見到的裡奇曼太太，怪不得總勸着她找丈夫呢，原來那時候就已經打算跑路了嗎？也不打聲招呼，這麼多年白相處了。

這樣一來，她别說是找丈夫了，别人不欺上門來都算是好的。

不想太遠的事，先把收成上來的4000蒲式耳土豆拉去軍團吧。賣給外面的價格是每蒲式耳2先令，賣給軍團就隻有1先令3便士，但也是250英鎊！

目前，瑪麗正需要這筆現金。

回到朗伯恩，她沒去看别人異樣的目光，而是直接下了馬車就去土豆地裡。

裡奇曼家的200英畝土地是連在一起的，最長的地方她需要走20分鐘，最寬的也需要走上15分鐘。所有的土地外面都圍了籬笆，上面爬滿了野薔薇。隻不過這時候的野薔薇過了花季，看不到幾朵花了。

走過一片牧草，走過稭稈地，前面就是約翰和湯姆正帶着臨時的短工在收成的土豆地。

這中間隔着雞舍，也隔着豬圈，還有一個大大的倉庫。

“老約翰，發生了一點事情，倉庫裡的這些我要讓軍團的人盡快過來拉走。還沒收上來的，你估計會有多少？”瑪麗叫來了老約翰，他其實才四十出頭，但大家都這麼叫。

“至少6000蒲式耳。”老約翰估算了一下，今年的收成好了一些。

“好，那辛苦你們繼續忙。”比預想的要多，這就意味着能周轉的現金也會多。瑪麗不知道明天去了倫敦後會是一個什麼結果，但手上錢多，這時候總是沒錯的。

回來路上，她去豬圈看了。

50頭豬都吃得圓滾滾的，就算現在要賣，一頭應該也能賣到兩個半英鎊！再養一個月，3英鎊絕對沒有問題。

雞舍裡的雞還在陸陸續續下蛋，瑪麗暫時不打算賣它們。

梅裡頓加起來也就2000人左右，這裡面能有100人在裡奇曼先生那裡存款，都算是好的。假設每人平均存款金額為20英鎊，那麼本金就是2000英鎊。

這個金額不算多，賣了土豆賣了豬，再多做點肥皂，很快就能結清的。

瑪麗不知道還有哪些人從裡奇曼先生那裡貸了款，這部分錢他都是怎麼處理的？這要是沒處理就走了，她出面别人認的可能性不會大。

“瑪麗——”女仆貝茜站在前面，正揮着手。

“怎麼了？”她才回來，不會消息已經在朗伯恩傳開了吧？

消息傳沒傳開不知道，但裡奇曼家裡來客人了。瑪麗聽着貝茜的描述，猜不到對方的來意。但很大可能，還是和裡奇曼先生的離開有關。