白溪回到白府時，正值晚膳時分。
府門前燈籠懸挂，在微風中搖曳着暖黃的光。
管家早已候在門前，一見她現身，便快步迎上來，躬身道：“三小姐，老爺吩咐奴才在此等着您，您回來了直接去豫園用膳。”
白溪愣住，幾乎不敢相信自己的耳朵，她下意下意識望向管家，見他的神色恭敬、舉止周全，與以往那副冷淡、嚴厲判若兩人。
“走吧。”她心中微動，卻未多言，隻淡淡應了一聲，心裡複雜的跟在管家身後。
白府，說大不大，說小不小，她很少走這條路，但又不能說全然陌生，如今再回到這裡，竟已是十年光景，她走過的每一步都無比沉重。
走過小中央，她忽然停住了腳步，腳下的石子砌成了花形圖案，每塊顔色、形狀皆不相同，這圖案是刻意拼出來的。
聽嬷嬷說，這是母親生前到山裡采茶時，一塊一塊親手撿回來的，足足有十六塊。
嬷嬷曾笑着說，‘夫人說：“若以後生了孩子，頑皮難教，便讓她們脫了鞋子在此處罰站。”’
冥冥之中自有緣分。
六歲那年，她被白玥哄騙着溜進豫園偷吃點心，結果被肖氏當場撞見，罰她在這塊石地上跪了整整三日三夜，那時她年幼，骨肉柔軟，跪得膝蓋淤紫發青，連床都下不了。
當時，她蜷縮在床上又哭又鬧，讓嬷嬷講述母親的往事，知道母親小産之後，常常赤着腳在這兒來回踱步，日複一日，不言不語。
她又哭又笑，哽咽着問：“母親也這麼疼麼？”
嬷嬷那時隻是歎了一口氣，沒回答。
十年風霜，舊地重回，腳下的路仍是熟悉模樣，可她已不是當年那個任人宰割的小女孩了。
管家察覺到身後的腳步聲越來越輕，回身看了她一眼，催促着：“三小姐，快請進吧，老爺和夫人都在等您用膳。”
白溪回神，似是沒聽清，不敢置信地問：“父親、母親都在等我？管家沒騙我吧？”
管家連連搖頭，陪着笑道：“給奴才一百個膽子，也不敢诓騙三小姐一句。”
透過半掩的雕花的窗，她看到廳内燈火通明，桌上擺好飯菜，坐在主位的白達卻始終未動筷。
顯然就是在特意等她。
白溪的心倏地一緊。
從小到大，她從未被這樣對待過，此刻這份突如其來的“體面”，反而令她更慌亂不安，她腳步微頓，片刻後才輕聲走入廳中，聲音拘謹道：“父親、母親，玥姐姐、雨姐姐。”
白達一見她進來，臉上立刻浮起溫柔的笑意，急忙招手：“溪兒來了？快，快到父親身邊坐。”
白溪一怔，下意識看了一眼那張椅子。
那是主位旁的位置。
看到白達身邊空出的位子，她謹小慎微的絞着帕子：“這是大姐姐的座位，溪兒……溪兒不敢。”
白溪低下頭，不敢去看任何人的神色，手指緊攥着帕子，小聲勸道：“那……那是大姐姐的位子，溪兒不敢坐。”
她心裡太清楚，從前的自己，哪有資格坐上這張桌子？更别提坐在白達身邊，往日裡的每一頓飯，都是她一個人窩在東廂房的角落，用冷飯、冷菜湊合填肚子。
還依稀能感受到白玥投來的冷眼，仿佛和往常一樣譏諷她不自量力。
“讓你坐就坐，哪兒來這麼多廢話。”一旁的肖氏忽然開口，話語依舊尖銳刻薄。
她的眉眼間早已浮出不耐：一家人好端端的不用晚膳，折騰半天，就為等這個庶出的丫頭，好大的臉面，真當自己是什麼貴人了？
白達聽到肖氏的話，臉色頓時沉了下來，冷冷掃了她一眼，語氣森冷：“你閉嘴！别讓我再說第二遍。”
肖氏張了張嘴卻終究沒有出聲，眼底積壓的怨氣難消，可在白達面前她不敢造次，也隻能隐忍不發。
白雨笑着替她打了個圓場：“母親，三妹妹奔波一天，想必還未曾用膳。您不是還說，想聽聽她今日都遇到了什麼新鮮事嗎？”
見二女兒說話，白達的臉色這才緩和了幾分。
白溪不再推辭，小心翼翼地在白達身邊坐了下來。
誰知剛一落座，白達便親自為她夾了塊肉，語氣溫和：“父親特意等你回來吃飯，今日這壽宴，如何？”
白溪怔怔地望着碗裡那塊肉，鼻尖泛酸，她從未想過，自己也有一天能被父親如此關心。
一時間，竟然有些恍惚。
她輕輕咬了咬嘴唇，擡頭答道：“父親，今日托了許小姐的福，讓女兒開開眼，侯老夫人的壽宴上賓客滿座，來的都是達官貴人，就連長公主、大殿下與二殿下都屈尊來了，女兒聽說，這還是三位貴人第一次出席忠勇侯府的壽宴。”
“長公主、大殿下、二殿下？”
白達原本正舉着筷子，聞言一驚，筷子懸在半空，随後眼中劃過一抹熾熱的光，整個人變得激動起來：“你沒說錯？他們三位都親自到場了？”
“是的。”
“這等人物，我連一面都難求，許小姐竟能帶你同往，可見對你十分看重。溪兒，你可要好生珍惜與她的這份情。”他又繼續叮囑道：“溪兒，父親給你準備一份謝禮，明日就陪同你給許小姐送過去，兩家應該多走動走動。”
去過丞相府，這足夠讓他在同僚面前揚眉吐氣了。
而一旁的白玥，手握成了拳，這賤人竟然憑着一場壽宴便接觸到了達官貴人。
肖氏面色也難看，她決不允許這個庶出的小蹄子爬得太高，好有機會越過自己的兩個女兒。
還未等白溪答應。
白達卻渾然不覺，笑意盎然地繼續問：“壽宴上，可有趣事發生？”
白溪遲疑，宋修語在壽宴上的風波牽涉甚廣，若在府中妄言，恐怕會惹火燒身，她稍作猶豫，便決定瞞下此事，輕聲答道：“回父親，一切順利，要說大事......”