桃花落處，是春深情重，是“她們”的未來，悄然生根。

春雨纏綿的清晨，蘭林殿檐角滴水成串，聲聲似玉珠斷線，濕漉漉的海棠與丁香香氣随微風潛入帷幔，氤氲出一室柔軟的翠色氣息。

馮岚才睜眼，未及梳整鬓雲，胸間便湧起一股翻江倒海的酸楚，她倉皇掩住口鼻俯身欲起，昨夜品過的藜藿清粥在喉間化作澀酸，幾乎将腰身壓彎；鄧綏早守在榻側，聽見她細碎的抽氣聲，立刻伸臂将那纖弱肩背攬入懷裡，一面以繡帕輕輕拭去淚痕與冷汗，一面掌心貼住她後腰緩緩揉捺，聲音低柔卻笃定：“小孩子貪玩，開始折騰娘親了，再忍一忍。”

窗外杏雨漸歇，雲縫透出一線淺金，宮人捧着檀木托盤行至榻前，托盤内白瓷盞列成一彎半月：參茸安胎膏凝如琥珀，燕窩桂圓羹清亮如雪，鹿胎盤散溫在銀蓋，蒸籠升起的霧氣在燭光裡泛出溫潤虹暈。

鄧綏不假手旁人，親自調蜜兌水，又拆數瓣橘絡除腥，先抿一小口試溫，才讓藥液沿銀匙緩緩滑入馮岚唇畔，聲線宛若冰面覆上春水：“苦不苦？若苦，我再添一杓棗膏。”

溫熱藥羹順喉而下，帶走翻湧的嘔意，也融開她心底的惶懼；馮岚擡眸，對上那雙昔年寫《章句》時冷若秋霜、此刻卻漾滿柔光的眸子，忽覺胸口酸暖交織，淚珠墜落卻帶着笑意：

“姐姐這般疼我，阿岚怕自己貪心，恨不得日日這樣生病，好叫你時時在阿岚身旁。”

鄧綏低聲一笑，指背輕抹她臉頰的淚痕：“休得亂講，你若安泰，我日日陪你讀經書、注典籍，何須借病留我。”話落，她俯身理順馮岚散落的青絲，将額角輕貼在那微燙的眉心，檀香與藥香在兩人之間交纏，像細雨潤過初綻的芍藥。

馮岚怯怯擡手，覆住她手腕，那枚曾裂又合的玉镯滑過掌心，觸感清涼，她哽聲呢喃：“有你在，阿岚才曉得此生值得。”

殿外一陣風過，帶着新荷的清甜掠過朱窗，簾影搖曳如水面鴛鴦并遊，而室内銀燈不滅，光暈将兩個人影烙在牆上，緊緊相依，仿佛要把這綿長春色與深濃愛意，一寸寸熔進彼此的血骨，于是雨聲也柔了，風聲也輕了，整個大漢宮牆都靜聽這一懷溫柔孕育、細水流長。

晨曦初升，蘭林殿檐口挂着将滴未滴的雨珠，晨風拂過，珠影搖曳如碎玉。寝閣裡，馮岚因身子稍有不适未敢早起，仍半卧在榻，香囊中合歡與藿香的味道淡淡氤氲。她正撫着腹中微微鼓起的弧度，低聲與未曾出世的孩子絮語，一道柔亮的身影便被簾影刻在門側。

“阿岚——”那聲喚輕若落花，卻分明含着滿溢的笑意。馮岚循聲望去，隻見鄧綏并未着繁重鳳袍，而是換了件月牙色輕襦，腰間隻系一條碧雲軟帶，青絲半挽，鑲珠絹花别在鬓側，整個人竟比平日少了幾分威儀，多了幾分溫婉。

她先行來到榻前，并未急着言語，隻先探手替馮岚理好鬓邊散發，掌心帶着春晨的暖意。馮岚正要起身行禮，卻被她輕輕按回軟枕。下一刻，紗帳外有宮人魚貫而入，合力擡來一張湘妃竹小幾，幾上鋪着織金雲紋軟毯，毯正中放着一幅描金琺琅盞托，托中盛一隻玲珑小盞。盞中非羹非粥，卻是凝脂般的雪白奶酪，上覆碧綠蜜藕絲、嫩紅石榴珠，頂上一朵初綻的薔薇糖花，宛若春色自盞中開出。

待宮人退下，鄧綏握起那盞，輕輕遞到馮岚唇邊，眼神柔軟得似春水：“姐姐記得永元三年三月初七，小女孩馮氏在祖母竈間偷了蓮子，烙了第一爐酥酪餅。如今竈火遠了，家也遙不可及，但今日是你的生辰，我不願你錯過最應該慶賀的日子。”

馮岚怔住，手指輕顫接過那盞，鼻端陡然酸澀。她知掖庭籍檔堆積如山，一個寒門嫔妃的生辰不過墨迹一行，鄧綏卻在那時翻出這一天，又在此刻當做不世珍寶一樣捧來；奶酪清香伴了石榴甘甜在唇齒融化，一口下肚，酸楚與甜意同時漫上心頭。

鄧綏擡手擁過她肩，溫聲在耳畔喚：“阿岚，生辰快樂。”

如同完全卸下防備的堤壩，馮岚眼淚決堤般湧出，哽聲撲進鄧綏懷裡。她的哭聲起初細若蚊吟，繼而抽噎連連，把入宮以來不敢言、不敢想、不敢哭的委屈與惶惑盡數傾瀉；肩膀一抖一抖，卻被鄧綏環臂鎖在胸前，指尖細細撫着她背脊，仿佛要把多年來的傷痕一寸寸熨平。

淚水沾濕鄧綏胸襟，她卻毫不在意，隻俯身以鬓蹭她發頂，不斷低低重複：“有我在，再沒有人敢讓你把生辰忘記……你是□□夫人，是大漢最尊貴的人，也是我此生所要珍視的人。”

馮岚擡起哭得通紅的眼睛，望見她眉間藏不住的柔光，心底某處柔軟到極緻，連呼吸都顫着甜蜜。她顫聲而笑：“阿岚早已把心給了姐姐，如今連生辰被姐姐如此珍重對待，餘下一生，隻能日日拿心意來補償。”

鄧綏被她逗得失笑，低頭輕吻她淚痕尚濕的睫羽：“願你日日都像今日，如此明朗。”

窗外曦光愈盛，早春桃花搖落，花瓣從檐口飄入帷帳，在兩人糾纏的指尖停駐；銀燈雖未點燃，房内卻盈滿晨晖與細雨的光亮，仿佛整個春天都在這一刻，為馮岚遲到多年的生辰，悄悄作賀。