她想了想，繼續道：“不過，今日女兒倒是交了一位新朋友，是通政司柳大人的千金，柳小姐。她性子活潑，還帶我在侯府四處轉了轉。”

“柳小姐？”

白達一聽，又是一驚，欣喜道：“可是正三品通政使，柳如宸的女兒？”

白溪點頭：“正是她。”

白達忍不住搓了搓手：“好！好啊！柳大人那可是風頭正勁的人物，他女兒與你親近，對咱們府上也是極大的助益。溪兒，可真是不得了，先搭上了許小姐，又認識了柳小姐，你真是給父親長臉了！”

白溪心裡有自知之明，不敢居功，解釋道：“父親言重了，多虧許小姐的引薦，女兒才能有機會結識她。”

''對了，父親，許小姐想讓女兒去靈峰書院學習功課。”

“靈峰書院？”

此話一出，桌上的四人異口同聲。

白溪答道：“對。”

白達語氣中透着些許疑惑：“靈峰書院父親自知，那可是專為達官子弟創辦的學府，而且從未聽說過收女子入學，許小姐雖有心幫你，可她也不能做這個決定啊，溪兒，你确定沒有聽錯？”

白溪抿唇，低聲解釋道：“是許小姐說通了二殿下，今日壽宴上，二殿下還特意詢問了女兒的想法。”

白達震驚得睜大了眼睛：“你居然跟二殿下搭上話了？”

随即，他的表情變得更加欣喜，連連點頭：“好，好！父親自然同意你去，這可是千載難逢的機會，溪兒，你入了書院不僅要用功讀書，還要多結交一些朋友，說不定還能促成就一門好親事呢。”

“父親，女兒還小。”白溪臉頰微微一紅，低下頭，不敢再看白達。

肖氏眼中精光一閃，旋即換上了一副慈母般的笑臉，伸筷夾了塊肥嫩的醬肉放進她碗中，殷勤道：“溪兒，多吃點，瞧你瘦得像風一吹就倒。書院那地方，可不是輕松的地方，你得把身子養好了，才能好好讀書。”

她頓了頓，笑意更濃，格外的親昵：“既然許小姐能讓你進書院，那你在她跟前也算有些薄面。既如此，咱們是一家人，溪兒便順帶着幫兩位姐姐也問問吧。姐妹幾個若能一同入書，日後在書院裡也好有個照應。”

白玥坐在一旁，神色微僵，臉上閃過一抹難堪。

讓她主動去求白溪，她一時還拉不下這個臉。

倒是白雨率先笑了出來，語氣軟糯帶着幾分讨好：“三妹妹，你就幫幫雨姐姐吧，替我同許小姐提一提。靈峰書院可是大淩最好的書院，若我也能進去讀書，不僅能長些見識，也許還能結識幾位貴人，說不定将來能攀得一門好親事。”

她說得直白，卻也不乏真誠，心裡清清楚楚，自己若不主動争取，便什麼都得不到。

雖然她平日裡未曾替白溪說過一句話，但也沒有做過什麼傷害她的事，相比白玥那副盛氣淩人的模樣，她多少還能讓人覺得有些情分。

肖氏見白雨先開口，便給白玥使了個眼色，暗示她趕緊行動。

白玥握着筷子的手微微緊了緊，她心裡雖滿是不甘，但也明白，若真能進書院，她的命運可真的就改變了。

她低頭沉默片刻，才慢吞吞地開口，語氣僵硬道：“以前是大姐姐對你多有怠慢，如今也算是知錯了，大姐姐在這裡給你道歉了。溪兒，你能不能不計前嫌，也替大姐姐說句話？”

白溪眼神動了動，自是聽得出這話言不由衷，但她并未點破，隻是擡眼掃了衆人一圈，看到幾雙眼裡都藏着或期待或算計的光，心中五味雜陳。

她深吸一口氣後，難為情道：“不是溪兒推辭，隻是許小姐為我進書院之事，已是費盡心力甚至還親自去求了二殿下，如今若再多帶兩位姐姐，溪兒也不敢确定許小姐會不會幫忙，溪兒怕兩位姐姐希望落空，心生怨恨，實在不敢輕言應了兩位姐姐。”

肖氏一聽，眼中立刻亮了幾分，仿佛從她這話裡嗅到了希望。

激動地說：“母親明白，許小姐那樣的人物，哪能輕易張口求情，這事兒肯定要費她心費力。不過沒關系，母親這就去準備銀子，你隻管轉交許小姐打點，隻要你們姐妹三人都能進書院，不管要多少銀子，母親都願意出！”

白溪緩緩擡頭，望着她那張笑意堆疊的臉，一副慷慨激動的模樣，好像勢在必得，隻覺心口發涼。

她輕聲回應：“溪兒可以盡力一試，若能成，當然是皆大歡喜，可若是許小姐婉拒，還望母親和兩位姐姐不要怪罪于溪兒。”

“哪兒的話？”

肖氏立刻擺手，笑得臉上都堆出了褶子，“不怪罪、不怪罪。母親以前是對你嚴厲了些，可母親那也是為了你将來好，往後母親會好好補償你，玥兒和雨兒有的，你也一定不會少。”

白溪垂着眼睫，看不清情緒，違心的應了一聲：“謝謝母親。”

她自己都覺得刺耳。

以往那一樁樁、一件件被肖氏虐待的事，她隻字不提，竟隻用寥寥數語就輕輕揭過，好似不曾發生一樣。她心裡自是不高興的，隻可惜她現在還不夠強大，沒有資格和他們翻臉。

如今，唯一能做的就是不顧一切的往上爬。

“别急，别慌。”

她眸中寒意一閃而過，在心中念道： “等我有了足夠的力量，一定要查清娘親難産那夜的真相。到底是天命弄人，還是人為操控。”

“父親，明日女兒想出府一趟，特意先向您禀告一聲，許小姐約了女兒一道逛街，說是為女兒采買些書院用的文具和衣物。女兒也想着……能否多支些碎銀，再請許小姐到酒樓用個飯，也好借機替姐姐們提一句入書院的事。”

話音剛落。

還未等白達開口，肖霞便搶先接了話：“銀子的事不勞你操心，有母親呢。往後你的月例就照你兩位姐姐的标準來，不能少。”

話說得體貼入微，面上更是笑意盈盈。

可在白溪聽來卻十分諷刺，從她懂事起，她就知道自己在這個家中的位置，沒有人真正把她當“小姐”看，吃穿用度，皆是兩位姐姐不要的殘餘，甚至連針線婆子都常當着她的面嗤笑她是“撿剩的”。

長這麼大，别說是月例了，就連個銅闆都沒有見到過。

白達卻點點頭，對肖氏的态度十分滿意。

他滿眼欣慰地看着三女兒，連眉梢都舒展了幾分，臉上流露出難得的慈愛之色，語氣裡滿是憐惜：“允了，父親允了，溪兒往後可随意出府，不用再告知父親，瞧你瘦的，父親看着都心疼。來，快多吃點。以後每日都來前院同父親一道用膳，你想吃什麼便說，父親吩咐廚房多做些你愛吃的。”

白達就是這麼現實，誰能給他帶來利益，誰就能在他跟前讨到好臉子。

白溪中卻冷笑：“果然，在這個家裡，隻要有價值就能換來重視，她若沒有靠上許小姐，沒有進靈峰書院的機會，哪裡輪得到她吃這頓飯？