“好。”

遠處酒旗被風卷得獵獵作響，蒸糕攤飄來的甜糯氣息混着隐隐約約的炭氣，在街市織成一張煙火網。

賣饽饽的吆喝聲穿過街頭巷尾，林硯擡手拂開落在她鬓角的蒲公英，這次蘇絨沒躲開。

小咪的尾巴一搖一晃的，少女沒好氣地捏了捏尾巴尖。小家夥不樂意了，嘴一咧，沖她“喵嗚”叫了一聲。

林硯看着她和貓咪較勁，眼底那點殘餘的薄冰徹底化開，噙着一絲不自知的溫緩笑意，終于切入了正題。

“瓦匠一時不好找，回去我給你補屋頂。”

見蘇絨像聽見什麼天方夜譚一樣，扭過頭來瞪圓了雙眼，林硯又認真地添了句。

“不要錢，算房東的。”

蘇絨張了張嘴，視線像掃描儀一樣從林硯那雙骨節分明的手，一寸寸移到他線條流暢有力的手臂，再落到他那張頂着“當朝九卿”光環的俊臉上。

深吸一口氣再吐出去，如此調整了半天，她終于憋出句話：“你真會？”

林硯正彎腰撣去袍角不知何時沾上的蒼耳，聞言直起身時，臉上像想起了什麼往事一樣露出淡淡的笑。

“我是農家子，七歲就跟着家裡下地了。”

這話一出，蘇絨的眉毛挑了挑。

她原以為林硯是個富裕人家的子弟，畢竟能做廷尉的人，家中必定也是煊赫人家。

可如今看來……有故事啊？

林硯見她面帶疑惑，用腳想也知道她大概不信，便也不瞞着。

“這本就不是什麼秘密，是丞相大人…當時還是大将軍，舉薦了我，才進了廷尉衙門。”

蘇絨像隻小松鼠一樣踩着他的影子，聽林硯細細訴說過往。

“大将軍能看上農家子？”

“我也不知道那位大人是為何看上我的。”

林硯淡淡道，聲音裡聽不出絲毫自得或怨怼，平鋪直叙得如同史書中的一行注解。

“這世間的人啊，總有千萬種際遇，但若想往上爬，于我輩而言，就隻有舉薦一條路。”

此言一出，原本八卦的女聲頓時停了，任由林硯的聲音消散在陽光裡。

蘇絨的思緒也跟着飄遠了，人望着青石闆上跳動的光影直發怔。她想起林硯剛才捏在手裡的那塊碎銀子，還想起長陵市的大家。

熱呼呼的風裹着煙火氣撲到臉上，少女一雙明眸掠過這市井百态——街邊補鞋的跛腳匠、瓦肆裡的賣酒娘……

遠遠的，還有不知誰家的炊煙低低壓在巷口，灰蒙蒙的像團化不開的愁緒。

景色依舊，她的目光卻不一樣了。

林硯說的沒錯，城裡的世界确實……等級分明。

眼前這些販夫走卒沒了長陵衆人臉上的笑容，一個個麻木地活着。或者佝偻着背，或者抱着孩子，有的人呆滞地靠在牆邊，連吆喝都懶得吆喝。

可這些……值得一份尊重。

“為什麼會這樣？”

她的聲音很輕，帶着一絲不易察覺的沙啞，眼神卻執拗地粘在那些佝偻的背影上，仿佛要盯出個答案來。

“有無數雙眼睛盯着他們手裡的錢和懷裡的孩子，那些達官顯貴和子錢商人，都巴不得小民破産。”

“破了産，人就成了他們的佃農奴仆，地就成了他們的财産。”

少女倏然垂下眼眸，長而密的睫毛在眼下投下一小片濃重的陰影，她死死抿着唇，臉頰兩側的線條都緊了一瞬，整個人陷入一種帶着沉重怒氣的思索中。

林硯看着她這副模樣，眼底深處卻悄然漾開一絲難以察覺的、近乎欣慰的笑意。

一切盡在不言中，敏銳如他，又豈能猜不出她心裡所思所想？

“回神。”

“林硯。”蘇絨忽然喊了他名字。

“嗯？”

蘇絨裙角沾了灰，卻顧不得用手撣，她微微仰起小臉，午後的陽光落進她眼裡，映出一種近乎慵懶卻鋒利的光芒。

少女的聲音帶着一點拖長的、近乎撒嬌般的調子，裡面裹着的卻是滿滿的不馴。

“怎麼辦？我一點都看不慣這些。”

林硯怔住，随即那雙深潭般的眸子瞬間變得極深，定定地看了她一眼，仿佛要在這一刻将她徹底镌刻入心。

片刻後，他極快地點了下頭，然後擡起手，不是落在發頂，而是用溫熱幹燥的指腹，極其克制地拂過她鬓邊一縷被風吹亂的碎發。

“看不慣，就好好把你的貓館開起來。”

此時的太陽正懸在柳梢頭，青石闆蒸騰着午後的燥熱。轉過街角，熟悉的屋檐便赫然在望。

林硯的皂靴在地上輕輕一磕，人如燕子般掠上屋檐，日頭正懸在他背後，碎金似的光斑斑駁駁灑在他肩頭，晃得人睜不開眼。

蘇絨被日光刺得眯起了眼，擡起手擋在額前，仰望着那個蹲踞在高處、與一身精緻直裰格格不入的男人。

幾瓣潔白新綻的槐花被他的衣擺掃落，旋轉着，輕飄飄地拂過她的發梢肩頭。

剛準備提步過去拿鑰匙開門，巷口就忽然傳來一陣幾乎是連滾帶爬的腳步聲。

蘇絨擡頭看去，正對上趙小七稚嫩卻滿是擔憂的臉。小少年幾乎是連滾帶爬地沖過來，懷裡的白貓肚子圓滾滾，鼻頭卻泛着灰，四肢還在不停抽搐。

少年膝蓋上的補丁蹭開了線，嗓子裡像塞了團棉花。

“蘇姐姐！雪姑讓主人家趕出來了！在巷口吃了不知道什麼，突然就抽……”

白貓雪姑的藍眼睛安安靜靜地半阖着，口角泛着白沫，爪尖勾破了小七的衣袖。

還不等林硯從屋檐上下來，蘇絨就已經快手快腳地接過貓，她掰開貓嘴輕嗅，眉心驟緊，眼底閃過一抹厲色。

“苦杏仁味，桃仁中毒。”